不多时，老苍头颤巍巍地走了回来，笑着向沈若兰道，“这位小姐，我家夫人和小姐有请。”
沈若兰点了点头，便进了宋家的深宅大院。一边往内院走，一边打量着院中的情形。这是一座典型的北方富家宅院，三进三院，最外面是下人住的外院，中间是留客居住的客院，而最里面才是主人内眷所居的内院。三进院落之间，有一条青石铺就的小径相连，每一道院落之间都有一道圆形的拱门。
秋风送爽，沈若兰刚进了内院，便看见一个妩媚艳丽的少妇和一个清纯如水身材修长的粉衣少女，并肩站在花厅门口向这边望来。
沈若兰不是寻常女子，如果放在现代社会，这也是一个“女强人”类型的女人。她略加琢磨，便知道，少妇便是柳若梅的小姨母王蔷，而眼前的这个清秀少女，分明就是——
想到这里，她深深地望着玉霜，从头看到脚，一时间居然忘了打招呼。
沈若兰火热的眼神看得玉霜有些不好意思——她俏丽的脸上飞起两朵红晕，微微地垂下头去。此时此刻，此情此景，如果林沐风在场定然会惊讶，短短两年时间不见，这小玉霜不但出落成一个亭亭玉立的大姑娘，还一扫昔日刁蛮活泼的个性，而变得内敛怕羞了。
所谓女大十八变，怕就是说得这个理。
王蔷有些奇怪地打量着沈若兰。听老苍头说，林家从京师派人来访，是一个女子，她还以为是轻霞或者是轻云，但这一见却是一个陌生女子。气质出尘，姿容绝世，一看就不是普通女子——起码，不会是林家的下人。
王蔷淡淡一笑，慢慢向前迎了一步，“请教这位姑娘，是从京师林家来的吗？”
沈若兰呆了一呆，收回了留恋在玉霜身上的目光。她知道这是柳若梅的长辈，自己终究是要嫁进林家去的，也算是她的晚辈，也不敢怠慢，赶紧向王蔷深深一礼，“宋夫人，小女沈若兰，拜见宋夫人！”
“沈姑娘免礼，我怎么敢当，请问你是……”王蔷笑着走了过来。
“我——”沈若兰蓦然发现，自我介绍是如此的尴尬，她，她该算是林家的什么人呢？她的脸上浮起一丝红晕，顿了顿，“我与林沐风是……”
王蔷是过来人，见沈若兰如此情态，怎能不心知肚明。她心里一叹，心道果然不出所料，林沐风如今位高权重，身边的女人也多了起来。眼前这个女子显然是他未过门的红颜知己，不过，她来宋家何为？
不要说王蔷了，就连宋玉霜都明白了几分。玉霜清丽的大眼中闪过一丝淡淡的落寞，脸上浮起微笑，盈盈走了过来，拉起沈若兰的手，“这位姐姐，我叫宋玉霜……我们进屋说话吧，外面好冷哦。”
沈若兰被玉霜拉着手走进了花厅，王蔷也跟了进来，呵呵一笑，“沈姑娘，你跟玉霜说会儿话，我去吩咐下人上茶。”
见王蔷走了，沈若兰缓缓从怀中掏出一枚玉坠儿，递了过去，用清澈的眼神盯着玉霜，柔声道，“玉霜妹妹，你看这是何物？”
玉霜面色一阵煞白，一把抓过玉坠儿，霍然站起，颤声问，“这是我的东西，怎么在你的手里？是——是姐夫送给你的吗？他，他怎么能这样……”
沈若兰见玉霜反应如此激烈，双目里泪花打着转转，知道她误会了，不由低低道，“玉霜妹妹，你放心，这是你送给沐风的东西，他一向是贴身带着的。”
玉霜高耸的小胸脯儿一阵起伏，闻言脸上渐渐有了红润之色，又支支吾吾地道，“那么，这东西怎么到了姐姐你的手里？这是玉霜送给姐夫的礼物，他，他不能乱送人的……”
沈若兰心里一叹，顾左右而言他，直勾勾地盯着玉霜，“玉霜妹妹，姐姐想问问你，你这玉坠儿是从哪里来的？”
玉霜紧紧地将玉坠儿攥在手里，失落的双眼微微闭上，声音里带着一丝羞意，“我娘说，我从小就带着这枚玉坠儿的……当然是我娘给我的呀。”
“你娘给你的……”沈若兰沉吟着，神色一阵变幻。
正说话间，王蔷带着一个侍女走了进来，侍女端着三杯茶，挨个放在三人旁边的案几上。沈若兰缓缓起身来向王蔷一福，“宋夫人，若兰冒昧请教夫人，这玉坠儿从何而来？”
望着玉霜手里的玉坠儿，王蔷蓦然脸色一变，沉声道，“沈姑娘，你问这个干什么？这玉坠儿，是我夫君当年买来给玉霜护身辟邪的一个小玩意儿——哎，玉霜，你不是把这玉坠儿送给沐风了吗，怎么……”
沈若兰分明从王蔷的眼神里读到了一种恐惧和震惊的情绪，她的心也颤抖起来——定然是有门儿！她再也没有任何犹豫，慢慢从怀中掏出了自己的那枚玉坠儿，放在了王蔷身前的案几上，“宋夫人，巧合的是，若兰也有这样一枚玉坠儿，从小佩戴在身，从无片刻离身过。”
王蔷身子猛然抖颤了一下，不可思议地抬头望着沈若兰，沉吟半响才低低道，“你姓沈，莫非江南沈家之人？”
“正是，沈万三是家祖父，家父沈至。”沈若兰一字一顿的道。
王蔷呆呆地坐在那里，面色变得涨红起来。沈家的人来了，最终还是来了……她的眼前一阵迷离，仿佛又回到了那一个大雪弥漫的夜晚。
她嫁进宋家来不久，那一夜，鹅毛般的大雪飘散着，那个夜晚非常非常的凄冷。她正在围着炭火盆想着自己的心事，她那新婚不久的丈夫顶着大雪抱着一个襁褓中的女婴匆匆走进了屋来……他说，他们宋家本是江南沈家的下人，因为沈家的恩惠才得以发家，从江南迁居在青州府挣下了这一片家业。而这个女婴，是沈家的一个后代，她的父母都死在官府的大牢里……
从那以后，这个女婴就成为了王蔷的亲生女儿，没有人知道这是一个“捡来”的孩子。而之后不久，她的丈夫连个后代都没给她留下，便患了一场大病逝去。
这个女婴就是玉霜。这枚玉坠儿是襁褓中的物事，与这枚玉坠儿放在一起的还有一份血书，上面清晰地写着玉霜的生辰八字和身世来历。王蔷清楚地记得，玉霜原本不叫玉霜，而是叫沈倩兰，是她给玉霜改了如今这个名字。
“沈至！”王蔷心中一震，她蓦然想起那份血书上所记，玉霜之父正是沈万三之子沈至，其母张氏。
王蔷慢慢的垂下头去，心潮起伏。15年了，母女两个相依为命，她早已忘记了玉霜不是自己的亲身骨血了——这是我的孩子呀，可是，沈家居然来人了，她，她要把玉霜从我的身边夺走吗？