洛阳，皇宫。
“咳咳咳……”
此时，汉灵帝刘宏，躺在龙床之上不停的发出咳嗽声，他脸色苍白如纸，身体虚弱无比，看起来像随时都会断气似得。
宫外，曹操正手拿着一幅画卷，请求面圣，却被张让挡住，不让进宫。
“烦请让公容禀陛下，此画乃是晋王殿下再临狼居胥山，绘制的北斗倒悬图，陛下见到后，必定会欣喜，心神愉悦之际或可转危为安啊。”曹操站在门口恭敬道。
但张让仍旧冷笑：“晋王殿下乃国家栋梁，日理万机，还有闲情逸致绘画作图？曹孟德你还是回去吧！陛下此时病重，不宜打扰。”
曹操脸色微变，但想了想，又道：“让公，晋王此画乃是一剂良药也，敢问让公，秦始皇已去四百余年，为何至今仍然为世人口口流传？”
张让不悦，斜眼瞟了一眼曹操，回答道:“秦始皇扫六合，一统天下，此乃千古功绩也，世人自然口口流传。”
曹操又道:“如今晋王为陛下统一北方，开疆万里！彻底除去北方祸患，此乃千古之功绩！陛下若知此事，必定龙颜大悦，若能好转，于让公而言亦无坏处啊。”
张让听罢，眉头紧皱，沉思道:曹操说的不错，若陛下真能好转，靠山则在，但是将晋王功绩让陛下得知，实属不愿。
“这样吧，你且等候片刻，我这就去通报陛下。”张让最终妥协，走向内殿。
曹操闻言，松了一口气，连忙行礼感谢。
“陛下，曹郎中求见。”张让走入内殿，躬身禀告。
刘宏脸色苍白，嘴唇毫无血色，此时他正半坐在榻上，听到张让话语，疲惫的挥了挥手：“宣他进来吧。”
不多久，曹操便走入内殿，他恭敬行了礼，高呼道：“臣，郎中曹操，拜见陛下。”
刘宏点点头：“平身吧，汝有何要事？”
曹操直接把怀里的画轴展示给刘宏，道：“陛下，臣受晋王所托，将此图献于陛下！此图名叫《北斗倒悬图》，乃是晋王亲临狼居胥山命人所画。”
刘宏听罢一惊，原本浑浊的目光瞬间锐利起来，他盯住画轴，急切的伸过手。
“快拿来给朕看看！”
曹操连忙把画轴奉上。
刘宏小心翼翼的接过画轴，轻轻抚摸着上面的纹路，仿佛在抚摸爱人的肌肤，动作温柔至极，他缓缓打开画轴。
“哈哈，晋王果然不负朕望，居然跑到狼居胥山上去了！”刘宏激动的喊道，双眸湿润，泪水顺着脸颊滴落到画中。
激动了好一会儿，转头看向曹操，问道:
“据朕所知，晋王已经大破轲比能，准备北伐，现在情况如何了？”刘宏问道。
“启禀陛下，大破轲比能已经是数月之前的事了。”曹操躬身答道。
刘宏闻言，脸色阴沉，转头看向张让。
张让此时吓得瑟瑟发抖，颤巍巍的道：“陛下，我也和您一样，只知道晋王大败轲比能，往后再没有收到消息，下面的人办事不力，是臣失察，罪该万死。”
刘宏未曾理会，问向曹操道:“晋王北伐，如今可有胜负？战果如何了？”
“禀陛下，现最新消息是晋王已经扫除南匈奴和鲜卑全境！开疆扩土万里，设原匈奴地为朔州，鲜卑境设三州，为蒙州、内蒙州、韩州，东面夫余国俯首称臣，年年向我大汉纳贡，战报奏折正在来洛阳的路上。”曹操答道。
刘宏听完，苍白的脸上涌现潮红，哈哈大笑：“哈……咳咳咳！好啊！太好了！朕当初立志要成为一代明君，开疆扩土！以此建立大汉盛世，没想到昊儿替竟朕做到了！”
刘宏很兴奋，他对张让道：“张让，你速速拟旨昭告天下，册封晋王为太子！从即刻起，朕退位，由昊儿继承大宝，传令晋王速速返京！”
“诺！”张让闻言，脸色一变，却只得应了下来。
“哈哈……哈……呃……”刘宏正大笑，突然眼前一黑，晕倒在塌。
“陛下，陛下……”张让见状，大喊几声，见刘宏依旧昏迷不醒，顿时慌乱的对曹操道:“快，快找御医！”
“喏！”曹操领命，飞奔离去。
刘宏本就病入膏肓，多年沉迷于酒色，不知收敛，将身体掏空，如今听到刘昊带来的喜讯，受到刺激，导致病症加重，昏迷不醒。
是夜，张让着急忙慌的唤来赵忠等十常侍，在密室中商谈。
张让阴沉着脸，环顾一圈后，沉声说道:“诸公，陛下……陛下薨了！”
“什么？！”十常侍震惊，纷纷站起身来，惊愕的瞪大眼睛，不敢置信的望着张让。
“这怎么可能？陛下晌午还好好的，怎么会……”
赵忠更是难以相信。
“陛下确实薨了！”
张让叹息一声，脸色凝重，沉吟片刻后，才接着说道:“虽然陛下殡天，但是某却得到消息，何皇后欲借大将军何进之力，立皇子辩为帝。”
“这如何使得？若让皇子辩继承帝位，我等如何是那何进屠夫的对手！”段珪惊恐的低吼起来。
其他几人同样面露骇然，惶恐不安。
“诸公稍待，陛下在时，董太后时常劝陛下立皇子协为帝，皇子协聪明伶俐，我等可投靠董太后，助皇子协登基为帝，何氏兄妹就算权倾朝野，也奈何我等不得。”张让眼珠一转，提议道。
至于刘宏晕倒前立刘昊为帝的口谕，早被张让忘的一干二净。
“欲立皇子协，必先诛何进，以绝后患！”赵忠阴冷的说道。
“嗯！”众人点点头，觉得此计可行。
“诸公，晋王在北方兵多将广，贤名远扬，我等……我等拥立晋王如何？”段珪犹豫了一下，咬牙道。
众人沉默。
“汝不想活了？我等当初连番算计与他，势同水火，他岂会放过我们？！”张让厉声呵斥。
“我等拥护晋王为帝，必遭杀戮。”赵忠说道。
众人闻言皆摇头。
张让深吸一口气，说道：“诸公，如今我等只有背水一搏，诛杀何进，拥立皇子协为帝，方能保全我等性命！”