夜晚，韩馥陪在自己的儿子身边，看着爱子痛苦难当的神情暗自落泪。
“父亲大人莫要伤心，是咱们所托非人，袁绍此人薄情寡义，这邺城不是久留之地。”
韩馥听爱子一说立时醒悟，自己在邺城已经无法自保，任内在这邺城没少打压本地豪强、士族，其中不少人加入了袁绍的麾下，没准哪天又来一人报复，就没有今天这样幸运了。
“没错，既然这里不安全，那就离开！”
韩馥下定主意，立刻收拾行装，在第二天假借求医之名难逃，投张邈去了。张邈和袁绍有怨，又和自己有旧，是个避难之地。韩馥到了陈留，张邈当然收留，好吃好喝的招待。
这一日，张邈再次宴请韩馥，席间忽然有人来报，说是袁绍派使者前来求见，张邈虽然和袁绍有隙，但对如今掌握一州的他也不敢怠慢，赶紧接见。
韩馥的位置有些尴尬，起身借故离席，然而他并未走远，而是躲起来遥望厅内。就见来的使者是袁绍的心腹郭图，此人和张邈言语笑谈，还赠给了一盒珠宝，还有一封密信，张邈打开后神情凝重，这一幕让韩馥无比惊骇。
“韩大人，你怎么在这里？”
韩馥吓了一跳，转身望去，是张邈的亲卫。
“没事，酒喝多了出来去茅厕！”亲卫笑道：“韩大人真是喝多了，茅厕在那边！”
韩馥惊出一身冷汗，赶紧假装头晕道：“哈哈哈，老夫真是喝多了！”说完，朝着茅厕走去。
来到茅厕，在他来时还有张府的护卫跟随，把守住院门，韩馥越想越不对劲。
“那郭图来陈留，定是要张邈加害于我，而张邈接受了礼物，还派人监视，完了，真是天亡我也！”韩馥暗自悲呼，“不，老夫绝不能死于奸人之手！”
韩馥说完，拿出随身携带的书刀，刺进自己的心口。
“扑通！”
“坏了，韩大人一定是喝多了，倒在茅厕，快将他扶出来！”
两个护卫赶紧跑进茅厕，入眼却是倒在血泊中的韩馥。
“快来人，韩大人出事了！”
两个护卫惊慌不已，他们是怕韩馥摔倒才在跟来的，没想到却人却自杀了。
张邈闻讯赶来，同时还有郭图，二人看着已经咽气的韩馥一阵唏嘘。
“文节兄，你这是何苦啊！”
张邈心思灵活，立刻明白韩馥这是见到了郭图，以为自己会合伙算计他，激愤之下选择了自杀。
“哎，韩公竟然选择如此离去，实属可惜！”
张邈看了假惺惺的郭图一眼，韩馥死了是袁绍等冀州上下最愿意看到的，但他无法责问，毕竟人死在了自己的家里。
“来人，将韩大人抬出来，整理一番，去通知韩府之人！”
韩馥死了的消息很快传给袁绍，袁绍虽然没有想过要杀死韩馥，得到消息后还是暗喜，日后自己在冀州彻底安稳了。
远在辽东的刘辰也收到了袁绍得冀州的消息，感叹袁绍的好命，白白得了一州之地，不光如此，还有数量众多的文臣武将，沮授就不用说了，三国里的一流谋士，武将得到了河北“四庭柱”，势力暴涨。
“哎，可怜韩馥这一州之牧，顶着让贤之名却弱怯到自杀，如此结局让人唏嘘！”
田丰也感叹道：“袁绍得冀州，如虎添翼，已经成为诸雄之冠，不过冀州乃四战之地，垂涎者极多，恐怕接下来会是一番征伐！”
崔均道：“大乱已经开始，公孙瓒得到封赏，必会蠢蠢欲动，就是不知道刘虞要如何处之？”
田丰答道：“公孙瓒不受制约，其行事风格和刘虞有很大的冲突，二人必将水火不容，这幽州大地恐怕不复平静。”
刘辰点头道：“公孙在刘虞底下隐忍很久，如今好不容易脱出，肯定会爆发，就由他们去闹吧，咱们还是好好经营辽东三郡，积蓄力量，等待时机。”
田丰和崔均相顾点头，形势正向他们预料的那样发展，公孙瓒和刘虞开打，辽东才能在幽州扩张发展。
“对了元平，现在建造了多少民房？”刘辰不再关心幽州和中原之乱，这些短时间内和他没有干系。
崔均道：“已造五千所！”
“五千所恐怕不够，接着造，另外，继续垦田，马上就会有的流民抵达！”
崔均一愣，疑惑道：“主公，三郡周围没有战事，哪里来的流民。”
刘辰道：“青州！”
“青州？”崔均有些摸不到头脑，青州和辽东相隔千里，流民怎可能跑如此之远。
田丰笑道：“哈哈哈，元平啊，这就是咱辽东海军的功劳了！”
“海军？青州？”崔均恍然大悟，“主公，难道咱们的海军在青州登陆了？”
刘辰摇头道：“暂时还没有，不过已经占据了海上的几座岛屿，并暗中招收流民，估计用不了多久就会送来一批！”
崔均大喜，“这么说咱们可随时跨海进攻了？”
田丰抚须道：“现在正在岛上建立基地，想要大批的登岸恐怕还需要更大更多的海船，不过主公正在加急打造，相信用不了多久我军将有一支颇具规模的海军，到时，将是我辽东军将不受陆地之限。”
“太好了！”崔均惊喜，眼里无限神往，如果海军真的成了，他们的辽东军可以直接在青州登陆，战略发展可以实现跨越。
有了好消息，三人开始规划新的战略方向。
就在此时，史涣走了进来。
“主公，您吩咐的东西都找到了！”刘辰大喜，立刻站起身，“走，带我去看看！”
众人来到府内的小校场上，就见放置着数根木材，还有一车黑乎乎的煤块。
刘辰先来到木材前，这些木材笔直，直径有一尺，表皮发白，和常见的白桦树似乎很像。
“主公，这就是桦木，为何特意寻找？”崔均问道，不光是他，就连田丰也是疑惑，桦树并不罕见，用处基本上就是烧柴，不知刘辰为何如此郑重，派专人寻找。
刘辰敲敲树干，感觉一下质地，说道：“二位有所不知，这可不是普通的桦木，而是铁桦木！”