午时饭点，清和轩跟仙味楼依旧宾朋满座，只是门口候客的座椅上，稀稀拉拉的坐着几位等着吃饭的客人，没了前些时日的热闹。
贺玉忙的团团转，圆润的身体在店内来回穿梭，暂时忘了客人减少的忧愁。
对面仙味楼的刁掌柜也是如此，一忙活起来，喝口水的时间都没有。
不远处的酒楼内，零零散散坐着五六桌人略显萧条。
这酒楼的掌柜趴在柜台上，目光时不时看向清和轩的方向，羡慕啊。
掌柜一脸愁容连连叹息，这样的生意再继续下去，他可真坚持不住了。
忽然，店内响起这么一句：“哎，这清和轩跟仙味楼的生意可真好啊，你瞧瞧，整个颍川县就人门口会排队。”
掌柜扎心了，但是掌柜不敢说，他也羡慕到眼红。
其余人一听立刻便来了兴致：“可不是，不过那味道真是一绝，我这就没吃过这么好吃的东西。”
“是啊，那可真是人间美味啊，关键是物美价廉，真的不贵啊。”
一个青衣男人咋舌：“说起这个，我听说林家酒馆全场八折呢，林掌柜这铁公鸡也肯拔毛？”
最里面一桌的黑衣粗布男人急忙说道：“俞满楼也八折呢，我刚刚来的时候差点被拉进去。”
“琉璃馆也是八折。”
“还有顺东来，也是八折！”
“……”
众人你一言我一语的热烈讨论，很快就得到了一个让人惊愕的结果。
六家酒楼同时八折迎客，莫非是暗地里联手准备对付清和轩？
知道内幕，更是拒绝了参合其中的掌柜，拢了拢袖子，开口确定了几人的猜想道：
“那败类纨绔遭人嫉妒，日子要不好过喽。”
一听这，大家兴奋的面色红润，吃瓜群众最爱热闹。
“嘿！要说叶青这废物确实有点本事，眼看着穷途末路了，没想到竟然让他翻身了。”
“可不是，不过我看这次他还要完蛋，吃独食堵了人家的财路，人家也不是吃素的啊。”
“活该，这败类纨绔就不配有钱。”
听着食客们的话，掌柜心中复杂，再看向那人声鼎沸的清和轩，重重叹息。
通过这几桌客人的嘴巴。
林浮生联合五家番瓜酒肆对付叶青的事很快传遍颍川县。
城北马老的僻静小宅。
“马老，林记酒楼的东家林浮生，联合五家酒楼要对付叶公子，您看咱们要不要出手给他们警告？”
一名马帮汉子冷着脸，走到了院中，朝佝偻老者抱拳欠身。
正在浇花的马老，眉头皱起，放下了花洒，从怀里摸出一粒黄豆放进嘴中，低声道：
“这几家都是颍川县酒楼行当里的老字号，都有不少老客，若他们联手，还真能给叶公子带去不小的麻烦。”
一旁伺候的马三，抱拳欠身道：
“马老，不说叶公子跟咱们的交情，清和轩和仙味楼里还有不少寨里的叔伯在帮叶公子忙活。”
“若仙味楼和清和轩生意差了，那些叔伯的份钱也会少。”
“这事，于情于理，咱们马帮无论如何都得出面帮叶公子才行。”
马老点头，不过老成持重，他没有贸然出手，出声道：“这样，你陪老夫走一趟清和轩，询问过叶公子的意思再说。”
马三再次抱拳欠身，恭敬道：
“是，马老，小的这就去准备马车。”
不多时，一辆低调的马车从小院离去，直奔清和轩。
虽然李富贵已经死了，但一直谨记叶青要求的马老，特意从清和轩后门拜访，免得被人发现叶青同马帮的关系，引起他人猜忌。
“马老，您怎么来了？”
叶青正在后院研究新的菜单，抬头便看到佝偻的身影。
马老视线看了一眼桌子上的纸，苍劲有力的瘦金字体，是叶青亲笔。
即便见过数次，但他还是会为叶青的字感叹。
“托叶公子的福，马帮现在在颍川县，除非官家，三教九流都得给上几分薄面。”
“小老儿我听说林记酒楼联合其他五家来对付您，叶公子不方便出手的话，小老儿可以去找那林浮生他们谈谈。”
马老说的谈谈可不是什么喝茶聊天，那是横刀架脖子上的‘谈谈’，不怕林浮生不老实。
叶青卷起菜单放在一旁，重新沏了一壶茶：“马老，他们想闹腾就让他们闹腾去吧。”
一听这话，马老浑浊的眼睛一眯，思索起叶青话中的意思。
“叶公子你的意思是，等闹出点动静了再出手，杀鸡儆猴？”
马老同叶青打过交道之后，他才知晓颍川县人尽皆知，不学无术的败类纨绔，真正的本事到底有多大，奸诈如狐的老猫死在叶青计谋之下，李富贵被任海潮当街砍死，叶青一波操作让任海潮成了英雄。
而且，马老人老成精，叶青随便说出的一句话，他就瞬间想到叶青不是个会吃亏的主，李富贵都诶弄趴下了，林浮生这些跳梁小丑能落得好？
马老觉得自己揣测的八九不离十，顿时就安心喝了口茶，不再有丝毫担心。
叶青给马老斟满茶水，自己美美的喝上一口才说：
“马老，树大招风，即便不是他们也会有其他人看本公子不爽来找麻烦。”
“这么一想还不如是他们，闹的再过也不就是生意场上的事罢了。”
对于此事叶青看的非常透彻，自己抢了别人的生意，又顶着这么个败类纨绔的名声日进斗金，不知道有多少人在背后骂自己，诅咒自己重新摔下去。
虽说跟谢卜禸等人有合作，但他们不说自己就不能说，所以身后还是没有一人，说不准他们也会落井下石抢自己酿酒的秘方。
毕竟他在谢卜禸等人面前是做足了一副无能纨绔的样子。
趁自己吃瘪混不下去，这些人以利诱之，让自己交酒方保命保家产，也是有可能的。
所以叶青挺乐意林浮生这么干，只要解决了这些人，日后在颍川县就不再有这方面的顾虑。
就算有不开眼的觊觎他的生意和家产，也得先掂量掂量自己的本事能不能跟他叶青过招。
“公子，哎？见过马老。”
贺玉揉着圆滚滚的肚子进来，看到马老也在连忙笑着打招呼。
马老微微颔首，并未多言。
“什么事，说吧。”叶青看了一眼贺玉，示意他该说就说。