自打中秋之后不久，林青鸾便每天数着日子。
她每天都要问一下日期，而后便亲手绘制一幅寒梅图。
由于刚学丹青，所以这寒梅图林青鸾画得很慢。且她仅用墨色勾绘，梅花瓣也仅勾边并未着色。
林青鸾画得这寒梅图有些特别，每簇梅花都只露出九片花瓣，总共九簇。
崔姑姑看了，笑她心急——这分明是数九寒梅图，还未到冬日画它作甚？
林青鸾啖笑不语，并不作答。
每日都只用深深浅浅的墨色，绘制着。
直到有一天，她忽然取了朱砂，细细研磨。而后，调配出了如血般鲜艳的红色，填充了一片花瓣……
朝会上，武璋帝大怒，将一道染血的状纸摔在了众臣的眼前。
“好大的胆子！科考舞弊，为了不让考生举报，竟然在大理寺门口滥杀无辜！
查！给朕彻查！
定要将那买凶杀人者，给朕查个水落石出！”
朝堂上，官员们鲜少见到武璋帝如此震怒，噤若寒蝉。
武璋十年的这场科考舞弊案，是在中秋节后第十一天爆发的。
榜单公布后，有一晋州学子王怀贞发现自己榜上无名。
他自幼便过目不忘，极具读书天赋，十里八乡都是出了名的会读书。县试、府试、院试，他皆是晋州魁首，俗称小三元。
在学院院长的推荐下，他借住应天府外护国寺内，打算一鼓作气，成为这大乾朝六元魁首第一人！
一个有能耐挑战头名的学子，你说他连上榜的资格都没有，开什么玩笑？
于是，年仅十八岁的王怀贞对这应天府的秋闱产生了怀疑。
他因年少，人长得颇为俊俏，学识也极好，所以在学子中很吃得开。
经过一番调查，王怀贞发现了不少猫腻——那些榜上有名的外乡学子，无一例外全是家境富裕，或者在京内有亲故关系。
当然，也不能说人家家境富裕，或者京内有亲就说人家作弊。
王怀贞集结了一群同样落榜，且对榜单有疑的学子，对一上榜学子设了个套儿——
他们凑钱，由王怀贞出面请那学子喝酒。将人灌醉后，王怀贞大吐苦水，说自家清贫，如今落榜无颜返乡，不若一死了之。还假装发酒疯，执意要跳秦淮河寻死。
那学子估摸也是怕惹了人命，便偷偷告诉了王怀贞，苦读无用，不若良田二十亩，纵使不会写文章，也能榜上有名！
而后那学子又告诉了王怀贞，自己如何在考试前以二十亩良田换取了入榜资格。他考试时，纸上根本什么都没有写，甚至连名字也没写！
只因他有门路，所以考官阅卷时，会以旁人试卷改作他的。
王怀贞的此消息，怒不可遏，当即集结一众落榜学子，将此学子押送大理寺。
却不想，到了大理寺内，那学子却改口，说自己酒后有意戏耍王怀贞。
王怀贞一众拿不出其他证据，只能离去。
经此一事，那些上榜学子都知道王怀贞在调查科考舞弊，纷纷嘲笑他自不量力。
就在落榜学子即将心灰意冷之时，忽然有人夜半敲响了王怀贞的窗户。那人自称“侠义之士”，看不惯奸臣当道，便潜入主考府上，偷来了证据。
那证据便是一本账册，上面不但记录了收了考生多少钱财田地，还有使用何人考卷顶替。
王怀贞连夜写了状纸，第二天便带着这账册，与一众落榜学子浩浩荡荡的前往大理寺。
谁料，等到他们快到大理寺时，却被一伙人给拦了下来。逼迫他们不准再闹事，否则就要他们好看！
有一落榜学子不忿，竟说漏了嘴，将王怀贞身上有账册为证的事情讲了出来。
那伙人逼迫王怀贞交出账册，王怀贞不从，他们竟然掏出匕首，当街行凶！
王怀贞也被捅了两刀，是在一众同窗以命相护下逃出，撞见了正打算回府的林雍骕。
危难之时，林雍骕将他藏在了马车里，偷偷带回了卫勇侯府。
在知道救助自己的是林雍骕时，王怀贞便跪求他代为将状纸与账册转呈武璋帝，还天下读书人一个公道！
林雍骕毕竟是大乾第一届科举考试三元及第的状元公，他的名字被所有大乾学子所熟知。
虽然他入仕六年，未曾得到武璋帝重用，可仍不影响他是万千学子的楷模、偶像！
经过一夜的深思熟虑，次日林雍骕称病未去上朝。
而当天，卫勇侯府霍老夫人递了牌子，求见皇后娘娘。
半月之后，一大摞证据堆在了武璋帝的龙书案。
不仅是科考舞弊案的证据，还有勋贵世家们贪赃枉法，侵占田地、枉杀人命……还有，隐瞒灾情，空印造假！
武璋帝怒了！
天子一怒，注定是要血流成河！
如前世一般，武璋帝重启锦衣亲卫都指挥使司，任三皇子晟王杨澄为指挥使，颁布了日后大乾朝所有官吏闻之丧胆的“杀贪令”！
锦衣亲卫都指挥使司，在大乾开国之初，由武璋帝亲自选取三卫（即羽林卫、禁卫军、御龙卫，共计九千人，主要负责守卫皇宫及皇室成员安全。）之中与功勋世家无亲故者。他们只听命于武璋帝本人，主要职责便是监视、侦查、镇压官吏的不法行为。
武璋三年，因功勋世家并满朝文武皆不满锦衣卫，长跪奉天殿外，迫使武璋帝裁撤了它。
而今，武璋帝就在朝会上当众宣布，重新启用锦衣亲卫都指挥使司，并赋予特权——锦衣卫可不受三司六部管辖，只听命于皇帝本人！若有疑者，可直接扣押审讯，不必上报！
倘若说武璋帝重启锦衣亲卫都指挥使司是噩耗，那手握“杀贪令”的锦衣卫便是满朝勋贵世家眼中的“侩子手”！
不理会满朝文武跪地恸哭，哀求武璋帝收回命令。
杨乾亲自将那道授命圣旨及御令金牌，交到了杨澄的手上！
而后，应天府上下随即便陷入了一场疯狂的杀戮之中。
数十官员被身着飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫抓回了昭狱，严刑逼供之下，不少人扛不住酷刑，招供了。
一时之间，应天府内文武百官人人自危，从未有过的清楚认识到——武璋帝，他是个皇帝，是这大乾王朝的君主！
随着时间的流逝，锦衣卫的足迹踏遍大乾王朝各州府郡县，午门外被斩杀的官员们流出的血，将地上的石砖都浸得鲜红！