“现在是2021年12月23日京区时间九点整，昨夜，世界各地均出现了罕见的超强类流星雨现象。观测报告显示，此次类流星雨的峰值流量达到三十万颗左右，共持续2小时14分，其规模已打破史上最大流星雨的记录……”
“专家指出，流星雨原指特定流星群投射地球大气层所产生的一种可预测的、具有规律性的天文现象。其中，几乎所有流星体的体积，都微小到无法穿过大气层抵达地球表面。”
“本次类流星雨起因未详，于我国东南、东北及西部地区掉落大量不符合物理规律的‘陨石’，目前暂未导致伤亡……”
“该‘陨石’直径3厘米，外表呈半透明状，很可能与此前世界范围出现的神秘倒计时有关。在相关官方机构确认安全性之前，希望广大市民尽量避免接触该物质。如意外发现‘陨石’，请立刻拨打099告知区域人民安保部门，或主动上交到所在区域的区级政府……”
昏暗的房间内，女声吐字清晰。
过了许久，床上的人艰难翻身，关掉定时推送的晨间新闻。
……今天好像是什么重要的日子来着？
哦，世界末日。
林秋葵满脸困倦地爬起来，拽住帘子两边，嗖一声拉开。
怪物，鲜血，尸体，遍地蔓延的绝望和分崩离析的社会秩序……之类的经典场景一概没有。
相反，宿舍楼下道路整洁，建筑完好，远处食堂散发着热烘烘的食物味道。地下通道里熙熙攘攘，人头攒动，满是赶早课的学生。除了那点挥之不散的淡淡灰雾之外，一切再正常不过。
“说好的末日呢，老板？”
提问老半天收不到回应，系统大概例行休眠。
算了。
一口气睡满十二个小时，疲劳值有所缓解，肚子也随之咕咕叫唤起来。简单洗漱过后，林秋葵裹上一件连帽的黑色长款羽绒服，准备难得勤快地去学校对面的小吃街买灌汤包吃。
这小吃街又名美食街，跟庆大生活区之间隔着一个不大的公园。公园里驻扎着一只三花流浪猫，因常年躺在生活区大门边‘装病碰瓷’的恶劣行径而闻名，得名彭彭。
一个月前，彭彭生下一窝毛色花里胡哨的小猫崽子。担心它们熬不过冬天，学校志愿者给它搭了窝，准备下个月再开放小猫领养，并把彭彭做绝育。
林秋葵有时经过公园，也顺便过去投喂一点零食、营养膏之类的东西。
这回她带了彭彭最爱的袋装猫饭，营养均衡又美味，搁在平时，它早该抛家弃子冲上来一顿狼吞虎咽。
今天不知怎么了，面对熟悉的食物，熟悉的金主，这小家伙始终冷漠地趴在猫别墅里一动不动。那两只本该浑圆讨喜的灰色猫瞳，也反常地竖成尖针一般的细条形。
“几天没来就不认人了？”
她撕开封条，又往猫窝边递了递。
谁知来自猫饭的香味非但没能让彭彭放下戒备，反而惹得它更加焦躁，喉咙里不住发出咕噜咕噜的威胁声。
而投喂者也在这时发现了不对劲：猫窝附近隐约充斥着一股淡淡的血腥味。
母猫的爪子、脚掌上皆凝结着一层奇怪的暗红色。好像是血。
受伤了么？
那小猫……
徇着气味拨开草丛，就在离猫窝不到三步的地方，一地残肢碎体赫然映入眼帘。
彭彭这胎一共下了七只崽，小猫们还没满月，因为打小接触人类的关系，对来往的学生们格外信赖，一听到有人喊妈妈的名字，就屁颠屁颠、摇摇晃晃地跑出来舔手指，可爱得不得了。
然而眼下它们正一个不差地躺在这里。
有的开肠破肚，有的两眼窟窿，还有两只连脑袋都被捣碎。谁干的？
林秋葵皱起眉心，刚想通知志愿者，余光瞧见狰狞的血肉堆动了动，一只浑身是血的小猫崽从尸体堆里钻了出来。
它又小又瘦，一瘸一拐地爬到人类脚下，张嘴吐出一团血沫。而后便精疲力竭地倒在她的脚边，双眼睁得圆圆的，水汪汪的，就这么直直地看着她。
“喵呜！！！”
看到自己的崽子，母猫陡然炸毛，凶狠地哈着气，纵身猛扑过来。
林秋葵下意识双手护着小猫。
一眨眼的功夫，她的衣服袖管被猫撕成好几片碎布。连带着手背根部延伸到手肘的部分，多了好几道又长又深的伤痕，疼得她嘶了一声，以往温顺亲人的彭彭却无动于衷。
它压低身躯，脊背拱成紧绷的弓形，投过来的目光里充满人性化的怨恨，仿佛是人类夺走了它心爱之物在先。一步一步慢慢退入草丛深处，消失在阴影里，不见了。
什么情况。
这又是什么东西？
林秋葵抱起小猫，意外发现猫身下有一颗类似弹珠的物件。
“不要碰。”
脑海里忽地响起一道男声，语调平静而冰冷。
林秋葵：“有危险？”
“尽量避免直接接触。”
那就间接接触好了。
从外套口袋里掏出一双针织手套，倏忽听到身后一声惊呼。她侧头望去，两米之外一个穿烟紫色针织外套的女生，正双手并用地捧着另一颗古怪的‘弹珠’。
女生的手心被利器割破，鲜艳的红血涓涓涌出，顺着掌纹流到手腕，一部分没入袖口，一部分滴答、滴答地往地下坠落。可她本人好似没有知觉，光神情怔怔地盯着弹珠看。
一分钟。
两分钟。
足足五分钟过去，那人如雕塑立在原地，嘴角渐渐漫起笑容。
“喂，同学——”
林秋葵脱下衣服，用温热的内芯裹住小猫，想着顺便提醒女生注意一下伤口。
对方听到声响，表现得却像是遇到抢劫犯。
女生第一时间合起手掌，将弹珠紧紧握在胸前，扭头回了她一个充满敌意的眼神，拔腿朝反方向跑了。
“……”
奇奇怪怪。
林秋葵收回注意力，弯腰捡起地上那颗弹珠。
这是一个直径不超过三厘米的透明圆体，质地柔软，外部覆盖着一层腥臭光滑的黏液。
抹去黏液后，肉眼可以观察到其表皮上存在某种微小的纹路。圈圈层层，层层叠叠，乍看也许使人联想到漩涡螺纹。但比之奇诡的是，它没有起点，也没有尽头。它远比普通人类认知理解内的图案细微，也更精妙。当你仔细盯着看的时候，就会莫名产生一种心情：它是活的。