薛蓉回门的时候，说起对牌和契纸的事情，连薛母都不敢相信，一连问了三遍。
“哎呀，种家实在是没有规矩，怎么你刚刚过去，就让你管家了。”薛父反倒有意见了。
“你懂什么，”薛母横了一眼，“这虽然不合规矩，可满京城谁不羡慕啊！”
“上头没有长辈帮着看顾，她一个小人家的，如何处理得过来。”
“事情想来也不多，”薛蓉笑了笑，“爹，你放心，我能做好的。”
“这传出去人家也是要笑话的，不要坠了薛家的名声。”
薛蓉有些无奈，“不会的，都在北地呢，传不过来。再说了，在自己家，只要管的周全，有没有请安行礼，外人怎么会知道。”
“就你们薛家名声重要，才害得我们女儿这么晚出嫁！如今好不容易遇到这么好的人家，你不要添事！”薛母气冲冲的，世家不见得多守礼，凭什么薛家要名声，就要牺牲自家女儿？！她这几年已经看开了！
薛父还想说些规矩上的事情，可张了张嘴，不知道怎么开口。是了，人家都不要求他晨昏定省去请安，他自己闹着女儿去，这不是为了虚名还是什么呢？
“既然到了你手中，那便抓好了，这家底倒也丰厚，”薛母提点道，“我瞧着姑爷为人板正，先前吃饭，多好看的丫鬟他也没打量人家。你把家里管好了，以后日子自己过自己的就是了。”
薛蓉脸色微红，为人板正她倒是没看出来，一口一个姐姐的倒是叫的快。
两母女讲私房话，薛父也不好听下去，便出来同种世衡聊一聊姻亲关系，不叫他两眼一抹黑。
“他之前可有……那种丫头？”
“没有的，屋里头干干净净的，也不太爱用丫鬟。因着去了军营，身边跟着的是小兵，有什么事情，自己就做好了。”薛蓉顿了顿，“他也体贴，对女儿好。”
薛母这才真正放心下来，“哎呀，林萱儿倒是有一说一的人，婚前说的那些，第一日就做到了！瞧着不太体面，但真是门好亲事。这家底也丰厚，比江南那些纨绔不知道好到哪里去了！别的不说，赖宛蕴头上还顶着大长公主呢，前些时候我也瞧见一眼，那日子过得可不怎么样，眼下一片青黑。大家都说是半天没生个孩子，大长公主着急了送了两个侍女过去……若是亲生的婆婆就罢了，偏是个侄儿！”
“娘，不要再提了。”听到又提了范叔问，薛蓉不是厌烦，而是有些心惊了，她从前不觉得，现在倒是担心种世衡多想，“若是叫世衡听到，心里该委屈了。”
“好好好，我再不提了！”薛母也是回味过来，不敢再提了。
枢密直学士赖致余当初多珍爱这个女儿，不也没办法？！赖宛蕴嫁了人，一切都同家里不一样了。以前她同宰执林相的嫡女林阮玩的最好，林阮入宫后做了文昭仪，现在是文贵妃了。她呢，命都要去了大半条。
范叔问的确是个好的，做学问做官都不错，赖宛蕴的才华脾气也高，可两个人本就是临时撮合的，感情还没培养好呢，可大长公主不舍得他外调出去，一对夫妻拘在眼皮底下，再合适都经不住这样磋磨。
说到子嗣，薛蓉如今已经是双十年纪，旁的人孩子都好几个了，她才结婚。薛母又忙着教导她如何能生子，一来二去，说到最后，薛蓉已经是满脸通红，慌不择路了。
这次成亲，种樽不便前来，替他来的是长子种世茂，年纪不大，同种世道差不多，但是言谈之中，隐隐压着种世道一头，叫人不那么痛快。
李平儿心思辗转，担心种世道在关西左了性子，决定留他在京中，而且种世道的确和以往不一样了。
从前种世道瞧着她不是鼻子不是脸的，说话难听，做人做事都有些偏激。可经历了父亲去世的事情，在关西受了纪念库，他的偏激又走向另一个极端——既觉得李平儿对他兄长有恩情，那就真是抛弃前嫌，对待李平儿同亲娘一般，晨昏暮省，孝顺周到，反倒叫她有几分不适应。
李平儿受不了种世道这么孝顺，第一个抓来做说客的就是种世瑄。种世瑄本来还觉得二哥知道李平儿的好了，自然是件大好事，还跟在后面献殷勤。可既然李平儿不喜欢，便听了吩咐，私下找二哥悄悄地说：“你不必早晚去行礼，她不吃这套的，你若是能考个状元，她叫你亲娘都行。”
种世道还斥责弟弟市侩，诋毁长辈，但是心中隐隐也觉得有道理，感慨弟弟长大了，如此懂事。得知李平儿要留自己在京中，他虽然向往，却并不觉得对大哥是好事。种世道思来想去，将关西所遇的一切，一字一句都同李平儿说分明。
“我若是离了关西，大哥那才是什么也拿不到了。”种世道委屈极了。
“不会的，只要你们都姓种，你大哥好了，种家自然也会同他一条心，”李平儿摸了摸他的脑袋，“你大哥还有几十年可以挣，可若是叫你留在关西受委屈，便是再好的家业又能用几年？你有这份心，大家都感念你的好，可做人也不必如此，在京中怎知不会有更好的发展呢？”
“我晓得的，只是我若是走了，现在才是丁点都不剩，三年的苦都白吃了。”种世道笑了笑，“再说了，能守住父亲手里的东西，我并不觉得苦。好不容易出了孝期，该我拿的，我半点也不会手软。再说了，您不是也忙着做生意，就不想做到关西？儿子替您先淌淌水也好。”
种世道为人固执，他既想要拿到，便不肯放弃，无论怎么说，都还是要坚持回关西去。种世衡反倒是深深叹了口气。李平儿和种世瑄可能感觉还不够深，可对从小在关西长大的他同种世道而言，关西不只是一个地盘而已。
他是种家的根。他们已经没有了母亲，没有了父亲，没有了二叔的鼎力支持，没有了卢姐姐的相伴……种世道想要关西，更多的是想要重新拿回少年时候的执着和温暖。
种世衡拍了拍弟弟的肩膀，“人心比打仗还苦，你若是要回关西，我帮不了你。”
种世道笑了笑，“哥哥当了将军，身后又是厉王，已经帮我许多了。”
种世瑄懵懵懂懂，不明白二哥为什么非要回关西，不同自己一块去北地，三兄弟一起还不好？！只是没有人给他解答。他蹲在池塘边上，看见水波一圈一圈散去，不知为何，眼泪落了下来，想起了自己的父亲。