静灵庭。
那一处由“王印”灵压扩张所形成的黑幕，已然是越发的显眼，甚至就连大量在流魂街的居民都遥遥地看清。
而尽管以着山本元柳斎重国为主，狛村左阵的黑绳天谴明王以及涅茧利的金色疋杀地藏为辅，不断地阻止着黑幕的扩大。
“轰隆隆！！”
黑绳天谴明王与金色疋杀地藏，这两头斩魄刀卍解实体化之后所形成的庞大巨物，隐隐地不断地被黑幕推动着，踩着地面翻涌的泥土后退。
流刃若火所燃起的滔天烈焰，几乎似是要将静灵庭的一侧天空彻底点燃……
然而，迄今为止，“王印”灵压扩张的程度已经覆盖了整个静灵庭三分之一左右。
“总队长……”
天空之中，赤裸着上身宛如火神一般的山本元柳斎重国身后，雀部长次郎半跪而下，语气急促地汇报着最新的情况。
局势，却是让山本元柳斎重国的眉毛略微一皱。
眼下，整个护庭十三番队也几乎召集了全部的战力投入到了战场之中，或许辅以阻止着黑幕扩张争取时间，或是进入到黑幕之内协助打开通往浮空冰城的通道。
不过在“王印”的力量之下，黑幕之内就似是彻底与虚圈的大虚之森连通了一般，源源不断的基力安、大型虚、普通虚出现在了护庭十三番队的面前。
相反，如今的护庭十三番队队长之位由于蓝染惣右介等人的叛变，本就出现了三位空缺，再兼之自己的两位弟子都身负重伤，无异形同于平白损失近半数的队长级别战力。
尽管在如此危机关头之中，不少副队长或席官展现出了卍解的能力，但局势……依然没有缓解。
“因此，以朽木队长为首的队长们被破面纠缠，如今除了碎蜂队长之外，唯有黑崎诚、黑崎一护以及石田雨龙抵达了浮空冰城。”
雀部长次郎最终汇报了一下最为关键的情报，让山本元柳斎重国的脸色不禁为之一黑。
无论如何，明明是静灵庭的危机，最终却是需要依托身为灭却师的黑崎诚以及代理死神的黑崎一护解决，这无疑算得上是护庭十三番队的失态。
并且，黑崎诚等人的援助出手，也说明着此前护庭十三番队对于他们的敌对态度乃是错误的决断。
山本元柳斎重国的脸色在流刃若火的烈焰之下，似是略微地变幻了一下，然后开口道。
“长次郎，你也加入战场，尽快让朽木队长等人摆脱破面们的纠缠，然后……全力协助黑崎诚先生解决草冠宗次郎。”
雀部长次郎犹豫了一下，开口道。“可是，总队长，我若不在您身边护卫，或会有贼人趁机对您出手。”
由于草冠宗次郎的麾下出现了大量的破面，这在护庭十三番队的眼中，不得不怀疑草冠宗次郎是否与蓝染惣右介存在着什么深层次的关系。
在山本元柳斎重国全力抵挡着“王印”所扩张的黑幕之际，无疑也是防备极可能最为薄弱的时机。
作为一手创立护庭十三番队的总队长山本元柳斎重国，一旦出现了什么意外，对于整个护庭十三番队而言无异于是致命打击。
因此，纵使此前局势再如何紧迫，作为最后一道防线的雀部长次郎都不曾远离山本元柳斎重国。
就在这时，一道温柔典雅的声音传入到山本元柳斎重国以及雀部长次郎的耳中。
“山本总队长的安危，由我暂为确保，如何？”
下一瞬，双手隐于袖中，看似人畜无害的卯之花烈出现在了山本元柳斎重国的背后，怀中抱着一把刀身弧度夸张的斩魄刀。
半跪于空中的雀部长次郎见状，略微侧身，恭敬地向着卯之花烈行礼道。
“卯之花队长。”
卯之花烈一脸和善地微微点头回应，然后说道。
“雀部副队长，接下来就麻烦你支援其他队长了，由我来保护山本总队长的后背，你应该不会不放心吧？”
身为跟随山本元柳斎重国千年以上的副队长，雀部长次郎无疑深知卯之花烈是何等的存在，几乎是连忙答了一句。
“不敢。”
随即，雀部长次郎隐晦地抬头看了一眼山本元柳斎重国，确认山本元柳斎重国并没有其他指示之后，再度分别对着山本元柳斎重国与卯之花烈微微低头，身形这才迅速消失在原地。
随着雀部长次郎的离去，卯之花烈就这么安静地站在山本元柳斎重国的后方，温和地眯着的眼眸注视着维持滔天烈焰的山本元柳斎重国。
忽然，卯之花烈似是有些感怀地开口道。“总队长，上一次我们如此，还是千年前的事情了吧？”
背对着的山本元柳斎重国眼眸往后扫了一眼，并没有说话。
片刻之后，卯之花烈的语气一转，说道。
“你老了。”
“卯之花队长，你想要表达什么？”山本元柳斎重国似是分不清喜怒的声音反问道。
“如字面一般的意思罢了……”
卯之花烈就似是与好友之间的闲聊一般，温和且平静地开口说着。
“总队长，你苍老的身躯已经渐渐承载不起那一份沉重且庞大的力量了，顾虑重重的你，也再无挥刀的果断。”
顿了顿，卯之花烈接着说道。“你……或许需要考虑后继者了。”
后继者？！
这宛如老友提醒似的话语，无疑让山本元柳斎重国变得多了几分默然，也让山本元柳斎重国的脑海之中下意识的浮现起几道身影。
先是京乐春水，紧接着是近几十年来的后起之秀日番谷冬狮郎……
只是，京乐春水的资历、经验、心计有余，气度、格局皆不足，实力与才能亦难以真正稳固总队长之位。
至于日番谷冬狮郎，则是恰恰与京乐春水相反，或许方方面面都过于稚嫩，但是持有冰雪系最强斩魄刀·冰轮丸的日番谷冬狮郎，无疑具备着担任总队长的潜能。
然而，现在的日番谷冬狮郎还太嫩了，在山本元柳斎重国眼中完全不亚于嫩得轻松一捏都要出水的程度。
莫名的，山本元柳斎重国的脑海之中，反倒浮现了另一道本已该掩埋在记忆深处的身影。