自从那日下旨斩杀慕容迥二人、降世兰为常在后，玄凌就许久没进衍庆宫，也没去看甄嬛。宋蕊不知道他是迁怒还是为何，总之她是无所谓的，倒是陵容偶尔会抱着溯儿叹息他的父皇许久没来看他了。
这日，宋蕊和陵容将明枝、溯儿抱去颐宁宫，让太后看看两个孩子。
溯儿已经快周岁了，走路走得很稳当。他来颐宁宫的次数不少，对这儿很熟悉，刚进正殿便拿小爪子拍拍陵容的肩膀，扭着小屁股想要下来。陵容将他放在地上，他便迈着两条小短腿吭哧吭哧跑向太后，边跑边唤“祖祖”。
太后最喜欢的便是这个小孙孙，一脸慈爱地将他抱在怀里。
“一路上过来可有冻着？”
陵容笑道：“多谢太后关怀，臣妾出门前给溯儿多加了件衣裳，一路坐轿子过来，不曾冻着。就是衣裳太厚，刚穿上时差点没站稳。”
众人都笑了，溯儿今日穿了件大红色滚白绒的袄子，就像年画上的福娃娃一样圆圆滚滚的，煞是可爱。溯儿见大家都笑着看他，也咧开嘴笑起来。宋蕊怀里的明枝探出脑袋，认真地瞧哥哥两眼，拿手指一指哥哥，然后拍拍手。
“明枝要跟哥哥玩是不是？”
明枝也不知道听懂没，煞有其事地点点头，宋蕊便将明枝也放在榻上。
“哀家瞧明枝的身子也硬朗不少，你是个会养孩子的。”
宋蕊正要回答，外头通报说玄凌来了。
玄凌是过来陪太后用早膳的，见到宋蕊和陵容便说一起坐下来用。
外头忽地跑进来一个小内监，看到皇上正和太后、两位贵嫔娘娘用膳，脚步便有些踌躇。李长瞪了他一眼，小内监正要退下，玄凌出声道：“出什么事了？”
皇上都发话了，小内监只好硬着头皮道：“皇上，方才宓秀宫的内监肃喜过来说，慕容常在…病了，想请位太医过去。”
小内监满脸犹豫，显见是没说实话。玄凌眉峰皱起：“朕何时说不让宓秀宫请太医了？朕看你吞吞吐吐，到底出了何事！”
小内监慌忙跪下道：“皇上恕罪，方才甄容华进了宓秀宫，说要和慕容常在单独谈谈。可没一会儿，慕容常在就…就撞墙自尽了！”
…
玄凌赶到时，太医才到不久。甫一进门，就见一处白墙上鲜红刺目的血迹，因殿内寒冷，已凝结成块状。地上散落了一个香粉盒子，里面的香料玄凌瞧一眼就知道，是欢宜香。
玄凌忍着怒气闭了闭眼，盘腿坐于榻上：“慕容常在如何？”
太医战战兢兢跪下：“皇上，常在小主已经救回来了，只是往后…恐怕要落下头疼的毛病。”
“李长，滚进来！”玄凌忽地一怒，“去告诉内务府，取消甄容华的册封礼，让她在莹心堂给朕闭门思过！还有，你是想冷死朕吗？怎么连个火盆都没有！”
李长知道自己是被迁怒了，连忙亲自端了几个火盆来放在殿中。这时，帐中忽然传来细微的响动。
世兰恍惚着睁开眼，就见许久不见的玄凌坐在榻上，眼中有沉重和担忧。世兰与他对视一瞬，默默移开目光，挣扎着让颂芝扶她起身，跪于天巧殿冰凉的地上。
“皇上，您骗得世兰好苦啊。”世兰说出了憋在心里的那句话，语气自嘲而凄凉，凄凉中又有一丝释怀，“臣妾乾元八年入宫，那时是十七岁，过了没多久，臣妾就…有孕了，那时真如美梦一般，却不想，落得如此下场…”
世兰断断续续说了很多，玄凌沉默地听着，并不答话。他想起世兰刚入宫时，明艳美丽，活泼动人，也曾是纯真的闺阁女儿，但这深宫吃人，任何入了这里的姑娘都免不了成了一个个怨妇。
“臣妾仰仗家□□劳进宫，飞扬跋扈，不知天高地厚。一朝家中败落，才知物是人非，如今连性子都已经磨平了。臣妾不怪皇上了，只是臣妾如今是罪臣之女，不配再用欢宜香。臣妾的身子也坏了，不能伺候皇上，还请皇上让臣妾出宫去养病吧。”
世兰重重叩首，右额高高肿起的伤口处传来尖刺的疼痛。就在世兰眼前发晕快坚持不住的时候，一道低沉的嗓音传来，细听可察觉其中的涩意：“常在慕容氏，晋顺嫔，挪去太平行宫温泉庄子养病。”
…
世兰没等溯儿过周岁便走了，她原打算只带颂芝去，但到了马车边，却看到了许久不曾见面的黄郁离。
“你的伤好了？”
先前皇后查证她的罪证时，将所有和她有来往的宫人、侍卫都压入暴室，周宁海受刑后没多久就死了。余者，都被打了四十大板。
黄郁离的伤还没好全，他一瘸一拐地上前跪下，弓起身子充当世兰上马车的踏脚板。
世兰将他拉起：“何苦要跟我出宫？皇上不曾处置黄家，你还有大好前程。”
他轻声道：“这宫中无你，我待着又有何意义？他不珍惜你，我珍惜。”
北风把他的话吹得支离破碎，世兰不曾听清，问了句什么。
黄郁离摇摇头，托着她的腰肢将她扶上马，而后朝宋蕊和陵容点点头，驾着马车驶离紫禁城。
雪地里长长一道车辙，那是一代宠妃来时的路，也是她新一段人生的开始。