赵炳煜马上就领会到了王管家的用意，打着呵呵跟随王管家退到了队伍旁边，又趁着大家不注意神不知鬼不觉地就从金府侧门遛了进去。
安安点点头，原来这就是所为的走后门。
王管家示意记录信息的管事把他的名字写上后，就带着赵炳煜去了偏院休息，又叫下人上了散热冰块，水果凉茶，待遇如同坐上之宾。
报名参加之人众多，但被管事的写上名簿的却寥寥无几，打听下才得知，这实则已经开始了第一轮的筛选。
赵炳煜不解，“敢问管家，这第一轮的筛选标准是如何定的？”
他们所在的位置，正巧可以看到那边筛选人员情况，王管家指着他们中一人道：“贾公子请看那人，颧骨突出，眼距狭窄，嘴唇丰厚，与我家小姐必然相克，此类人的名字自然上不了名簿。”
赵炳煜喝茶动作一顿，差点儿被茶水给噎到，世人皆知有八字相克的说法，长相也相克还是第一次听说，这不就是变相嫌弃人家丑嘛。那边又走上来几人，长相歪瓜裂枣的人均被剔除，他心想难怪自己被开后门，这一堆人里，再找不出第二个比他好看的了。
这世道比皇室亲疏，官职地位，家世才学，接着比品行，相貌，钱财。所以真论起来，他赵炳煜也算得天独厚了。
这时队伍中有位长相秀气周正的也被淘汰了，还没等赵炳煜问，王管家主动解释了其中缘由，初选的第二项标准则是年龄，年龄限制在弱冠到而立，刚才报名那位多半是因为年纪比金娇娇小，所以也未能参与。
赵炳煜突然想到，那夜金文莫名其妙拉着自己说了好多关于金娇娇的喜好和忌讳，其中一个就是她绝不嫁比自己年纪小的。
所以金文是从那个时候就开始暗示自己了吗？赵炳煜有些拿不准，偷摸和安安对视了一眼，好在他们找人造假的户籍文书里把他年龄写大了两岁。不然他岂不是初选都过不了，好险好险。
“敢问王管家，接下来主要比试哪些东西呢？”赵炳煜不想打没有准备的仗，提前摸个底，心里也好有数。
王管家客气地回：“贾公子只管住下专心比赛就行，不要有什么心理负担。至于比试内容，秉持着公平公正的原则，金府不会提前透露给任何人，包括公子你。”
赵炳煜看着眼前奢华的水果茶点，开后门了，但没有完全开，最多只能算一条缝。
第一轮筛选临近正午的时候才陆陆续续结束，最终上了名簿者共计三十人。他们下午即将赢来第一场正式的比赛。
比试第一轮：文试。
为这第一场比试，金文花重金特地请来了应天府书院的夫子杜仑，此人博古通今，学富五车，教授过好几位状元郎，若非金文允诺出资修缮应天府书院建筑设施，可请不动这位才高八斗的老夫子。
参赛者们一听第一轮比试文墨，还是应天府的杜仑夫子监考设题，全都紧张起来，纷纷开始临时抱拂脚啃书。只有赵炳煜一人心态极好，好吃好喝后还睡了个悠闲的好觉，不似来比试的，倒似来金府享受的。
末时五刻，比赛拉开序幕，参赛者在金府博雅堂正襟危坐，夫子杜仑身着白色儒衣，手持青羽蒲扇严肃地走上了博雅堂正屋主位，但凡听过他名讳之人，无不敬仰这位老夫子，众人站立恭敬问好后才又纷纷落座，心中祈祷这杜仑待会儿出的考题别太为难他们这些人，毕竟他们只是来金家做女婿的，不是进京科考状元来的。
只是他们还不知晓，怀着这种侥幸的人结局一定是淘汰，金娇娇虽然向金文妥协了，但也不是随便拉个人到她面前她都会嫁的。请杜仑监考出题这事儿，就是她强烈要求的，也是她最后的倔强了。
不是官可以，但必须得要有考取功名的潜力和资质，金大小姐已经做好了驯夫成才的打算。
杜仑捋着又白又长的胡子给出了试题：“既是为汴京首富之女择婿，那就以商为题，论一论咋们国家的商业，涉及面不设限，各位可广泛发挥，时间就以一炷香为限。”
话音一落，就有人开始执笔急书，瞧见的人心生压力不想输在起跑线，也铺纸写了起来，实则脑子里还没个头绪。
下人们点上香，摆上冰，为杜仑搬来藤椅。天气炎热，参赛者们心情急躁，有那么三四个肚子里实在没什么墨水的，这会儿已经是大汗淋漓，半炷香后果断弃考，失望离去。
赵炳煜的座位安排实在妙，正好挨着杜仑，其他人之前还暗嘲他怎会如此倒霉，抽到监生眼皮子底下的位置，被那古板老头盯着，能编出个什么天文地理来，吓都要吓尿了吧。现在却只有他们羡慕的份了，至少那地方能占杜仑的光凉快凉快。
杜仑品着冰镇清茶，扫了眼一众参赛者，一个个心浮气躁、左顾右盼，虚荣攀比，不成器，不堪大用，没一个能入他之眼。杜仑摆摆头，冷淡地收回目光，视线里突然出现了一位端庄雅正，持重沉稳的翩翩少年郎，在这一众货色里实在出挑，令人赏心悦目，此人正是赵炳煜。
在赵炳煜看来，这题正中他下怀，开朝以来，商业迅速发展，然士农工商，墨守陈规的世人对商一直怀有很深的偏见，他早有心思一论，今日可算找着机会了，短短半炷香时间，他已经洋洋洒洒写了三四页纸，仍不见其停笔。
杜仑上下打量着此人，觉得他眉眼之间与自己一位故人十分相似，又去看他字迹，笔力劲拔、刚柔结合，有龙翔凤舞之势，妙哉。还没看他文章，直觉却告诉杜仑此人必定大才。
杜仑赞赏地点点头，招来身侧小厮询问赵炳煜名讳，“此乃何人？谁家子弟？”
小厮小声答：“回夫子，此人名叫贾铭，山东人士，孑然一生，只一名随从唤安安，相依为命。”
杜仑将贾铭深深记在了心中。
一炷香后，伴随着杜仑的一声高呼：“时间到，诸位停笔。”，小厮们随即取走参赛者桌案上的宣纸，不给任何人拖延的机会。
众人深呼一口气，以为总算熬过了这第一场，有相识的人开始相约晚点小酌一杯，放松心情，亦或是去哪家花楼放浪形骸一番，谁知杜仑当众宣布他要现场点评阅卷。
大家倒吸一口凉气，开始坐立难安起来，杜仑在书院评文素来口不留情，一阵见血的毒辣，更何况他们还不是应天府的学子，让他当众阅卷，不亚于遭受开膛破肚之酷刑。
现场屏息，杜仑开始阅卷，一刻钟不到，他已经阅完十五份有余，并没有说任何难听的语言，表情也正常，语气甚至算得上温和地点了十个人的名字，那几人以为自己文章过关，暗自庆幸，心道这杜仑也不是传闻中那吃人样子嘛。