熙平九年四月二十八,独孤彻在萧皇后离世整整八年后，下旨册封了淑妃佟素凝为继后。
册封当日百官来贺，普天同庆，礼乐丝竹之声响彻整个皇城，给这座因为国丧忌讳而冷清了许久的皇宫。
也是在这一天，出宫静养了快三年的霍昭仪回宫了。
夏侯纾看到霍昭仪的第一眼就觉得她有几分眼熟，好像在哪里见过。可是她想破了脑袋，也没有想出答案来，最后只好放弃了。
封后大典结束后，霍昭仪没有急着去拜见新皇后，却突然找上了夏侯纾,约她晚上在临水亭见面。
静谧的临水亭里，满地烛火摇曳的光影。霍昭仪凭栏而坐，听到脚步声逐渐靠近，才缓缓抬起头来，然后露出一个如绽开的梨花一般清新迷人的笑，漂亮的瞳仁中辉映着跳跃的烛火。
“你来了。”霍昭仪一边站起身来，一边细细地打量着夏侯纾，随后十分坦然的说了一句“果然闻名不如一见。”
夏侯纾摸不清她葫芦里卖的什么药，只好看了看天空挂着的一轮圆月，打岔道：“今夜月色甚好,能与娘娘共赏，我十分荣幸。”
霍昭仪眼眸含笑，也跟着看向天边的圆月，笑道：“确实不错。”
于是她们一同赏月。只不过霍昭仪赏的是天上的月，而夏侯纾欣赏的是眼前的明月。这是夏侯纾第一次近距离地打量霍昭仪，她长得很美,这种美不同于宫里的任何一个美人，是那种干净、皎洁，却又带着淡淡忧伤的美。就算把她比作天上月也不为过。
夏侯纾自己要是个男人，也会喜欢她。
过了很久，聂兆一忽然问：“你不想问我点什么吗？”
“问什么？”夏侯纾一头雾水。问她为什么长得这么美？好皮囊都是爹娘给的，再说她自己也长得不赖，没必要羡慕。
“其实我活到现在，根本就是一个错误。”霍昭仪冷不丁一句话让这个原本美好的夜晚变得凄凉起来。
夏侯纾再次认真地看着眼前这个清雅美丽的女子，究竟是什么让她对着自己这样一个并不熟悉的人说出如此伤情的话来？又或者，她别有目的？
霍昭仪并没有理会夏侯纾的惊讶，继续说：“人人都说，宫中有享不尽的荣华富贵，可在我看来，这不过是一座华丽的囚笼。什么皇妃，什么圣眷，什么锦衣玉食，全都是个笑话。从小我就熟读《诗经》，盼着有朝一日能寻得一心人，执子之手，与子偕老。未料苍天负我，一切皆成空谈。”
在霍昭仪自顾自的倾诉中，夏侯纾听明白了许多事。
霍昭仪的本名叫霍柒柒，她的父亲霍缙言曾是独孤彻的授业恩师，同时也是戾太子独孤衡以及璞王独孤衍的恩师，而且在站位上，他更加偏向于身为杨太后养子的独孤衡。
当年独孤彻勤王救驾，迫于形势射杀了戾太子独孤衡，最后在多半朝臣的拥戴下登上帝位，偏偏恩师霍缙言持反对意见，并大加阻拦，甚至在朝堂上大骂独孤彻弑兄夺位。独孤彻念及往日恩情一笑了之，还高官厚禄奉养他。
这几年，霍缙言身体一日不如一日，大概是终于想通了什么，也不再纠结于过去，坦然接受了独孤彻贵为一国之君的事实。奈何霍缙言满腹经纶，而他的子嗣中竟然没有一个可用之才。为了感谢独孤彻的宽宏大量，他决定将自己唯一拿得出手的小女儿送入宫中。
霍柒柒入宫之前从未见过独孤彻，对宫廷生活也没有什么兴趣。相反，她早已有心仪之人，对于父亲的这个决定坚决反对，大加抗议，无奈一向疼爱女儿的霍缙言的这次相当之铁腕。霍柒柒走投无路，只好跟让贴身丫鬟送了信出去，约了那个男子一起私奔。而她万万没想到的是，她在约定的地点等了一个晚上，直到天亮了那个男子也没有出现，最后被霍家的人抓了回去。
那日独孤彻去霍家探望卧病在床的恩师霍缙言，隔着层层雾气看到倚墙而立的霍柒柒，顿时惊为天人。他派人打探她的来历，得知她是霍家的姑娘，他问她可愿入宫为妃。
霍柒柒想都没想就摇头说：“我不愿意。”
独孤彻也不生气，只说：“你若是改了主意，随时都可以来找朕。下个月我再来看你。”
说着，他起驾回宫。
霍柒柒当时并不觉得这有什么，但是不到半月，她还是进了宫。因为她后来她去找那个男子，竟然发现他早已经有了妻儿，之所以接近她，只是想借着他们霍家的光在京中谋个一官半职。而今他已如愿，只盼着霍柒柒能够看在往日情分上饶过他们一家。
霍柒柒彻底死心，回去之后就同意了父亲的决定。
再后来，她成了霍昭仪。
“陛下应该是听说过我的事的。”霍昭仪眼中已经含了泪，双肩剧烈地抖动着，似是隐忍着巨大的悲戚，又说，“起初我不明白，他明明知道我心有所属，为什么还愿意将我带回来。后来我才知道，他这么做不过是看在我父亲的面子上可怜我。”
“或许事情并不是你想的那样。”夏侯纾打算安慰她，却又不知道该从何说起。独孤彻对她的好是否出于怜悯，她不知道，但是关于天子与恩师之间的深厚情义被大家津津乐道却是事实。
“我不是没有怀疑过这是有人设计的，目的就是为了拆散我，后来也暗中派人去追查过，事实的确如此，他负了我。”霍昭仪轻轻擦拭了眼角，眼中有火焰般的痛楚和昭然的无助，继续说：“当时我真的很想一死百了，可是后来想想，这不值得。父母生养我一场，这份恩情我不能不报，再说，陛下待我也不错。”
夏侯纾明白她口中的那个“他”是指谁，若是换做她，也会死心，及时止损。但是因为爱错了一个坏男人就要结束自己的生命，实在太傻，她做不到。
霍昭仪自顾自笑了笑，又说：“你知道我跟新后的交情很深吧？”
夏侯纾摇了摇头，她还真没听说过。所以册封大典那日，霍昭仪突然回宫，她还以为霍昭仪是不满佟素凝被立为新后。如今想来，倒是他孤陋寡闻了。不过这是确实也没有人告诉过她，包括独孤彻都没有跟她提及过霍昭仪与佟素凝之间的关系。
男人果然不可信，至少不可全信。
夏侯纾默默腹诽着。
意识到她是真的不知情，霍昭仪既意外，又欣喜。意外的是独孤彻那么偏爱夏侯纾，却也不是什么事都告诉她。欣喜的是，独孤彻没有告诉她的偏偏就是与自己有关的事。
不过这些终究都过去了，霍昭仪的欣喜也只是一时的，于是她说：“之前佟皇后跟我说，陛下如此厚待我，可能是把我当成了另外一个人。事实上，他从来没有把我看错过，因为他告诉过我，与我相逢的一切细节，都那样符合他的梦想。他也曾经期盼过梦境成真，可是后来才发现，只有你才能让他真正地快乐。”
夏侯纾听得一头雾水，赶紧挥手制止她继续说下去，冷漠道：“你特意找我来，不会就是想让我听一听你们的陈年旧事吧？”
“陈年旧事？”霍昭仪不由得皱起了眉头，“你这是何意？”
“我没记错的话，你都出宫快三年了吧，这难道还不算久吗？”夏侯纾毫不客气的说，“在今天之前，你我素未谋面，也只是通过各种各样的传闻知道有这么一个人的存在。说实话，我对你以及你的往事都不感兴趣，也不在乎陛下曾经有多么在意你。那么你跟我说这些，是想向我炫耀，还是想恶心我呢？”
霍昭仪勾了勾唇，笑道：“或许你说的没有错，确实都是陈年旧事了，也只有我还记着。其实我今天约你来此相见，并不是要炫耀什么，或者说故意恶心你。我只是一个人待太久了，想找个人说说话罢了。”
夏侯纾姑且相信她是孤寂太久了才会这样，于是故意说：“昭仪方才不是说与佟皇后交情颇深么？既然如此，昭仪何不去找她说说？跟我说，是不是有点交浅言深了？”
霍昭仪并没有生气，反而是变得神情凝重起来，目光看着聚澜殿的方位，沉默了许久。
封后大典后，佟素凝就从合音殿搬到了聚澜殿。此刻那边灯火通明，殿宇的轮廓倒映在镜面一般的鉴明湖里，竟像是仙境般美丽。
“这次回宫，我发现她跟以前不一样了。”霍昭仪忽然说。
夏侯纾忍不住嘀咕，你都出宫快三年了，就算当初只是个襁褓中的孩子，此刻也是能言善语，到处乱窜了，何况佟素凝是个成年人，还是个久居深宫的女人。她要是还跟以前一样，那才更可怕吧。
霍昭仪看得出夏侯纾眼神里的嘲讽，却也没有太在意，只是怅然一笑，又说：“你知道惠婕妤吧？”
夏侯纾脑中灵光一闪。她就说看到霍昭仪觉得有几分脸熟，原来是真的。因为霍昭仪与冷宫那位疯疯癫癫，曾经想要掐死她的惠婕妤十分相似。只是因为一个身在云端，一个跌落谷底，所以她才没有将她们联系起来。如今看来，这绝非偶然！
“惠婕妤是我的堂妹。”霍昭仪亲自揭开谜底，“我们霍家这一代的女孩都是按照排行取名的。我在同辈中排行第七，所以叫霍柒柒。而惠婕妤是我五叔父的女儿，排行第九，唤作霍玖玖。”
一个家族送多个女子入宫，在历朝历代都数见不鲜，所以夏侯纾并未觉得有什么奇怪，更不明白霍昭仪为什么突然要提起这个。她不耐烦的说：“有什么事，就请你开门见山的说吧。”