相比厉王的深居简出，燕王这趟可谓声势浩大，从见到太后娘娘那一刻就干嚎着自己在燕地受苦。
先是哭喊燕地苦寒，不如京中繁华。又是责骂燕地的官员不知好歹，叫他受罪。他素来是个刻薄寡恩的，丝毫不在意甄转运使和甄侧妃对他的照顾，只说他们本事不够，险些让卢令仪被流民冲撞了。
太后娘娘虽不满意卢令仪，可如今卢令仪怀了孩子，百般不满也化作了温馨呵护。因太医查脉说是个男孩，太后更是高兴非常，说要拔了甄家的官职，另指派人过去。
燕王眼珠子滴溜溜一转，心知陛下肯定不同意，便顺水推舟说留下甄转运使，但是举荐了卢令仪的本家哥哥——卢令安做副手。太后犹豫了一番，到底是答应去劝陛下，“他天下都要给太子了，一个小小的官儿怎么不舍得给你家呢。”
听到这句话，燕王吃了一惊，“皇兄这是要立太子了？”
太后不瞒他，“不然为何会叫你们回来。”
如今皇兄待自己已经不如从前了，真等太子得了势……燕王也不是什么都不懂的人，“可有说立哪一位？”
太后摇摇头。
“事关国祚，母后怎么不知情？！”燕王十分委屈。
太后不好意思说陛下如今年纪大了，大事小事都不爱同自己说。哪怕是立太子，也始终没有透露过风声到底定了谁。
“我有了孩子，皇嫂不替我高兴，还闹着要见那个金侧妃，”燕王又不动声色地上起了眼药，“我看啊，太子若是皇嫂那儿的，我燕地都要听金侧妃的了！”
太后也听皇后娘娘提过，说是为了燕王开枝散叶。可如今燕王这一告状，她心自然又偏向了小儿子，“你皇嫂就是小家子气，只惦记着金家那些不成器的。”
临到要离开宫中了，太后又不舍得小儿子只把眼光放在卢令仪身上，又另送了宫装美人二十余人相伴。燕王没有推却，一并笑纳了。他不是讨厌美人，只是讨厌别人强迫自己纳侧妃，这些美人在他眼中同蝼蚁一般，饮宴欢快之处，甚至能互赠友人。
卢令仪如何不知道，她可不认为燕王是一生一世一双人的痴情种子。发现自己怀孕的时候，便连忙准备了侍女伺候燕王，燕王也是欣然笑纳，却从不留情。
卢令仪心中大抵也清楚，燕王不是不爱美人，只是他见惯了美人，见多了殷勤，送上门来的，他要么看不上，要么厌烦。非要觉得有意思的，才特别珍重。因此卢令仪没有强迫自己和那些世家贵女一样劝诫，她反而爱和燕王胡闹，爱耍脾气，爱闹些幺蛾子，燕王反倒更加离不开他。
燕王在燕地自认是受罪的，因此回了京中，放肆饮宴游乐，一边享受燕地的供奉，一边如往日一般在京中放纵。藩王中，也唯独燕王能如此豪情，其他藩王纵然有心享乐，也不敢如此出格。一直等到一个多月后，这些藩王才齐聚一堂。除了燕王之外，哪家不是大车小车准备了许多贺礼，盼着能讨好陛下。
也就是在这个时候，陛下宣布了他心中的太子人选——独孤晟。
这似乎是情理之中，却又在大家的意料之外。
陛下甚至没有询问林丞相等人的意见，他命人筹备祭天祷告，直接在祖宗牌位面前宣布了这件事。哪怕是世家不认，太子也是实打实的嫡子。
皇后娘娘等了又等，盼了又盼的那天，终究是到来了。旁人不知如何，皇后娘娘激动地双手颤抖，她早就知道，太子一定是独孤晟，一定是自己的孩子。她紧紧攥着瘦弱嫡子的手，一遍又一遍地告诉他：“你是太子，你是太子！”
一石激起千层浪，小半数臣子开始上书，独孤晟年幼，不宜现在就封太子。又或者说独孤晟身体不好，不一定能成年。陛下连杀了七八人，都没拦住这些声音。
燕王对皇后本就不满，自然不肯替皇后出头。谁当太子对他来说都不好，都不喜欢，索性管都不管，自顾自游猎去了。燕王是陛下的亲弟弟，他尚且如此置身事外，那些不是一母同胞的藩王们，自然更加不敢多话。
他们可不像是燕王，世家给了排头，就能来找太后娘娘告状。他们远在封地，不仅不如燕王的权力大，还要被世家制辖，再者说了，支持了陛下又能落得什么好？等太子即位，难道还能给藩王加封不成。这些藩王纷纷低下了头，多一事不如少一事，自然没有说话。
陛下到底是想起了自己行七的儿子。
入宫之前，厉王心中也是惶恐，他原本以为藩王尽数入京，不该逮着他这个和皇后有旧怨的人来薅才是，怎料到陛下第一个召见的，便是自己。
那些管理宗室的宗亲陛下没有开口，那些盘踞一地的藩王陛下没有邀请，偏偏叫了一个苦寒之地的厉王来做出头鸟。陛下这牺牲厉王的意思，也太明显了。
李平儿也没想到陛下如此狠心，但仍旧安慰他，“这是好事情，所有亲子中，除了梁王，你是唯一一个有封王的，这代表陛下信重你。”
“可陛下要我去出头，去支持皇后娘娘的嫡子即位。”厉王苦笑一声，当年那个位子本来是他的，皇后娘娘杀的也是他，陛下根本不帮不助，他险些命丧黄泉的时候，陛下怎么不信重自己？！可厉王这些话都说不出口，他已经成亲了，怎可再把想要父母眷顾表露出来，“如今北地方才打过一场战，正是疲惫的时候，若是……他怎么不干脆叫我去死？！”
“不要有怨气。你是陛下的孩子，更是陛下的臣子，你和那些大臣都不一样，”李平儿摸了摸他的头，“不是每个父母都深爱自己子女的，你已经有了一个为你愿意不要命的母亲了。”
想到林妃，厉王没忍住红了眼睛，“是啊，我有一个这样好的母亲了……可这该如何是好，我们原本说好两不沾染，可眼下陛下明火执仗，就招我入宫……”
“你第一要做的就是忠君。若是陛下非要你力挺太子，你就力挺太子，”李平儿握住了他的手，“但不是作为太子的哥哥，也不是作为陛下的儿子，你要做的是一个忠臣，一个忠于陛下的臣子。臣子作为陛下手中的刀，尚且能威慑虎豹。你作为陛下手中的刀，更要索取你应得的。”
厉王心中一跳。他看着姨母，明白了她的意思。姨母是要叫自己留在京城中，留在这块风波最多的地方。没有藩王会不想回京的，回到京中，就意味着能在京中斡旋，能常常面见陛下，甚至能拿个一官半职的，比世家风光多了。
这是一场豪赌，要赌你愿不愿意成为陛下的一把刀。
