清明刚过，田泾村就忙碌起来了。
都说清明前后，种瓜点豆。村民们白天忙队里的活，早起和下工后还要忙自留地的活。
所以村外田头，人声鼎沸，村里除了狗叫鸡鸣，只能偶尔听到小孩的叫声和老人训孩子的声音。
田泾村就在阳澄湖边上，前几年因为样板戏《芦荡火种》很是热闹了一阵子，村里大人小孩都会哼几句《智斗》。
村子依河而建，河是阳澄湖的支流，东西向流着，将村子分为南北两部分。河南和河北由村中的一座木桥连着。
此时，上午八点光景，村里静悄悄的，桥上两个小姑娘，正从桥南往桥北而去。
两人十岁左右的年纪，手里都拿着带柄的小簸箕和木棍，背上还背着稻草做的草包。当然，这里的人都叫柴包。
个子高一点的叫王小美，今年九岁，个子矮一点的叫朱金花，今年十岁。
两家住河南村东头，邻居，双方的外公和外婆还是亲姐弟。
不过小美妈妈一向不喜金花妈妈这个惯于偷鸡摸狗的表姐，连带着，也吩咐女儿不要多和金花在一起。
别看小美比金花小了一岁，但个子反倒比金花高，人也有主意着呢。两家是邻居，抬头不见低头见的，该怎样就怎样，和村里的小伙伴一样对待，反正就是从没有在金花那里吃过亏就是。
其实一般村里，九岁十岁的孩子早就上学了。金花去年上过几天学，后来说听不懂不肯去了，她父母就随她去了，因为个子矮，队长除了夏收秋收农忙时允许她下地挣工分，其它时间都叫在家歇着或者读书，孩子下地最小要满十三周岁。
所有的孩子都是这样要求，金花父母也没有办法，就随金花在家。当然有任务，看着她奶奶来烧饭。她妈妈的意思就是看着奶奶不要偷吃她家粮食。
小美倒是挺想上学的，她喜欢读书。可惜村里只有两位老师，一人教两个年级，五年级的孩子去镇里读的。
因为师资问题，小孩都要满八周岁才能入学。小美九月份生日，现在九虚岁，要今年下半年才能入学。其实到八月底她还没满八岁，但现在不比后世，差几天也可以入学了。
不过小美已经认识了不少字了，都是做赤脚医生的爸爸教的。
所以和金花不同，小美倒是很期待九月一日开学。
两人走下木桥，走进桥堍人家院子。
这时的农村都是这样，大部分人家是没有院子的，大家可以随意在人家院子里进出。
小美和金花盯着地上，一看见鸡屎左手就用小簸箕对着，右手用小木棍一划拉，鸡屎一下就滚进了小簸箕里。
小美将背后的小柴包放下来，将鸡屎放进去，而金花，直接左手一甩，鸡屎准确扔进小柴包里。
今天是金花来约了小美去捡鸡屎的，小美想着也没啥事，就一起来了。
对农家人来说，鸡屎可是好玩意儿，是种菜最好的肥料。晒干了一点不臭不说，鸡屎的肥力特别大，家家户户都要留好鸡屎，孩子们有时间还会去村里人家捡鸡屎。
农闲的时候，队里还会组织妇女们出外捡鸡屎。
小美印象中最远一次捡鸡屎是跟着奶奶去苏城城里捡的。
当然，市里是没有鸡屎的，奶奶只是以此为借口，带着她去走亲戚。
亲戚是王艳琴，是插队到她们村上的知青，认了奶奶当干妈，前几年读工农兵大学去了，两家还有来往。
那次去苏州，小美开了眼界，还得到了一身新衣服，两朵漂亮的头花。
回家以后，奶奶拿了自家的鸡屎交给队里。
妈妈捡鸡屎的时候，最喜欢去二姨家。这时候就一定会带着小美和弟弟。
二姨家好远，隔了六七个村子，都是走路过去。可是小美一点也不觉得累。因为二姨家条件好，而且只有一个表姐，独生女哦。每次小美她们去，二姨都会弄很多好吃的。
小美总觉得二姨种的菜特别水嫩，口感特别好。吃饱喝足，临走前，二姨总会给妈妈的柴包里放满鸡屎，还会在妈妈的布包里放上煮好的鸡蛋鸭蛋，炒好的香瓜子。
所以捡鸡屎的日子，就是小美最开心的日子。
今天捡得早，鸡屎还没被晒干，小柴包有点重，小美提在手里走的就比较慢。
金花是背在身上的，可以走快一点，在前面的话，也能多找到点鸡屎。
可是金花也和小美一样慢慢地走，边走还边和小美说话。
说的是前几天小美三姑妈和表姐青青来家的事。
田泾村这里有习惯，清明前女儿一般要回娘家,前几天三姑妈和表姐青青就回来过。
三姑父在镇里农牧站工作，家里就一个儿子一个女儿，条件比小美家好多了。
“小美，你青青姐送你东西了吗？”兜了半天，小美就是不说三姑妈拿了什么来，金花忍不住问了出来。
“没有什么呀。”小美心想，有也不告诉你。
“我看你青青姐戴了黑袖套，是她家死了人吗？”金花突然想起这事，好奇问道。
小美瞪了她一眼：“你家才死人了呢？那叫黑纱，不懂就不要乱说。”
叹了口气：“青青姐很伤心呢。她说是一个老人，非常非常好的人，叫领袖。他自己没有孩子，说全国的小孩都是他的孩子。他死的时候，青青姐就戴了，还对着他家的方向鞠躬了。这次清明节，青青姐又戴了。唉！”小美长长地叹了口气：“我要是大一岁就好了，这些事都是学校给弄的。我如果上学的话，也可以做领袖的孩子了。”
说着还上下打量了一眼金花：“你怎么不去读书呢？不然也可以戴黑纱了。”
金花白了小美一眼：“我才不要做人家的女儿呢。再说，读书有什么好，在家玩不是更好？”
小美赌气：“跟你说不到一起去。”
说完，右手提着柴包左手拿着小簸箕和木棍，加紧步子往前走去。
金花连忙跟上。
两人一会闹一会好，边聊边干，逐渐走到河北的西边村尾。