尽管施牧这边已经喝完了酒，还诚心诚意地给李东阳道了个歉，可李东阳对他仍是一副爱搭不理的态度，眉眼间处处彰显着冷漠。
施牧的笑容逐渐消失，表情逐渐凝固，一时觉得尴尬不已，不知该以什么姿态来面对李东阳才好。
他向王湛投去茫然无助的眼神，在不经意间与之相互对视一眼，可王湛也只能无可奈何地摇头晃好，并微微叹息。
上演的，好像是大夫对待病入膏肓的病人似的，没救了。
又过了好长一段时间，王湛和施牧在秋千小院里喝完酒后，便向李东阳辞行离去了。
二人不紧不慢地走在回泣玄阁的途中，一路上，施牧纠缠王湛，盘根问底，毫不停歇。
“怎么样啊完蛋？你到底帮我说好话了没有啊？”
王湛长叹一口气，真心实意道：“天地良心，就为了你的终生大事，我可是险些把嘴皮子都给磨破了。”
“我甚至怕东阳听得不耐烦，一气之下对我拔剑相向。”
施牧皱着眉，苦着脸，一筹莫展，边走边抱怨：“可我怎么觉得岳丈大人对我还是一副想要赶尽杀绝的样子呢？是不是你说话不好使啊？”
王湛目视前方，笃定道：“那是你出现得太过突然，人家一时之间无法全然接受而已。”
“你给他一点儿时间冷静冷静，说不定下次再见他时，他就已经想明白了。”
施牧若有所思地默默颔首，故作镇定道：“但愿如此吧。”
“诶，不过这话又说回来了，东阳姓李，是阿离的爹，我的老丈人，这事儿你明明知道，怎么不早告诉我呢？”
“害得我对岳丈大打出手，愣是没留下个好印象。”
王湛无奈地苦笑两声，走着走着，忽然停下来说：“诶，可不能乱冤枉人。”
“所谓知己知彼方能百战百胜，在我刚知道你心上人竟是阿璞时，便想告知你她的家世背景，可是你想见阿璞太过猴急，于是硬生生地被你打断了。”
“更何况谁能想到，你居然会跟东阳打起来，那到底是什么时候发生的事情，我怎么不知道？”
施牧每每想起当时，都不禁要伸出一根食指，尴尬地抠抠头皮。
他挣扎着表情，只觉得难以启齿：“除了今天以外，第一次跟他交手，还是在你偷偷跑到嵩山剑宗上喝酒，彻夜未归那次。”
“那天晚上我到洛烟宫求见王上，寻思着王上手眼通天，说不定知道你的下落，谁料王上没见着，反倒被岳丈给轰了出去。”
王湛情不自禁地把眼睛眯成了一条狭窄的缝隙，并环手于胸，倒吸一口凉气，问：“这不应该啊。”
“王上把我们奉为上宾，对我们又是热情好客，冷眼旁观决不像是他会做出的事情。”
“难道你和东阳打起来的时候，王上就没有出面制止吗？”
施牧无辜地摇了摇头，现在回想起来还觉得浑身不自在：“王上第一时间倒也没说什么，只在我们打了一架后才开始劝架。”
“可自始至终，却是一直待在寝宫里，连面也未曾漏过一下。”
王湛听到这里，内心越发困惑了，一时竟想不明白赵秋羽这葫芦里卖的什么药。
他感到诧异万分的，不是赵秋羽的漠然置之，而是她前后截然不同的待客态度。
王湛忍不住用嘴哈了哈手，眉头却是始终蹙着：“话说起来，我好像也已经有很长一段时间，没有见到过王上了。”
“是啊！”施牧顺势迎着他的话说下去道，“王上刚开始两天不是都还有来探望我们么？怎么这几天都不见他的人影了？”
王湛腾出一根食指掂量着下巴，几经思量过后，慎重地开口道：“这样好了。”
“王上既然盛情款待我们，我们作为客人，理应拜访感恩。”
“我现在再去一趟王上寝宫，你先回去等我消息好了。”
说着，王湛正要离去，可施牧却是一把拉住他的臂膀，有所顾虑道：“诶，教我追姑娘的时候都知道有所表示，怎么着如今去见君王，竟要空着手去？”
王湛把施牧的手捋下去，淡然一笑，说：“你也说了，人家可是君王，衣食无忧、万人之上的，什么稀世珍宝没见过？过得可比我们好多了。”
“带着礼物去见他，也不怕闹了笑话？”
施牧若有所思地默默颔首，仔细一想，那倒也是。
于是王湛轻轻甩下一句“走了”，转身便要离去，谁料刚一回头，竟遇见了一个行色匆匆的小宦官。
这名小宦官伛偻着身子，在王湛面前停下，开口道：“王阁主，王上有请。”
王湛见他低垂着脑袋，态度毕恭毕敬，生怕行差踏错，料想是受人指使，只是个传话的。
可令王湛感到奇怪的是，替赵秋羽传话的宦官居然不是海安了。
海安乃是赵秋羽的心腹，此番他却另外派了一个小宦官来，想来也是事出有因，其中必有隐情。
王湛这样想着，也不回绝，因为如若真是像他想的这样，那便更要一探究竟才是。
只见王湛意味深长地对施牧笑了笑，打趣道：“真巧，想到一块儿去了，我去去就回。”
施牧轻微地点了个头，以示答应。
王湛在跟这名宦官渐行渐远的途中，时不时地试探道：“这位小公公看着好生面生，今日王上怎么不是派海公公来传话？”
他把手束于胸前，有些仓惶地回应着：“小人不知，王上只派小人来传话，余下的，小人便不知道了。”
王湛点点头，想了想，走着走着，还真跟他走到了赵秋羽的寝宫，心想：都走到这儿了，料想也不会有诈。
于是他长舒一口气，就此放松了警惕。
那名宦官佝偻着身体，伸手示意道：“王阁主请。”
王湛定了定神，迈着沉着稳健的步伐缓缓而入。
他推开寝宫的大门，却发觉其中透着一股寒凉，宛若剑刃一般冰冷。
他慢慢深入其中，远远地看到案几后面站着一个纤瘦的身影……