第二天，郑援朝醒来，头昏昏沉沉的，有点隐隐作痛。是昨天酒喝得太多了。连忙起身看那块玉石毛料。掀开床单，它还在，静静地躺在床缝间。心里不由一阵陶醉。昨天的事不是梦。他连忙洗漱，李伯的儿子马上就到。
李伯的儿子不知道郑援朝有什么事，突然要用钱，也不敢耽搁，一大早便来了宾馆。他说：
“你有什么急事？”
云南瑞丽是玉石的集散中心。商人们互通有无，大家攀比着，寻找着，都想购得价廉物美的玉料。但凡一件要紧点的货物出现，都会引起客商们的注意。货贵重了，就没有秘密，贵重的毛料叫价几许，实物现在某人之手，客商们都知道。
郑援朝并没有接李伯儿子的话茬，神情少不得炫耀，他说：
“听说瑞丽有一件重货，体态颇大，有十多公斤重。”
李伯儿子有点懵，思忖许久，面带犹豫地望着郑援朝说：
“没有啊，我没听说过。”
丽建中和岩诺不做赌石，不在五行中。这块玉石毛料从缅甸过来，这也不奇怪。郑援朝试图再点破一点，他说：
“开了窗的，有翠面。”
李伯的儿子思忖片刻，如梦方醒，他拖长声说：
“啊......，想起来了。是的，有一块十多公斤重的毛料。对，是开了窗的，有翠面。”
“这就对了。”郑援朝骄傲地一笑，神秘地看看李伯儿子说。
李伯的儿子并没有猜出郑援朝的用意，他不经意地说：
“听说最近给捣鼓到城西一带去了，你可千万注意。”
李伯儿子这么说，郑援朝就不明白了。他说：
“你说注意是什么意思？”
“那是一块开山石，离炮口太近，都给震裂了，下刀就是一包渣。你可千万别让骗子给骗了。”李伯儿子解释说。
轰地，郑援朝的头大了。一时茫然不知所措，痛苦地低下了头。商人做生意，轻利重智商。商人被人骗了，损失事小，同行知道，会被嘲弄你的智商。一口气憋在郑援朝的胸中，他拼命地咽下去。他不想被人嘲笑，李伯的儿子什么时候离开，他没有注意到。他连忙去找丽建中，按他说的房间，敲门，没有人。宾馆小，就三层，郑援朝挨个地去敲门，找遍了宾馆所有的房间，没有姓丽的踪影。无可奈何，郑援朝到服务台去问服务员。服务员查了，宾馆的旅客中，压根就没有一位姓丽的。郑援朝给服务员形容了丽建中的容貌，服务员说：
“您说的这个人，常在这一带转悠，从来不在宾馆住。”
郑援朝慌了，立即乘车赶往城西的小村，房屋还在，大门开着，里外没有人。看见过来一位阿婆，连忙过去，问道：
“阿婆，请问岩诺到哪儿去了？”
阿婆疑惑地盯住他，大半天了，似乎明白了，她说：
“岩诺吗？好像是傣族人的名字，这个村子住的都是汉族。”
郑援朝愣了，原来这不是岩诺的家。他问阿婆：
“阿婆，那这房子呢？”
“这房子是我家的，旧了，没有人住，夏天看菜瓜的时候用一下。”阿婆说完，自顾慢慢地回村子里去了。
郑援朝愣住了，原地呆呆地站到了天黑。他觉得鼻孔有东西在蠕动，似两条虫子向外爬，用手一抹，是鼻血。郑援朝有这个毛病，心急上火，就流鼻血。他失魂落魄地回到宾馆里。丽建中和岩诺带着钱，早已逃之夭夭，估计一时八刻也找不到他们。那块令人心动的毛料石还在，这算是狠狠地砸在了他的手中了。在瑞丽，怕是人人皆知，就是赔钱，也没有人要。郑援朝不能声张，带着玉石毛料，悄悄地返回尉市。
回到尉市，郑援朝痛定思痛，手里的资本，无法购得像样的玉石毛料。尉市人眼拙，低价脱手，说不定可以挽回一些损失。转而一想，他更愁了。这块毛料，如果叫价太低，眼拙的人势必怀疑。叫价高了，一定会惊动明眼人，到时大家一评说，不就露了。毛料石照旧死死地砸在自己的手中。
郑援朝伤了元气，每每呆在家里，借酒消愁，不愿意露面。
常顺发，在农机厂的时候，是郑援朝的车间主任，相交甚好。他和郑援朝一样，整改下岗，出来做了生意。常顺发做服装业，顺风顺水，生意做得红红火火。听说郑援朝回到尉市，几天不见露面，便打电话过来询问生意的情况。服装业的门槛低，加入的对手越来越多，常顺发久有开拓市场的意思。觉得郑援朝做珠宝还行，联系他就多了一点。他约郑援朝出去吃饭，郑援朝有了主意。吃完饭，郑援朝带常顺发来到家里，好茶伺候。常顺发看见郑援朝的屋里摆着一大坨东西，用红绸盖着。十分好奇，问郑援朝说：
“什么东西？这么金贵。”
郑援朝坐着，动都没动，淡淡地说：
“掀开看看。”
常顺发掀开红绸，一下子惊呆了。他没有做珠宝生意，可是他的两位朋友都在做珠宝生意，一位是郑援朝，另一位是左成俊。当初在农机厂的时候，常顺发是车间主任，他俩是他的左右手。左成俊能力强，称“右手”，郑援朝就称“左手”了。有二位珠宝商伴着，耳濡目染，常顺发这个外行也成了内行了。他觉得指甲盖大一块的戒指就值几万。郑援朝弄来这么大一块玉料，得卖多少钱呢？他激动地围着玉石料转来转去，搓着双手感叹地说：
“唉呀，这可好了，这一次你可赚大发了。”
近年，服装业群起，竞争激烈，服装业的利润不尽如人意。常顺发意欲开拓业务，一直关注着郑援朝的生意。郑援朝的心里非常清楚。他说：
“活太大了，走着走着就走不动了。头痛。”
常顺发心贪，在朋友中颇有名声。感到郑援朝有求人之意，他琢磨着，少借点行，多了就说没有。摆在眼前的这一块石头，让常顺发改了主意。他决定分文都不借给他，逼他找人合作。他试探着说：
“没有大升子，你就敢要一箩米。事先也不找人合计合计。”
郑援朝听出常顺发的话里有话，猜透了要向常顺发借钱无望。便顺着他的话意，说：
“这不找你商量哩么。”
常顺发知道郑援朝被钱困住了，正中下怀，他满意地说：
“看看，看看，我们兄弟还是有情分的，你发财没有忘了兄弟们。这就好，这就好。”
郑援朝知道常顺发答应了合作，他不着急着说话，一任常顺发在石头前面转悠。