【大乾康元七十一年、五月二十六、巳时、长安城崇仁坊、天音乐坊】
巳牌时分，正是家家户户午膳之刻，此时的天音乐坊内，照旧坐满了酒客，满座皆是喧哗之声，热闹非凡。
靠窗的一张小方桌前，坐了一位年约四旬的中年男子，身穿一件青灰色布衫，头戴文士方巾，仿佛一个落魄书生。此刻，那中年文士要了一壶小酒，点了几个小菜，正自斟自饮，一边遥望高台上的歌舞，一边喝得不亦悦乎。
因为乐坊内的生意越来越好，每一张桌子前均已坐满了食客，可慕名前来吃饭喝酒的人还是源源不断而来，管事的无奈之下，便只得又安排两个行脚的商人坐到了中年文士的一桌。
女管事连连赔笑着让两个行脚商坐下，中年文士见状也不以为忤，将自己的酒壶拿在手中，一边饮酒，一边倒酒。
旁边的两个行商之人，好似从塞北而来，初到京城，眼光所见，哪里都觉得新鲜，哪里都透着好玩，他们刚刚坐下点完了酒菜，就热情地招呼中年文士道：
“敢问这位先生怎生称呼？在哪里高就？”
中年文士斜睨了对面一眼，懒洋洋地回道：
“我叫‘无名’，闲云野鹤，无处‘高就’。”
“原来是吴先生，吴先生是京城人士？”
“四海为家，居无定所。”
“原来吴先生同咱们一样，也是跑江湖走买卖的！”
……
那两人异常热情，你一言我一语说个不停，到后来，中年文士懒得搭理，便渐渐地只顾自斟自饮，不再同他们搭话。
不过，那两个行脚商显然对中年文士极其客气，酒菜上来之后，定要与先生同饮同食，中年文士见他们点了满满一桌子的酒食，便也不同他们客气，拿来就吃，张口即饮。
然而，中年文士在饮酒吃菜之余，一双眼眸有意无意间，却总是盯着红木高台上的歌女，余光之所及，也始终在周围那几十桌食客上……
少顷，高台上的歌女一曲唱罢，走下台去，一位蒙着轻纱的少女便缓缓走上台来，这一回，蒙纱少女手中拿着的，是一架七弦古琴。
少女莲步轻移，走至高台中央就座，摆好了古琴，略微撩拨了几下琴弦，随之素手轻弹，一曲《高山流水》就从她指间缓缓流淌而出……
中年文士见蒙纱少女终于上场，忍不住略略皱眉，竟轻轻放下了酒杯，不管旁边的两个行脚商如何絮絮叨叨，他连头也不抬，只是竖起耳朵，凝神倾听。
只听那琴音时而铮铮然如高山巍峨，时而淙淙然如流水蜿蜒，时急时缓、时密时疏，时而如清风吹拂山岗，时而如泉水汇入池塘，不知不觉间，竟让那文士有遁归山野、悠然忘我之感……
“好曲子，奏得好！”
那中年文士忍不住击节赞道，无奈文士腹中的文墨似乎不多，脱口而出的只是寻常赞叹之句。
旁边的行脚商也笑着赞道：
“好曲子，好、好！”
中年文士面色一冷，问道：
“你们也听出了，这是一首什么曲子？”
“听不出。”
“连什么曲子都没听出来，你们怎知是首好曲子？”
“哎！吴先生说是好曲子，那自然就是好曲子了，再说了，那台上的娘们生得这般俊俏，奏出来的曲子当然好啦！”
中年文士愈发地不快，然此时他也不便动怒，当下再不理会对面的两个，仍是只顾饮酒，接着听曲。
那两个人却仍在絮絮叨叨：
“哎、哎！吴先生，你们京城里人可真会享乐子，平常吃个饭还这么讲究，还要姑娘们弹曲唱歌。”
“不过，吴先生，长安城可真是好地方啊，咱兄弟是头一次到，听说这天音乐坊是你们长安城里酒楼的头一家，是以今日里咱兄弟特意跑过来喝酒，果然啊，这里酒好、菜好、曲子好、人更好……哈哈！”
过了一会儿，台上的蒙纱少女奏完《高山流水》，又奏了一曲《塞外秋》，琴音转而变得苍凉古朴，低沉回转，听来不免令人怀想起塞北大漠的秋日风光。
一刻辰光之后，少女的两首曲子走完，她便怀抱古琴，莲步轻移，走下台去，自始至终，目光都未曾望向文士这边。
中年文士一直凝视着蒙纱少女的背影，直至她走过后院的那扇大门，绰约梦幻般的身影悄然消失在众多举止粗俗的食客身后。他又看着那些吃得肠肥脑满的一众食客，脸上已满是疑惑之色，忍不住自言自语道：
“奇怪呀，这里没什么不同啊！”
“吴先生，你说的啥？这里没什么不同？这里当然有不同啦！你看看，这天音乐坊地方大、人多，酒香，饭菜好，最为难得的是中间竟然还搭了这么高的一个木台，上面有这么多好看的妹子整日里弹曲唱歌，弹的曲子还这么好听，咱兄弟俩走南串北也去过不少地方，可象这样的酒楼，别的地方哪里有啊，不瞒吴先生说，咱兄弟俩今生还是头一次见呐！”
中年文士越听越是不耐烦，他索性站起身，连招呼也不打，便径自转身而去。
“哎！吴先生，你咋不多坐一会儿？你不吃了吗？”
“不吃了，今日本先生难得与二位相识，心中甚觉投缘，就当本先生与二位交个朋友，这一顿酒钱么……就烦劳二位了！”
说话间，中年文士已大步流星一般，走出了天音楼的大门之外，一转身就消逝在长安城茫茫的人海之中。
留下那两个行脚商，你看看我，我看看你，再看看文士所点的那些酒菜，好在，酒不贵，菜也不多……
中年文士离开了崇仁坊之后，便一直往西而行，待走至一个无人的隐秘之处，忽而迎风一变，化作了一个容貌俊美的少年。
那少年不是别人，恰正是神王阁主白无命。
白无命虽有变化之术，然平素用得最多的，却只是两个分身，一个是满头白须白发的耄耋老者，一个就是年约十六的俊美少年。他在庙堂之上、正式场合用的是白发老者的面目，而私底下玩耍之时，却还是喜欢扮作一个调皮少年。
此时，白无命出了天音楼，见自己横竖无事，便大步前往长安城西市，想去看看那里有没有出来一些新奇物件。
自然，他今日来到天音乐坊内用午膳，也是为了打探乐坊内的虚实。
而那个力邀他前来天音乐坊内查探虚实的人，正是大乾天子、李重盛。
原来，李重盛昨日晚间与徐恪、李君羡喝酒至醉，心下甚是开怀，待徐恪与李君羡离宫之后，皇帝就在高良士搀扶之下，步入寝宫，由内侍们精心服侍略事洗漱之后，随即躺倒睡去。