安定，锦绣楼。
往日闻名北地的顶级欢场，现在是门前冷落鞍马稀。
除夕一场夜袭，让很多人惊魂难定。
商贸不兴，有钱的富商凯子没了。
锦绣楼的生意能好起来才怪。
那些士绅名流家里没了进项，谁有心情寻欢作乐？
少之又少！
黄龙江水路不靖，好不容易涤荡一清了。
眼盼着能恢复如昔了吧？
辽军过江偷袭太原府了。
南边的贼寇正剿着呢。
这岂不是？
雪上加霜？
楼里的老鸨子春十三娘八面玲珑。
往日，她一张巧嘴能吹出花儿来。
最近，除了唉声叹气，也没别的话了。
她弯腰在西阁楼央求道。
“晚晴姑娘，你……唉……”
“东城邱家也算大门大户的，就是去赶个堂会弹个琴。”
“咱们这生意，总得……”
阁楼里传来一阵细声细气的婉转女声。
“春嫲嫲，晚晴只是客居锦绣楼，当初不是说好了？”
“出不出去应酬？得看晚晴自愿？”
“上门唱堂会？晚晴自忖，还没掉价到那个份儿上。”
春十三娘赶紧赔罪道。
“哎哟喂，晚晴姑娘，您可是京城四大花魁之一。”
“谁敢强迫您去唱堂会？”
“行行行，老身马上去回了邱家。”
她不敢再纠缠下去了。
原本生意就不好。
要是再逼走了这位特邀而来的台柱子。
幕后东家，还不得撕了她的皮？
细听脚步远去，阁楼里袅袅婷婷地走出位貂裘美女来。
明眸粉腮，柳眉如烟。
瞧一眼，秋波流转百媚生。
笑一分，梨涡清浅嗔煞人。
她莲步轻移，直往花房而去。
身后跟着的黄衫中年女子，低啐一口。
“春十三娘一天真烦人。”
“锦绣楼生意不好，跟咱们有何关系？大环境如此嘛！”
貂裘女子轻笑道。
“月娘，锦绣楼是咱们皇城司，秘密经营多年的产业。”
“要的不就是春十三娘这般负责的人儿？”
“唉……看来，她也确实为难。”
“以我慕蓉婉晴这般的身份，都要去唱堂会，其他姑娘……”
“回头你给上面写一份呈文。”
“今年的收益抽成，得改改。”
“要不然呐，大名鼎鼎的锦绣楼，真的要关门大吉了！”
“对了，严慎那边进度如何？”
黄衫女子玉娘苦笑道。
“小姐，哪有那般容易？”
“人家沈麟家里，足有三位娇妻美妾。”
“他这辈子就来过一次锦绣楼，还把沈忠孝怼得吐血。”
“噗嗤！”慕蓉婉晴忍不住乐了。
这位北地第一才子，果然与众不同。
可自己的任务，怎么办？
她公开的身份，是京城四大花魁之一。
被安定锦绣楼特邀献艺的。
总不能贸贸然跑去泸水见沈麟吧？
也真是奇了怪了。
这世上，还有才子不喜欢逛青楼的。
“难道，非要等到五月初五的锦绣诗会？”
“照这局势，今年的诗会开不开的了，还两说呢。”
“沈麟也未必来呀！”
“不行，还得让严谨想想办法，把他诱出来。”
月娘一拍脑门，恍然道。
“哦哦，老严带人去泸水了。”
“他不是有荒草滩的地形图么？”
“临走时，他说实在不行，找个机会就把沈麟绑了。”
什么？
又搞绑架？
上次皇城司驻真定千户，听信了黄家人的蛊惑，擅自做主。
把埋在沈家集十来年的暗桩，卯爷丁婆都牺牲了。
结果呢？
鸡飞蛋打，反送了卿卿性命。
慕蓉婉晴顿住脚步，粉脸含煞，声如寒冰。
“严谨疯了么？”
“小小百户官，好大的胆子。”
“擅自行动，简直不把我这位金牌使者放在眼里。”
这……好像也怪不到人家严百户吧？
还不是你成天催得紧。
多半，他才不得不出此下策呢？
月娘劝道：“小姐，严谨本事不小。”
“人如其名，行事很谨慎的。”
“绑了沈麟，交给您审一审，再放了他不就行了？”
“反正，咱们只要东西，又不要他的命。”
有你说的这般简单就好了。
那小子出门，随时带着几十个铁甲卫士。
严谨有什么依仗，自信能得手？
“不好！”
“走，回房取地图！”
“你让平叔走一趟荒草滩。”
“及时阻止，免得打草惊蛇！”
慕蓉婉晴哪里知道？
她念叨的皇城司百户官严谨。
已经带着人紧追沈麟进了北邙山。
严谨的真实目的，不是绑架沈麟。
而是竭尽全力杀死他。
皇城司心心念念想要的东西，好像在严谨心里。
一个铜板都不值！
山道难走，沈麟等人很多时候不得不下马步行。
一路上实时碰到邙山村的百姓，大多数都背着大大的背篼。
装满了铁矿石正汗流浃背的往山下走。
有年过四十的老汉，也有二三十岁的壮妇。
就是没有年轻的男子。
谁叫邙山村人丁稀薄呢？
总共不到六百人口。
其中一百多年轻男女都加入铁军了。
还有几十个女子要么进了柳楚儿的织布坊。
要么就在沈麟家里做女卫、帮佣。
信得过，就可劲儿用呗。
山上也有些丁壮，大半儿在挖矿呢。
少数几个还得组织矿场和村里的日常防御。
“啊呀？村长，你回山……哟，沈大人？”
“您这是去咱们村里做客？”
沈麟笑眯眯地帮一位老者顺了顺背篼。
让他靠崖歇得舒服点。
“老人家，您这年纪，背一担铁矿石，太辛苦了。”
“咋不买一匹驮马？”
老头笑的见眉不见眼，以手做扇，扇着风。
“哈哈哈，有劳大人挂怀。”
“这算啥？再多几十斤都背的起。”
“嗨，照料驮马多麻烦？”
以前下山了，还得用马车中转。
每个人就限定一百二十斤，也就是一担的分量。
山里人也不会作假。
三叔沈忠和交接的时候都懒得过称。
现在下山就是小西门。
这些邙山村村民要求放一台称。
不少壮妇能背起一百七八十斤铁矿下山。
他们嫌弃背少了跑冤枉路。
这位老伯头发胡子都花白了。
年纪没有六十，也有五十几。
家里人敢让他多背才怪呢。
闪着腰咋办？
当然，常年练武的老人家，哪怕六十岁了。
背个百十斤，走下山路还是不打紧的。