临近过年那几天,京城的天气一日比一日好，可是北上平乱的赤羽军依然没有还朝，听前方传来战报，此次骚扰边境并非北原王主使，而是他地几个儿子为了争夺王权，刻意在两国边境滋扰生事，挑起战争，再看看谁能有这个本事平息，最好把北原地国土再往南推进一步。北原王自然也是知道儿子们的想法地，但是却默许并纵容了他们地做法，反正打地不是自己的国人,伤的不是自己的同胞，他作为一国之君和一个父亲，顶多是在军费开支和钱粮上多给一些罢了，胜者为王，谁有本事，他就把王位传给谁。
夏侯纾从夏侯翊带进宫来的东西里面看到了父亲从千里之外带回来的家书。信中说，北原的气候不如南祁暖和，尤其到了冬天，简直可以用“恶劣”一词来形容，四处冰天雪地,一片茫然，人站在外面，北风呼啸而过，几乎要刮下一层皮来。长期身居南祁的赤羽军，在不熟悉的战场上，既要应对诡计多端的敌军的突然袭击,又要直面复杂阴冷的气候，困难一天更比一天多，愁绪也日生夜长，没有一个将士不希望早点结束这场战争，早日回归家乡。在这种极为不利的情况下，夏侯纾既担心父亲的安危，又忧心父亲触景生情，在战场上失利，毕竟对于父亲和整个越国公府来说，北原战场都是他们是永远的痛，也是永远越不过去的坎。
当年，夏侯翖就是在北原战场上生死未卜、下落不明。
大概也是因为这个，夏侯纾才发现自己距离初心越来越远了。
这一年多来，她从一个一心只想寻找长兄失踪真相的国公千金，突然身份一变，成了公主的伴读。好不容易熬过去了，却又不得不入宫为妃。她对宫里这些女人的明争暗斗，也从最初的不屑一顾，转为主动加入，故意挑拨离间。她很疲惫，且伤痕累累。她觉得自己就像一只被关在笼子里的金丝雀，慢慢地习惯了宫里的尔虞我诈，甚至慢慢忘了自己原本是应该在天空自由飞翔的。也像一只不小心跳进大铁锅里的青蛙，下面是熊熊烈火，而她起初只觉得水温变高了，尚且还能忍受，甚至开始享受这种温度，直到水温越来越高，她再也跳不出这口大锅。
有时候，她甚至觉得独孤彻是故意的，故意对她好，多番偏爱，与她以好颜色，让她不知不觉间沉迷其中，无法自拔。
这一年，宫里发生了很多事：有人生，有人死；有人笑，有人哭；但唯独没有单纯放肆的热闹。所以连除夕之夜，宫中也只是简单的庆贺。
年前年后，独孤彻忙得很不能生出三头六臂，每天都是一副疲态。为了方便处理政务，他在很长一段时间里，基本都是独自宿在明台殿，偶尔才会来飞鸾殿陪夏侯纾吃个饭，然后又马不停蹄地赶回去处理奏折。至于后宫中的其他各处，据说他也只去看了姚贵妃和佟淑妃几次。大小嫔妃们聚在一起的时候，皆是一副愁容，挖空了心思琢磨着独孤彻的心情和去向，制造了不少偶遇，结果都没有成功将独孤彻带到身边。
夏侯纾每次听她们商量这个都不说话，只是静静地喝茶。有时她也会疑惑，独孤彻以前是怎么做到一边对着喜欢的女人说爱，然后又雨露均沾的呢？他的心到底有多大，怎么就能同时容下那么多女人呢？就算是逢场作戏，难道他就不觉得尴尬和别扭吗？
当然，这一切都是无解。因为独孤彻是君王，他的心里装的首先得是天下和子民，而他后宫的大小嫔妃，也是他子民的一部分。
两国将士不依不饶地纠缠了近半年，时间慢慢进入三月，京中已是一片花海，处处莺歌燕舞，柳绿花红，北边的积雪也逐渐消融，但战事依然没有停止，而且因为天气转好，两军交战的次数越来越频繁，却没有哪一次打了个痛快，自然也就没有哪一方能取胜。
两军交战，最怕的就是战无不止，战线拖得太长，慢慢的就会出现后方补给不足，陷入困境。而且春天本就是该农耕时节，耽误了时间，还会影响一年的收成。所以两国如果继续打下去，不光北原耗不起，南祁也耗不起，实在是劳民伤财。
独孤彻跟满朝文武就北方战事商议了好几天，也没有商议出结果来。倒是又有老臣上奏请求天子尽快立后，说是立后可改国运。
什么都能跟立后扯上关系，夏侯纾听了直翻白眼。这些老匹夫，不过是打着忧国忧民的幌子，逼着独孤彻入套，按照他们的心意册立新后罢了。但凡独孤彻的态度不是那么强硬，他们就能把自己心仪的皇后人选直接送到聚澜殿的凤座上！
独孤彻显然也很忌讳那些老臣子倚老卖老，总是拿这件事来找他的茬，但是这件事情断断续续商议了好几年了，连当初的大皇子都没了，所以他也不好直接拒绝，免得寒了老臣心。那些老臣们以为他的态度终于松动了，便想趁热打铁，于是没日没夜地来找他，各种耳提面命。
独孤彻烦不胜烦，然后在某一天下了早朝之后，他突然来了飞鸾殿，让夏侯纾赶紧换一些宫外的寻常衣裳，然后带着她偷偷躲出了宫去。
夏侯纾起初还是很诧异的，以为发生了什么大事，但是等到他们出了宫，到了百鹤原之后，她突然就觉得或许他只是太累了，就想找个风景优美的地方放松放松。
毕竟，天子再高贵，也是肉身凡胎。
春暖花开的时节，百鹤原上游人很多，熙熙攘攘，络绎不绝。年轻的男子带着娇丽的姑娘们一起漫步在池沼水泽，笑语盈盈暗香去，眉目传情眼波流。画面极为美好。
夏侯纾看了看自己身上的衣裳，又看了看独孤彻的衣裳，都是并不华丽的便装，此情此景，倒也像一对出游的恩爱夫妻。以致吸引了不少路过的少女羡慕的目光。
光是这么想着，夏侯纾就不禁红了脸。
独孤彻也在看着远处的年轻鸳鸯在打情骂俏，不由的嘴角弯弯，然后转头看向夏侯纾，正好看到她绯红的侧脸。他看了一眼日头，赶紧伸手替她挡了一下太阳，关切道：“是不是太晒了？我看你脸都晒红了，要不我们换个凉快的地方走走吧。”
夏侯纾的脸刷的更红了，可她哪里敢承认自己只是害羞了，只得顺着她的话点头答应。
随后独孤彻就带着她往一处有树荫的凉亭里去。
独孤彻一边将手掌当做扇子替她扇着风，一边盯着她问：“你还记得今天是什么日子吗？”
夏侯纾心里立马打了一个机灵，在她的记忆里，今天不过就是属于三月份的普普通通的一天，并没有什么特别的，可是他突然这么问，肯定有什么玄机。
“我的生辰？”夏侯纾故意问。
“你胡说什么呢？”独孤彻立马黑了脸，手上的动作也停止了，几乎是咬着牙说，“年前你刚过完生辰，这么快就忘了？”
失去了唯一带来一丝清凉的手掌蒲扇，夏侯纾暗暗觉得有点遗憾，但也只是淡淡的“哦”了一声，然后尴尬地笑了笑，继续装傻充愣道：“难道是昔恬的生辰？可是你今天没有带她出来呀，难不成你想让我帮你挑礼物？这个我倒是可以帮上忙。”
独孤彻的脸又黑了一层，几乎咬碎了后槽牙，语气却十分克制，道：“她年前也刚过生辰，还是你亲自操持的。”
夏侯纾又“哦”了一声，再次试探着问：“那就是你的生辰？”
独孤彻的脸更黑了，忍不住在她头上敲了一下，没好气地说：“我的生辰是什么时候，你不知道吗？好好想想！”
夏侯纾赶紧捂住自己被敲的地方，皱着眉委屈道：“今天不就是三月二十三吗，有什么特别的？我想不起来，你告诉我就好了嘛。”
独孤彻见她满脸委屈的样子，忍不住笑出声来，然后说：“今天是我们认识两周年的日子。”
夏侯纾愣了一会儿，才想起来，两年前，也是在这个时候，她在护国寺遇到了被刺客围攻的独孤彻和褚黎安。尽管她一直很后悔当初贸然卷入这场纷争，以致给自己招来了这么多麻烦，但是眼下春明景和，鸟语花香，实在不宜说什么扫兴的话。
“原来我们都认识两年了呀！”夏侯纾故意露出一年的惊讶，然后盯着独孤彻的眼睛，满脸崇拜的说，“陛下不愧是天子，连记性异于常人！不过，我怎么看也觉得你一点儿也没变呀，还跟两年前一样的英俊潇洒，英武不凡呢！”说着就开始上手摸他的脸，啧啧有声道，“瞧瞧这紧致细腻的皮肤，这光洁坚硬的下巴，这炯炯有神的眼睛，还有鼻子、嘴巴……”
这么亲密暧昧的动作，惊得随行的云溪捂嘴偷笑了一声，差点就要花枝乱坠。而褚黎安则觉得没眼看，直接把脸转向了一边，一副眼不见为净的样子。
夏侯纾的手刚碰到他的嘴唇时，独孤彻突然一把抓住了她乱动的手。他心里又好气，又好笑，好好的话被她这么一说，他都摸不准她是想夸他，还是损他，又或者是借机故意调戏他。尤其是她那个故作惊讶与崇拜的眼神，他就没怎么见过。而且这是在大庭广众之下，她就这么肆无忌惮地在自己的脸上动手，是不是不太合适？旁边那么多人人看着呢！