王湛咬了一口千层油糕，边吃边跟施牧开玩笑道：“人家来这儿是逛街，我们来这儿真成进货了。”
“该买的都已经买了，逢年过节送亲戚送邻里什么的，肯定是绰绰有余了。”
“要是没有别的什么事情的话，咱们也该走了。”
施牧露出一排洁白如雪的大牙齿，憨憨一笑道：“嗯，走，走吧。”
“这要是让王景从的人追上来，那后果可不堪设想。”
王湛轻声一笑，信誓旦旦地说：“王景从手下已经无人可用，就算有，也都是一些剑莽之下无区别的虾兵蟹将。”
“他又拿什么追我们？”
“那可说不准。”施牧把眼睛睁得更大了些，当即就提出了异议道，“这里毕竟是人家的地盘。”
“纵然是虾兵蟹将，那好歹也是千军万马。”
“他们人多势众，要我说呀，王景从还是不容小觑的。”
王湛暗暗一笑，饶有兴致地打趣道：“你施牧堂堂剑仙之境，有着摧城之力，还怕这些剑莽之下无区别的千军万马不成？”
“我看你呀，就是懒得跟这些虾兵蟹将问剑，说白了，就是看不起人家呗。”
施牧略显不好意思地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺，做贼心虚似的笑了笑，说：“多一事不如少一事嘛。”
“诶，对了，这话又说回来了。”
“你让唐勉代你呈上王志通的项上人头，那王景从肯定已经知道了唐勉是你的人了。”
“你这么做，不是把唐勉往火坑里推吗？”
“即便如此，你也还是让唐勉继续留在王景从身边。”
“难道你就不怕，唐勉会有危险？”
王湛吃掉最后一块儿千层油糕，心平气和道：“王景从是意图谋权篡位之人，他本身就很危险。”
“倘若跟他走得近的话，自然是不得不多留一个心眼。”
“唐勉虽然深入敌营，不过你放心好了，他暂时还没有性命之忧。”
“我之所以不带他一块儿走，也是想以此给王景从一个威慑。”
“难道你不觉得，让一个众所周知是剑谍的人留在王景从身边，是一件十分刺激的事吗？”
“我这么做，就是要让王景从处处小心，不要再生出那些不切实际的想法。”
“我要让他知道，他那里有我的眼线，倘若他再敢轻举妄动，我这里随时都能收到风声。”
“嚯！好家伙！”施牧的神情一下子变得认真严肃起来，进而就跟发现了什么不得了的惊天大秘密似的，眼前一亮道，“你这是在明面上公然挑衅王景从，向他示威了呀！”
“没错。”王湛大大方方地承认道，“他若能看懂此局，便知暗流之下波涛汹涌。”
“接下来该怎么做，我相信王景从一定心里有数。”
施牧若有所思地默默颔首，进而愁眉不展地提出了自己的顾虑道：“可是王景从如果杀伐果断，对唐勉不利又该如何是好？”
“想必现如今他也已经知道我们解决了他的左膀右臂，万一他盛怒之下拿唐勉出气，你岂不也就是间接害死他的元凶之一了？”
王湛暗暗一笑，满脸都是一副波澜不惊、泰然自若的镇定神情，好像是对此不以为意，“他不会的。”
王湛继续娓娓道：“正因为王景从知道唐勉是我的人，所以他才不会轻易对唐勉下手。”
“试想，我前去扬州之时，代表的是王养饥的立场。”
“王养饥不愿对他的亲弟弟下手，因而他只想王景从安分守己而已。”
“我们除去他的左膀右臂，正是为了达到这个目的。”
“王景从也知道王养饥那边已经盯上了自己，而唐勉就是盯住他的那条眼线。”
“倘若王景从这时候再敢跟皇室针锋相对的话，那便是公然跟王养饥作对。”
“按照他现在的处境，他根本没这个胆子，也没有跟皇室抗衡的资本。”
“哦——”施牧的尾音无限拉长，总算是后知后觉地如梦初醒、恍然大悟。
他一手伸出中指和食指，上上下下地朝着王湛点来点去道：“这么说来，王景从虽明知自己处境，却也不敢动唐勉一根汗毛啊！”
施牧豁然开朗地淡然一笑，进而朝王湛竖起了大拇指，心悦诚服道：“完蛋，不得不说，你这招真绝！”
王湛低了低头，谦虚一笑，仿佛一切尽在他的掌握之中。
马车一路上渐行渐远，回到云祥的时候，已经是黑天。
施牧掀开帘帐，看了看窗外的情形后，才发觉自己终于回到了故土。
紧接着，他又特提提高了音量，朝前面骑马的两个剑奴喊道：“二位小哥，马车在这儿停一下吧。”
王湛抬头看向施牧，眼里透露出一丝不解，“怎么？你不跟我回皇宫吗？”
施牧面带微笑，但整体的面庞却是呈现出一副觍颜的神情：“许久未回家了，想回家看看爹娘。”
“这么久没见，估计他们又该担心起我来了。”
“我回家一趟，也好让他们安心一些。”
王湛微微点头，心里表示赞同，但还是挑了挑眉头，兴致勃勃地与之开玩笑道：“你不怕二老接着催你找媳妇了？”
“怕，当然怕啊。”施牧的眼神不自觉地向下瞥，既像是左右为难，又像是愧疚难当，“但……家只有一个，总归是要回去的嘛。”
“不管在外面流浪多长时间，回家的路，总该是记得的。”
“毕竟……那可是自己土生土长的地方啊。”
王湛心潮起伏地点了点头，面对施牧的告别，心里竟有几分不舍。
他长叹一口气，进而拍拍施牧的肩膀，千叮咛、万嘱咐道：“替我向二老问好。”
“等什么时候得空了，我一定亲自上门拜会。”
施牧咧嘴一笑，露出一抹灿若朝阳的笑容。
他在不经意间跟王湛相互对视一眼，进而痛快地一口答应道：“行！没问题！到时候你来了，我一定杀鸡宰牛，盛情相待！”
王湛见他这样夸张的样子，不禁高兴得笑出声来。