皇宫的宴会进入了关灯阶段。
杨洺与黛芙妮对这种场景自然早就见多不怪。
老皇帝似乎有事要跟杨洺交谈，黛芙妮主动提出去偏殿休息，并带走了几名触角组织的侍女。
老皇帝略微侧身，悬浮沙发就飞到了杨洺近旁。
杨老板立刻主动向前，侧耳倾听状。
“这次虫患，你有几分把握？”
老皇帝突然这么一问，杨洺也有点懵。
他有几分把握？
他能干啥？去干掉大女王？
杨洺并不认为,自己一个人的实力能对这种级别的虫潮直接造成什么影响，他对于帝国的价值，应该是号召民众配合政府，顺便向民众普及虫潮的危害性。
除非是把他当做诱饵，去调开大女王。
杨洺又不傻，怎么可能让自己成为女王的首要目标。
“陛下，您是指哪个方面？”
“各种方面，”老皇帝手指画了个圆圈,“你知道的汉顿，有很多人觉得，只要你出手，就能对付那头据说已经在升维边缘的大女王。”
“那是谣言，或者是故意想要在您面前捧杀我。”
杨洺苦笑着摇头：
“我能做的事其实很少，如果真要说的话，我可以算是一个顾问。
“我能感知到虫族的一举一动,也能提前预知它们将要进攻哪个区域,除此之外,我也要尽量避开大女王的视线,不然可能会发生一些难以预知的问题。”
老皇帝来了点兴致：“难以预知？”
杨洺道：“她看到我，有可能会十分兴奋。”
老皇帝瞬间懂了。
这种事,他可是太熟悉了。
老皇帝喃喃道：“那头大女王身材也很不错,就是体态太庞大了一点,对吗汉顿？”
杨洺差点没忍住瞪一眼这个老恶棍。
帝国的皇帝,这么重口吗？
“陛下,”杨洺决定岔开话题,“您当年告诉我,让我去折腾……现在,您还想去折腾吗？”
老皇帝笑了声：“不要急，我亲爱的禁卫骑士。”
杨洺嘀咕道：“您把我的徽章都收走了。”
“是伱自己还回来的，而且你到现在都没对我正式致歉。”
“对不起，陛下，我不该因为胁迫就言语辱骂您。”
“这才对，”老皇帝笑了声，目光变得平和了许多，“现在的当务之急，是对抗这次的虫潮，稍后我会给你一项任命，你会成为我的骑士，代表我，去处理这次虫潮的负面影响。”
杨洺身形后仰。
他有点明白老皇帝为什么会突然调转态度，对他如此关爱有加了。
好家伙，这是想借他之手去对抗虫潮，然后皇帝自己史书留名，成为‘帝国历史上面对虫灾时最强大的皇帝’。
这老皇帝现在的所求的,不就是这一点东西了吗？
“陛下,”杨洺低声道，“我斗胆,向您多要一点虚名，我想代表您，参与到对抗虫潮的准备工作中去。”
“这自然没有问题，那你现在能回答我，你有多大的把握了吗？”
“我有十足的把握，人类能战胜虫族，”杨洺话语一顿，“区别只在于，我们付出多大的代价。”
老皇帝点点头，低头沉思状。
杨洺也不着急，只是在旁边等着，大概几分钟后，老皇帝对旁边侍女招了招手，侍女捧来了一只水晶球。
水晶球中藏着一枚模块化的帝星勋章。
“这个给你，”老皇帝低声道，“皇家骑士长徽章，一个时代仅能存在一枚，且通常只会授予世袭公爵，如果这次你能将虫潮对帝国的伤害降低到最低，我会给你一张特许令，准许你成为名誉公爵、世袭伯爵，你和黛芙妮的后代可以享受帝国皇室子女待遇。”
杨洺抬头看着老皇帝。
这一刻，杨洺有点不知道该说点什么了。
伊诺所长是很‘高端’，直接给了他画了一大堆饼，表面上说会善待他的母星，实际上只是想把‘万一能通过试炼’的母星，当做他的拴狗绳。
这个老皇帝虽然有点‘不太聪明的样子’，但人家起码不会直接画空饼，让你办事前，先把后面能给你的好处列清楚了，提前再给你放一部分实权。
如果杨洺没有暗星-落风体系作为后盾，现在多少要考虑，是不是帮老皇帝真正完成对帝国的改革和权力回收。
当然，他有这个后盾，也有自己的计划。
“不想接吗？”老皇帝笑了声，“你知道军部有多少人想要这枚勋章吗？”
“谢谢陛下，”杨洺目光有些闪动，“我一定拼尽全力，帮助您的子民，度过这次危机。”
老皇帝满意地点点头，又轻轻叹了口气，他那张带着细碎皱纹的面容上，浮现出了一丝丝感慨。
“有时候真羡慕你，汉顿，你如此年轻，又有如此多的际遇，不像我，我人生唯一幸运的事，就是被选中成为了帝国的皇帝，不过这也很难说是幸运，唉……”
硬了。
杨老板的拳头硬了。
如果不是殴打皇帝会让他在帝国内部的经营前功尽弃，他今天高低要修理这老家伙一顿。
……
皇家骑士长勋章。
拥有该勋章，可自由进出皇宫大部分区域，可行使皇权的部分权力，拥有对地方总督级别以下官员的临时任免权，可代表皇帝本人，进入帝国军部最高等级军事会议。
当然，杨洺并不会轻易去行使这种权力。
这枚勋章扣在他身上，最大的意义就是表示，他的一言一行，再次代表帝国的皇帝陛下。
当年失去的那份皇权庇护，转了一圈，再次落在了他身上。
只是，今时不同往日，杨洺已经不必受制于这份皇权。
深夜时分，皇宫内，黛芙妮的寝殿角落。
杨洺和黛芙妮拥抱在一起，面前摆着那颗可以自悬浮的水晶球，像是在说着一些甜蜜情侣之间的温情话。
黛芙妮问：“他没有提及结婚的事吗？”
“没有，”杨洺低声道，“现在他的注意力都在虫潮上，现在我要代表他去面对虫子们了。”
“有把握吗？”
杨洺笑了声：“果然是父女，竟然问同一个问题，我怎么可能有什么把握，我现在也不知道虫潮的规模具体有多大，不过肯定会很惊人就对了。”
黛芙妮轻吟几声：“我怕你出事，那样我这几年付出的心血会全都付之东流，我也会失去一大半的价值。”