“天啊，那是皇帝的近卫黑畎大人，他怎么会在城门口......”
“你不知道吗？中元节快到了，怕城里进鬼。”
几个人聊起来，都面露担忧，普通人微薄的灵力根本无法对抗恶鬼。
棠鹿灵再瞧了那身形高大的男子一眼，似乎察觉到什么，他也投来凛冽的目光。
他只看到一台奢华的轿子，帘子轻微晃动。
以往达官贵人的轿子一律快速放行，但皇帝这次吩咐，任何人都必须排查，不能放过任何沾有邪气之人。
黑畎微眯起眼，他嗅到了不好闻的味道。
“让那台轿子先行。”他的声音粗犷沙哑，眼里流露出兴奋残忍的暗芒。
前面的人被驱赶到后面，轿夫被几个全副武装的士兵引到前头。
“大人，轿子里乃棠家三小姐棠鹿灵。”在近两米的大块头前，轿夫声音不觉颤抖，头颅弯得很低。
“下来。”
他粗壮的右手臂缠绕着铁链，拇指摩挲过铁链表面，它穿过手心，在地上盘成几圈，如同黑蛇。
帘子掀开，女子一袭烟绿素衫，纤细的腰肢可盈盈一握，她白净的脸庞秀丽明媚，抬眸时，一双灵动黑亮的眸子含着清浅笑意。
美丽的皮囊下，是肮脏的气味。
黑畎冷笑一声，手中铁索如毒蛇闪出，猝不及防地缠在女子腰间，将她猛地拉近身前。
下一秒，一只大手狠狠掐住脆弱细嫩的脖颈。
“三小姐！”旁边的轿夫瞬间白了脸，纷纷跪下请求饶恕。
老爷吩咐了，可是要安全无事地送到学院。
棠鹿灵感受到腰部的铁索渐渐收拢，而脖子上的大手毫无怜惜之意，让她呼吸困难，小脸瞬间涨红。
这家伙，居然能感应到她体内的邪气。
转瞬，几枚符纸悬在周身，其中一张“定”符拍向男子额间。
脖子上的力度一松，她伺机躲开，却瞥见包围住他们的士兵。
她可以瞬移离开，但......皇帝只手遮天，这大块头又是他近卫，跑了倒更不利于她。
黑畎只觉身形一顿，反应过来时那女子已经闪开一段距离。她环顾了下好奇探头的人群，迟疑了片刻，走近男子。
“看清楚符上的字，我乃驱鬼师。”她挨得很近，话语只有两个人才听得清。
他扯下额间的符纸查看，确实是驱鬼师所用，只是极为罕见。
面前的女子却像朵稚嫩的花苞，竟有如此高强的驱鬼能力？
他眸色微沉，捏碎符纸，示意手下放行。
真粗鲁。
棠鹿灵轻哼一声，掀帘坐回轿子。
进了神泽城，街道明显宽敞多了，两旁店肆林立，午时强烈的阳光流淌在鲜艳的楼阁飞檐上。
而楼阁之上，不少御剑飞行之人。
神泽城里有三所学院，万宗、千刃和盛明，修炼氛围极好。
有种刘姥姥进大观园之感。
万宗学院位于神泽城的南部，依山傍水，山是常用于试炼的迷幽山，山内资源丰富。
轿子停在气派宏大的石门前，此时已有不少考生抵达，各种奢侈精美的马车、轿子令人眼花缭乱，那些衣裳更是华贵鲜艳。
石门上，一柄银剑悬浮。
云辞一双眼正在一堆花花绿绿中寻找，他本以为棠鹿灵死于饕餮腹中，没料想旁人说棠三小姐完好无损，他欣喜却又诧异。
莫非......她故意进入饕餮肚中，是为了伺机杀他？
这种胆魄，别提女子，男子都少有。
若能和她结识成为朋友，肯定是件好事。
棠鹿灵跳出轿子，记忆里之前来过一次，要爬上千层台阶，才能抵达考核殿堂。
她轻盈跃上桃木剑，乘风而起。
吸引了一众目光。
“那也是考生？她怎么会御剑？”
“可能自学吧......好羡慕，我们还得爬千层阶。”
“切，那千层阶设了禁锢，不能使用飞行器，所以她也得慢慢爬。”
云辞看见绿意轻飘的少女，顿时眼睛一亮，跟了上去。
“棠鹿灵！”
她回过身，男人已经追上来，与她并排飞行。
“云辞，中午好。”她礼貌地说。
看来他也是学院学生，以后说不定会经常来往。
“我可提醒你，那千层阶不能御剑飞行，小心被威压弹下来。”
她抬眸看向愈来愈近的千层阶，阶数很是浮夸，从上往下密密麻麻的，只是看着便觉得累了。
“这一段路，考官会督察吗？”
“你看到那飞在空中的机械鸟了吗？”云辞凑近她，压低声音道，“那是木龄老师的法器，它会将阶梯实况展示在大厅里，供所有考官观看。”
果真有一只木头雕刻的鸟儿，机械地扑扇翅膀，一双红眼骨碌转动。
“祝我好运。”
木剑在石阶前迅速下降，她轻盈落地，将桃木剑收入空间中。
她抬头瞥了眼云辞，他对自己挥挥手，顺带展示了一番拿手的空中旋转飞行技巧。
而身后陆陆续续走来一些考生，看到千层高的台阶都一阵唉声叹气。
“烦死了，本小姐最讨厌爬楼梯了！”一个娇滴滴中带着跋扈的声音响起。
只见女子身材高挑，一袭银丝镶边锦衣，外罩幽兰绣花薄纱，鬓发如云，两边各簪了一支掐金丝镂空孔雀簪，孔雀嘴中衔着串莹白珍珠，贵气而张扬。
“是彩璃公主！”旁人脸色忽变，看来名额又要少一个。
即使是万宗学院，也不敢不收公主，毕竟当朝皇帝大权在握，又对七公主极其宠爱。
“喂，你扶着本公主上去。”彩璃突然看向棠鹿灵，她一身素朴，面容白皙俏丽，大抵是哪个小家族的人。