周大郎不愧是周家人，这回来才没几天，就也成了绵绵的头号跟屁虫。
不管绵绵这乖宝儿去干啥，周大郎总是默默跟在后面。
饭桌上绵绵要啃鸡腿，他便撸起袖子帮剔骨头！
睡醒了绵绵要起来穿衣，他就风风火火抢着去倒尿壶！
就连午后绵绵闲得没事儿干，心血来潮要去后院骑大鹅，周大郎都要过去帮她摁着。
结果不仅没摁住，反倒把大鹅气得一通撵他俩。
还从后院一直撵到前院。
吓得周大郎心肝儿都颤了，抱起绵绵就撒丫子开溜。
饶是如此，他还是被鹅的大嘴叨了好几口，疼得他龇牙咧嘴，赶紧往屋里躲。
听着窗户底下大鹅气不过嘎嘎直叫，周老太还以为是鹅圈门没关好。
刚出来一瞧，她就瞅见周绵绵正趴在西厢房门边，小眼神儿一个劲儿往外偷瞄呢。
周老太顿时觉得不对，赶紧过来，这才发现周大郎后背的衣裳都被大鹅咬破了。
俩孩子躲在西厢房这边，跑得满头大汗，都成小花脸了。
周老太被惹得发笑。
“大郎，快快给这衣裳换下，晚上让你娘给你补补。”周老太过来摸了摸大郎的后背。
好在没受伤。
就是这孩子……唉，太瘦了。
周老太怜爱得声音都柔和了：“晚上再让你四婶儿炖点儿鸡汤，得给你多补补才行。”
周大郎心底一暖，赶紧先给破衣裳换了下来。
想着大哥哥是为自己抓鹅才破了衣服，周绵绵赶忙跑回自己的小暖阁。
她小手一通扒拉，翻出了放体己钱的妆奁匣子。
这便从小体己中又拿出了五两银子，哒哒跑过去找周老太。
“奶，明天爹去镇上时，记得让他喊绵绵一块儿呀～”绵绵晃晃小手。
周老太一瞧见银子，便笑了：“奶知道了，你是想跟着过去，好给你大哥买点东西吧。”
“奶说滴对！”周绵绵的脑袋点得跟小鸡啄米似的！
“大锅对绵绵好，绵绵也要投桃报李，给大锅锅买买买！”
“还投桃报李呢。”周老太笑地嘴巴都快咧耳后去了：“啥时候学的词儿，是二郎教你的吧。”
周绵绵笑着吐吐小舌头：“是二锅锅教哒。”
周老太满意地点点头。
绵绵学啥都快，她琢磨着等绵绵再大一些，就去找找有没有收女学生的私塾。
好让绵绵多学些东西，开阔一下见识。
这时，周老三听到他们祖孙俩的话，也进了堂屋。
“娘，有啥要儿子做的？”
周老太跟他说了明个儿得带绵绵去镇上。
还嘱咐了一些，需要老三从镇上买回来的东西。
说着说着，他们娘俩又说到了李家身上。
“绵绵方才说啥投桃报李，让娘又想起李铁匠他们家。”
周老太的神色沉了些。
“眼下李家日子难过，咱得多帮衬。”
自从李老太没了，那李铁匠和李柱子都跟丢了魂似的。
瞧着实在可怜。
周老三用力点头：“咱家上次去看他们时，他们家的都好几日没生火做饭了，大人倒也就罢了，可柱子还得长身体啊，这咋能行。”
周老太想想就觉得揪心。
便道：“老三，要不待会儿你再去李家一趟吧。给他们送一摞油饼，把晒的鱼干也拿些去，再送两坛鸭蛋和咸菜，好歹是现成的吃食，饿时凑合一口也比空着肚子强。”
周老三倒也勤快。
这便赶紧跟老村长家借用了小推车，把这些吃食都装了进去。
周绵绵听到爹要回山谷看李家。
就也从灵池倒腾出了些果子，都是耐放的，有杏啊香瓜啊啥的，一并扔进了推车里。
咋说也不能让柱子哥总饿肚子啊。
夏季天长，周家吃过晚饭后，一时也不急着进屋歇息。
周老三两口子和周老四两口子，都去了沈家别院那边儿，跟赵多喜一块唠嗑。
孙萍花陪着周老太，婆媳俩吃着西瓜和瓜子，坐在院子里乘凉。
她俩有一搭没一搭地唠着，说起了下午老三去看李家的事儿。
“娘，我咋听老三说，李伯都快瘦脱相了，夜夜都想李婶儿想到躲被窝里哭。”孙萍花有点难受地嘀咕。
周老太叹了口气。
“可不咋的，这还是柱子偷摸告诉老三的。李铁匠怕柱子他们听见伤心，所以才背着人哭，可孩子们其实啥都知道啊。”
这话说的孙萍花心口一疼。
她用力吐出两片瓜子皮儿：“这都怪那钱府缺德，竟能纵着疯马在闹市把人撞死，有钱就了不起啊。巧的是，咱老二还在这种人家做工，要我看这钱府迟早得遭报应！”
周老太眯起了眼睛，忧心着李铁匠一家。
这时，不远处传来了一阵笑声，是老三和赵多喜他们。
周老太便指了指门外：“老二家的，你咋不出去跟他们一块热闹，守着我这老太婆有啥意思。”
孙萍花低着脑袋啃西瓜。
“老三老四他们都成双成对出去，又跟赵管家他们说不上话，我去了也没意思，不如在家陪您呢。”
夜里光线虽然有些暗，不过周老太余光瞥了眼，还是能看出孙萍花脸上的落寞。
毕竟老二不在家，他们两口子又没个孩子，老二家的难免觉得闷了些。
周老太沉思片刻。
这便把自己的一个想法说给了孙萍花。
“老二家的，娘知你心里苦，老二不像话，又偏偏还不能生。”
“娘，您可千万别这么说，我都能咱家过日子已经是有福气了，吃穿都不缺的多好。”
周老太抬头看着孙萍花：“你是个懂事儿的，可有些事儿娘还是得为你考虑。娘，想给你和老二过继个孩子。”
孙萍花顿时吃惊了一下。
“过继？”
“就看你愿不愿意了，反正这事儿娘听你的意思。”周老太拉住了她的手。
在寻常人家，若是哪一房不能生，从兄弟们那儿过个儿子来就是很普遍了。
一来，膝下有人承欢，日子能有些乐趣。
二来，也是为了老了有个依靠，还能把这一脉的香火传下去。
孙萍花自然是乐意的。