后续，还未严加审问，赵霖就招了个底掉。原来他为了功名，可谓是不择手段。
赵霖确实有才学，但人外有人。
来皇都后，他的排名也算是数一数二。
人人都说，只要他稳定发挥，考进前三，如囊中取物。
这本是鼓励恭维的话，但在他听来，格外刺耳。
他不是为了前三，而是为了第一。
因此，为了万无一失，他想法设法地要除掉最有力的竞争对手。
那人出身贫寒，本就没什么好友。
赵霖先接近他，取得他的信任，实则是为了之后的栽赃陷害。
他和其他人一起孤立那人，甚至欺辱他、殴打他，有一次下手太重，导致那名学子摔下高台，断了手脚，无法再参加科考。
也正因为此，赵霖毫无悬念地高中状元。
但赵霖不知道的是翰林院收到的消息，是温瑾昀让人传的。
这件事，温瑾昀早已知晓，并收集了各种证据。
若非赵霖今日做了不可饶恕之事，他也不会这么早揭露出来。
……
东宫。
慕竟泫正在与温瑾昀下棋，慕辞则坐在旁边看，百无聊赖地把玩着棋盒里剩余的棋子。
下到一半时，侍卫韩喜进来禀告。
“殿下，正殿那边传来消息，皇上已经剥夺了赵霖的状元位分，并终身禁试。
“另外，今日赴宴的进士，大多也遭到了牵连。
“龙颜大怒，特令，限制寒门士子的参考名额，科考也有每年一次，延长为三年一次。”
慕竟泫诧异地看了眼温瑾昀。
“太傅，这样一来，参加科考的人就会急剧减少，削减文官职位数量，增设武职，大行重武轻文之道，果然与你猜想的差不多。”
温瑾昀的目光在棋盘上，不动声色地放下一颗棋子后，便下意识地伸手到棋盒里。
不成想，这次没摸到棋子，反而碰到了一只温软的小手。
手背相触，肌肤微微生颤。
他立即侧头。
却只见，少女同样一脸懵地看着他。
两道视线撞上，也不知是谁该心虚。
温瑾昀立即拿出手，假装无事发生地，徒手轻敲了几下棋盘边缘，一副在思索下一步棋该如何走的样子。
慕辞则攥了一小把白子，表情保持着一贯的天真无害，看起来并未受影响似的，继续用棋子摆放成小白的样子。
俩人方才的肌肤相触，都被慕竟泫看在了眼中。
“阿辞，这么喜欢白子啊？皇兄下回也执白子……”
说着话，慕竟泫扫了眼桌上那勉强完成一半的图案，问。
“这是什么？”
慕辞头也不抬地回了句，“这是小白，它是一只挑食的兔子。”
“小白？”慕竟泫反应过来后，意味深长地“哦”了声，看了看那半只“兔子”，又快速瞟了眼温瑾昀，而后故意调侃。
“阿辞，皇兄不明白了，你到底是喜欢小白，还是喜欢白子呢？”
温瑾昀的神情略有些异样，不等慕辞回答，倏然出声，“殿下，该落子了。”
慕竟泫看了眼温瑾昀那云淡风轻的模样，故意打趣他。
“温太傅，本宫方才都已经落子了。你不是一直盯着棋盘吗？不应该看不到啊。”
温瑾昀头一回被慕竟泫抵得一句话都说不出。
他依旧在看棋盘，目光却没有落在任何一处。
慕竟泫曲起手指，“叩叩”两声，敲响桌面，故意不耐烦地催促。
“太傅，拿棋子啊。”
慕辞不关心他们说什么，继续摆弄着棋子，看着像是没心没肺，实则，她从方才起，就开始在意起温瑾昀的手。
这是她第一次认真看他的手。
手指很修长，骨节分明，手背上可见青色的血管，排布杂乱无序，好像错综复杂的路，不知道哪条才是正确的，又好似一团乱麻，找不到头和尾，像极了她此刻的心情。
她不懂，为什么刚才碰到他的手时，她就有种起鸡皮疙瘩的感觉。
这种感觉很讨厌。
她从来没有过，所以觉得陌生，产生抗拒心。
温瑾昀感觉到她的视线，却装作不知。
他平静下来，伸手去拿了颗棋子，速度极快。
只因，棋盒里，仿佛还有她手留下的余温，有些灼手。
为了转移注意力，温瑾昀同慕竟泫说起正事。
“即便不是今日这事，皇上也会借题发挥，打压寒门士族，慢慢断其入仕机会。”
慕竟泫顺着这话问，“父皇如此做，不单单是为了稳固世家大权吧？”
这次，温瑾昀手中的棋子迟迟没有落定。
他缓缓道。
“君王要争战时，需要兵力，便重武轻文，而当大局已定，百姓安居乐业，防止拥兵自重，君主大多重文轻武。”
慕竟泫眉头一皱，不无诧异地问，“你的意思是，父皇有意举兵攻打他国？”
“若要征战，牺牲的必定不是世家大族子弟，三年一科考，若不能考中，便是三年又三年，没有足够的财力支撑，普通人家根本承受不起。
“为父母者，自然也就不会让孩子走上科考之路。
“生计难寻时，征兵告示一出，稍有蝇头小利，也就不缺报名者。
“另外，限制寒门子弟科考，对于君主而言，还有一个好处。”
温瑾昀话音刚落，坐在旁边的慕辞就接了上去。
“蠢东西更听话啊。”
少女那天真烂漫的口吻，直击最核心的一条。
温瑾昀下巴微压，神情也变得沉重了。
“确实如公主所言。
“君主需要听话的百姓。
“人懂得少、愚笨，自然就更好操控。”
……
另一边。
宫宴结束了。
景砚四处找寻安阳公主，却怎么都寻不见。
他袖子里藏着一只活物，想要将它送给公主，却一直没有机会。
出宫后，他看到公主的马车还在，便笃定她人还在宫中，于是，他坚持在外面等。
定北侯走出好远一段距离，才发现儿子没跟上。
见他站在宫门外等人，便没强求他跟自己回府，默默地先走了。
……
一个时辰后。