黑炉散发赤红光芒，照亮了昏暗大厅角角落落。
夜惊堂身着黑衣站在高炉一侧，右手握着袖袍包裹的细长剑条，望着对面的老者。
头发花白的令狐观止，站在黑色高炉之前，手里提着断掉的鞭子，目光始终落在那把淡金色的剑条之上，眼底的惊疑，从出现后便未压下来过。
三十年前，令狐观止和陆截云交手落败，气脉受损黯然退隐，因为输的憋屈，四十多岁武艺尽废更是不甘，浑浑噩噩多年，将要心如死灰之际，遇到了尚且年轻的龙正青。
龙正青当时登门，请他帮忙铸一把剑，给他送来了很多东西——用来重续气脉的雪湖花、大吴朝几位贤君陵寝中挖出来陪葬金器、从北梁国宝始帝鼎上卸下来的鼎耳、魏太祖带入皇陵中的一块长命锁……
这些物件全是无价之宝，不说拿到，就算传出些许风声，都必然会引来灭顶之灾，被两朝追杀至死。
令狐观止不清楚龙正青如何拿到的这些，不说收下，光是他看见了，恐怕都会引来灭顶之灾。
但令狐观止最终还是收下了物件，毕竟他不甘于就此销声匿迹，确实需要雪湖花，而且那些大禁之物里面，都掺杂有‘龙鳞石’。
龙鳞石相传是一千二百年前，大吴开国皇帝乘龙而去时，掉落的几块龙鳞，落地化为顽石，无坚不摧、百炼不融。
传说真假不得而知，但此物确实是铸器一道的无上至宝，因为数量约等于无，早在大吴朝时期就失传了，只有史书上有寥寥记载。
令狐观止出生于铸器世家，自然稀罕这种罕见材料，拿到手后就把所有物件熔了，提炼出了两斤料子，反复锻打近三年，打出了一把剑条。
令狐观止很有自信，本以为此剑成，必然是前无古人后无来者的绝世名兵。
但可惜的是，剑条成型后，看起来就是个黑乎乎的熟铁片子，用脚一踩就弯了，没有弹性，不说砍人，砍柴都是问题。
付出多年时光，却功亏一篑，令狐观止自然不甘，这些年一直在翻阅古籍、改良工艺，使得萧山堡和金湖山庄的铸器工艺都飞涨了一截，但剑条依旧没任何变化。
令狐观止作为专业铸剑师，肯定不相信活人祭器等玄学偏方，但被逼得实在没办法了，才想着献祭个集南朝十余年气运于一身的天之骄子，看能不能让这块废铁成器。
结果很让人出乎预料。
瞧见夜惊堂手里显出淡金色泽的剑条，以及那宛若龙吟的剑鸣声，令狐观止知道剑成了，但也明白了龙正青想让他铸的，根本不是什么兵器。
能不费吹灰之力洞穿名兵、削断他手中鞭子，这世上已经没有东西能挡住此剑锋芒，可以说完全是人间不该有的仙家器，拿来杀世间任何人，都是大材小用亵渎此剑。
令狐观止不清楚龙正青，铸这么一把锋芒溢出人间的剑要做什么，但明白无论想做什么，现在可能都已经做不成了。
“早听闻令狐前辈铸剑本事出不俗，阴阳合化神功也是名震江湖，今日一见，果真名不虚传。”
清朗话语从死寂厅堂中响起，唤醒了有些恍惚的令狐观止。
令狐观止看着淡金色的剑条，内心五味杂陈，但表情依旧平静：
“夜大人年纪轻轻，便有此通神武艺，当得起后生可畏四字。”
在旁边提心吊胆的梵青禾，见两人交手停下，从墙壁旁绕到夜惊堂跟前，小心查看伤势。
夜惊堂微微抬手，示意不用担心，上下打量已经在退隐江湖三十多年的上代武魁：
“令狐前辈过奖。据我所知，令狐前辈在三十年前，和陆截云交手中伤了气脉，武艺尽废。现今如此功力如此深厚，是得了高人相助不成？”
令狐观止自然得了高人相助，但这些事显然不能全盘拖出，不说龙正青的事儿，光是挖女帝祖坟陪葬之物熔了铸剑这一条，就足够女帝把他挫骨扬灰了。
面对夜惊堂的询问，令狐观止神色如常：
“当年和陆截云一战，确实伤了气脉，不过侥幸之下，找到了些雪湖花，治好了暗疾。输了擂台，老夫没脸面再行走江湖，才在此地闭门不出铸剑，夜大人身为朝廷命官，私闯民宅暂且不提，老夫一个铸剑师，铸把好剑，夜大人也想明抢不成？”
夜惊堂抬眼示意上方：
“这里是萧山堡，不是金湖山庄。”
“老夫和萧山堡是世交，来借用这口老炉铸剑，也需要先和朝廷打招呼？”
“这自然不用。”
夜惊堂转身走到兵器架旁，示意摆在剑架上的一排名兵：
“江湖上的十大名剑，这里放了不下三把，本官记得这些宝剑，是龙正青所藏。他在什么地方？衙门有件案子与他有牵连，需要找他问点事情。”
令狐观止单手负后，语气不温不火：
“龙正青是江湖游侠，常年漂泊不定，只是把剑寄存于此，容老夫和萧山堡观摩借鉴，去向老夫不得而知。”
夜惊堂见令狐观止不配合，态度还算客气，抬手示意通往外侧的地道：
“此剑过于特殊，我怀疑和天子剑有关，需要暂时扣押，交由朝廷检验。令狐前辈也请随本官走一趟，只要事后确认没可疑之处，龙正青和绿匪、平天教、北梁等势力没牵连，剑会如数奉还，夜某也会亲自登门，为今日之事致歉。令狐前辈请吧。”
夜惊堂是正儿八经的官差，要求百姓协助查案、扣留可疑物品人物，都是朝廷赋予的正当权力。
若是身家清白的江湖人，自然不怕被请去衙门喝茶。
但令狐观止显然不清白，要是跟着夜惊堂回衙门，本来拒不受捕死他一个的小事，能查成株连九族。
眼见夜惊堂抬出了官府身份，令狐观止显出不悦：
“江湖武夫勤学苦练，所求无非平尽心中不平之事。夜大人无凭无据闯入门派禁地，被撞破还想仗着权势夺剑拿人，老夫若是束手就擒，怎对得起一身功夫？”
夜惊堂见令狐观止不痛快交代也不肯跟着走，还给他扣帽子，便知道底子不干净。
因为不清楚犯了多大事，断胳膊断腿不好收场，夜惊堂手腕轻翻，把没有剑柄的剑条递给身边的梵青禾：
“发现异样，不追根问底查明便是渎职，阁下既然不配合，那夜某也只能按规矩拿人了。念你年事已高，兵器也断了，不占你便宜，我也想看看，阁下的阴阳合化，化不化的掉我的雷公八极。”