放榜的日子越来越近，学子人心浮动，时不时便聚在一块讨论。
陆念芙的酒坊生意因此越发好了起来。
每月初十，是跟王守成约好盘账的日子，陆念芙起了个大早，草草用过早膳就去了朱雀街。
等着她的不光是京城这两铺面的账本，还有扬州那边送过来的。
现在是四月，这一年已过完一季。
严清已将账册大致理了一遍，但陆念芙要费的心仍是不少，加上王守成三人忙活到深夜才弄完。
虽然眼睛酸涩，肩颈僵硬，但陆念芙的心情却比六月的艳阳天还要灿烂。
这一季的收益比以往要多了三成。
最大的功臣自然是京城新开的香黛阁和酒坊。王守成笑得合不拢嘴，大姑娘许了他京城香黛阁一成干股当奖金，照这个赚钱速度，不出一年，他也能在京城置个小宅子了。
最稳得住的当属严清，微笑着谢过陆念芙之后便又恢复了平常的模样。
便是陆念芙甚少见到他，也大约猜到他该是出了什么事儿。毕竟上了京城之后，他脸上的笑容就少了许多。王守成用过各种方式打听，可惜一无所获。
合上最后一页账册，陆念芙笑道：“辛苦严叔和守成了，好好干，别的不敢说，银钱方面，我是绝对不会亏待你们的。”
王守成嘿嘿直乐：“大姑娘这话我最爱听。”
都是凡人，虽辛苦干活不是为了银钱呢。大姑娘为人最是实在，奖赏从不给人画大饼，全可着最实惠的银子来。
他真是跟对人了。
王守成满脸喜滋滋，然后就被他师傅敲了脑袋：“都出师了怎还是这般没个正形？”
“师傅，这不是高兴嘛！”
外头青芽敲了敲门：“姑娘，姑爷来了，您还要多久才忙完？”
“就好了。”陆念芙拱手和司徒俩告辞，看着她离开的背影，王守成道：“等过两年攒够钱，我也娶个小媳妇，别的都不要她干，每天下工时来接我就成。”
严清看了他一眼：“再过两年，青芽可就已经嫁人了。”
王守成立即跳脚：“师父你可别胡说啊，她嫁不嫁人跟徒儿有什么关系？不说了，好饿，徒儿吃饭去了。
门一开，青芽就站在门口。姑爷说先带姑娘回府，让她跟着那师徒俩吃个宵夜。她一向爱吃，自然没有拒绝，正琢磨着姑爷给他们点了啥呢，冷不防就听到了师徒俩的对话......
四目相对，王守成尴尬得不行：“那什么......”
青芽面无表情地打断他：“姑爷说他在醉香楼给你和严叔定了夜宵，让你们别忘了去吃。”
“青芽。”王守成叫住她：“一起去啊，你不是喜欢醉香楼的醉鸭吗？”
“现在不想吃了。”青芽利索地转身离开。
店门之外，她家姑娘已和姑爷乘车远去，街上行人寥寥无几，店门口的灯笼将她胖胖的身影照成一根竹竿，形单影只，瞧着还怪可怜的。
她踢了一脚路边的石子，闷闷不乐地往家走。
马车辚辚前行，顾砚尘亲自赶的马车，陆念芙没坐车厢，陪着一块儿坐在车辕处。四月的夜风带着微微的凉意，陆念芙甩甩满是数字的脑子，然后就被顾砚尘握住了手。
他的手很大，将她的手一整个儿地包在里头，手心中的薄茧摩挲着她的，带起一阵酥麻的痒意。
陆念芙挣了挣，却被攥得更紧。
脸蛋默默地飘上两团红晕，热度倏然加深，又被凉风吹散。
顾砚尘笑眯眯地转头看她：“今儿累着了吧？”
“还好，三个月的账一天对完，算是快的了。”
“怎么非得集中在一天，慢慢来不成吗？”
“店里都有事儿的，让严叔和守成抽一天出来就很不容易了，能一天干完的事儿自然不想多拖一天。更何况京城这两家店刚刚开张，我也想看看收益如何。”
“瞅你这样儿就知道收益不错。”
陆念芙笑道：“有那么明显吗？”
顾砚尘点头：“我也才知道夫人居然还是个财迷。”
陆念芙正想反驳两句，前面忽然传来了一阵哒哒的马蹄声，听着动静还不小。他们就一辆小马车，这要对着撞上，非伤着不可。
正好边上有个拐角，顾砚尘便把马车拐了进去。
不多会儿，马蹄声响在了耳畔。
半月长明，加上屋檐下的路灯，陆念芙清楚地看着一溜骑马的官差打头前行，中间一辆囚车上关着个身着常服、形容干净的男子，他甚至都没戴手铐。
后头依然是骑马的官差。
顾砚尘眼神好，昏暗的光线也挡不住他认出来人，小声道：“穿官服的那个是去扬州办差的刑部尚书，他边上那个就是宁王司徒绝。”
陆念芙很失望：“不是说皇上下旨申饬了？他进京怎么不用坐囚车？”
“只是让他反省而已，哪用得着坐囚车。囚车上那个是六皇子司徒朗，说来他才是最冤的那个。不过你瞧他衣裳还挺整洁的，手铐都没戴，显见是进京了才在囚车里做做样子，给皇上当儿子就是好啊，成阶下囚了都没人敢怠慢。”
陆念芙瞪大眼睛，也只看得到一团人影，小声问道：“怎么选在半夜进京啊，黑灯瞎火的他们也不知多打几盏灯笼。”
顾砚尘‘呵’了一声：“谁喜欢坐在囚车里叫百姓扔臭鸡蛋和烂菜叶啊？选在夜深人静的时候悄悄进京不就免了这遭丢脸么？至于灯笼，马儿的视力可比人好多了。”
陆念芙由衷感慨：“有权真好啊。”
两人小聊一通，那一长溜的车马便已拐过拐进了另一条街巷。顾砚尘重新退出来，赶着马车回了府。
有娘的孩子是个宝，但亲娘和养母的差别还是很大的。
司徒朗帮司徒绝犯的事担了，被罚守五年皇陵，简贵妃半声没吭。但司徒绝只是被申饬，禁足反省，简贵妃却觉得这惩罚太重了。
儿子没回京还好，一回来，她便到昌武帝面前求情，可惜昌武帝没理她。
于是接下来几天的早朝上，以齐英侯为首的一班人便开始轮番帮司徒绝说好话，好似他在扬州立了多大的功劳似的。
昌武帝叫这帮人的脸皮给震惊了。
哗变那事儿的真相别人不知道，齐英侯能不知道？没他使力，这罪能那么容易叫小六顶了。
现在他居然好意思要求减轻宁王的惩罚？