“这条水路，这个时辰，如今只有一条商船，可直接抵达苏城渡口。
其余船只，全部都停了。”
乔装成仆人的锦衣卫，低声对北堂渊道。
北堂渊抬头看向不远处的帆船，桅杆上空空如也，连哪家的商号都没有标识出来。
锦衣卫在旁解释道：“这条商船，通常夜间行船，运送日常所需，也会方便外地商客进出苏城。
属下打听到，因水怪之事未能解决，当地知府已将水路封锁，能通往苏城渡口的，只有这艘商船。”
“这么说，这是唯一一条通往苏城的路径。”北堂渊呢喃道，“那这艘船，岂不是承载了很多秘密。”
北堂渊琢磨起来，转身回往他们歇脚的地方。
如此说来，自己派来苏城的探子，想要回京师，一定会登上这艘商船。
而从苏城送往京师的书信，这条船也是必经之路……
北堂渊如是想着，找到了正在收拾行李的南歌、陆中焉和沈东君等人，上前嘱咐道：“我们此次前去，不要表露自己的身份，腰牌都藏好。登船后，我们就是游商。”
顺势拿过南歌手上的行李，北堂渊将其递给一旁的锦衣卫道：“你们先拿行李上船，与船家打点好一切。
我和老黑垫后，负责押送箱子。”
“是。”
…………
南歌和陆中焉率先登了船，船家注意到走在他们身后的北堂渊和沈东君，眯了眯眼，视线定格在那三个箱子上，拦下去路道：“为安全起见，请让我检查一下里面的东西。”
北堂渊递给沈东君一个眼神，沈东君弯下腰，将其中一个箱子打开，最上面一层，铺满了爆竹。
船家往里侧瞧了眼，疑惑问道：“你们这是打算去苏城卖爆竹？”
“非也非也，都说苏城美女如云，我们家公子恰好在临城做完生意，路过此处，便打算去苏城游览一番。”
陆中焉立刻走了过来，挽住船家的胳膊，往左侧拽了拽，抬起手中折扇，指了下站在船头的南歌道，“实不相瞒，我家公子原本在临城订了一桩娃娃亲，千里迢迢到临城变卖了货物，用余钱置办一处宅院，打算迎娶对方。
谁知那家人不地道，原来那家小姐啊，另订了亲。
悔婚不说，还故意恶心我们，送了我们一堆爆竹，说什么是给我家公子日后成亲用的礼炮。
我们公子一气之下，打算就近来苏城择个美人回去，气气对方。”
陆中焉信口胡扯着，背在身后的手摇了摇，示意北堂渊他们快把箱子抬上船。
北堂渊勾起嘴角，将箱子合上，与老黑还有几个锦衣卫把三个箱子抬了上去。
陆中焉见船家的视线又看向北堂渊他们，从袖子里掏出一块玉佩，递给对方道：“船家小哥行个方便。”
船家看向手中的玉佩，眼前一亮，这玉的色泽不错，价值不菲啊。
瞧这几人的穿戴普通，没想到出手这般阔绰。
咧嘴笑了笑，船家把玉佩往袖子里一塞道：“那你家公子，算是来对地方了。苏城的姑娘，打着灯笼都找不到。”
陆中焉笑笑，随船家登了船。
没等多久，船就启航了，一路摇摇晃晃，让从未出过船的陆中焉体会到了何谓翻江倒海。
他恹恹地斜靠在窗边，看向外面黑漆漆的风浪道：“老黑，快帮我去包袱里拿粒药丸过来，这船摇得我心肝颤……”
半睁着眼睛，陆中焉连眼皮都抬不起来，整个人瘫在窗边，抱着一麻袋，仿若下一刻就要吐出来。
沈东君摇摇头，起身出了舱房，去给陆中焉寻药。
南歌看向很不舒服的陆中焉，从腰间掏出一包梅子，递给陆中焉道：“尝颗这个，在途经的林子里采的，或许可以让你好受些。”
陆中焉抬起手，拿了颗送入嘴里，酸酸涩涩，倒是开胃得很。
“唉~我陆某人何苦来遭这般罪，傅西沅啊傅西沅，我为你翻江倒海，你可知道……”陆中焉呢喃道，半眯着眼，陷入困顿，头脑也不甚清醒，随船一起一伏，昏昏沉沉。
南歌兀自浅笑，心想陆中焉睡过去也好，等再睁眼就到渡口了。
出了船舱，南歌走向甲板，看到站在那里的北堂渊。
“怎不歇息一会？”北堂渊看向走到自己身侧的南歌道。
“睡不着。”南歌顺着北堂渊的视线，望向下方黑漆漆的水浪，笑道，“风浪并不大，我看陆医官快撑不住了。”
“他不通水性，上次被傅姐扔湖里，险些沉底，也是难为他了。”北堂渊笑回，想起什么，问道，“对了，陆中焉给船家的那块玉佩是从哪来的？我怎没见过？”
南歌揉揉鼻子，海风吹拂起她额前的几缕落发。
“是那些劫匪逃跑时落下的，被陆医官捡到了，应是这帮劫匪之前劫的财物。”
“好一个借花献佛。”北堂渊噙起笑道。
此时，不远处的对岸，突然泛起微弱的光亮。
一闪而过后，便没了。
北堂渊定睛看去，以为自己看错了，问向一侧南歌道：“方才你看到对岸的绿光了吗？”
南歌的视线一直盯着船下的水面，并未注意前方，她抬头看向对岸，许久后，对岸处又泛起点点微光。
南歌诧异道：“那是什么？”
“有人说是鬼火，有人说是狼的眼睛，也有人猜测，是萤火虫。”船家斜靠在桅杆上，缓声开口，一副无所谓的神情道，“但大多数船员都在说，是水怪。”
南歌侧头看向船家，故意问道：“这地方还有水怪？”
船家笑了笑，用调侃的语气道：“公子若怕的话，可以回去。”
南歌仰头，轻声道：“那我还真想看看，这个水怪长什么模样。”
船家微讶，上下打量起南歌，笑道：“公子还真是不同寻常，听你家先生说，你来苏城，是为求良缘的？”
“……”南歌微愣，先生？良缘？
仔细一想，南歌也便明白了，定是陆中焉对船家说了些什么奇奇怪怪的话，是自己不知道的。
南歌默认般地笑了笑，直接问道：“我有一事不明，既然有水怪，为何你们还敢出船载人？”
“总要讨口饭吃嘛，所谓富贵险中求。”船家瞧了眼头上的船帆，起风了，吹得船帆呼呼作响，船也比先前摇晃地更厉害。
南歌和北堂渊扶稳栏杆，渡口的灯笼虽然看着不远，但实际抵达，还需些时辰。