F洲，沙漠中的某训练基地。
直升机螺旋桨的声音越来越近，很快，伴随着漫天黄沙，稳稳降落。
馥萱面无表情跳下来，走在最前面。
祁桑紧随其后，漂亮的娃娃脸同样一片冷肃。
嘀——
虹膜识别成功，基地大门缓缓打开。
两人入内，目不斜视。
穿过狭长黑暗的通道行至深处腹地，眼前便豁然开朗，率先映入眼帘的是宽阔的训练场，再往下分别是靶场、拳击场、个人作训室……
看着熟悉的场景，馥萱和祁桑非但不觉怀念，反而下意识绷直脊背。
这里，曾是他们的地狱。
无数汗水、血渍、委屈，都在这里汇聚，而每天等待他们的不是安慰、关怀、休养，而是永无停止的搏击与拼杀。
祁桑环顾四周：“咱们几年没回来了？”
“三年四个月零七天。”
“记得这么清楚？”他有些诧异。
馥萱：“对我们这样的人来说，自由的日子每一天都值得铭记。”
女人撩起眼皮，淡淡扫过场中的铁笼和沙袋，下一瞬垂眸，已经敛下所有外露的情绪——
“走吧。”
两人来到核心指挥室，权限通过后，显示屏上出现一个大大的“Welcome（欢迎）”，门应声而开。
端坐于监控大屏前的男人缓缓转身，一张俊美的混血面孔出现在两人眼前。
“回来了？”磁性的嗓音，如深渊下的淙泉，幽幽沉沉，毫无温度。
馥萱没接话。
祁桑轻嗯一声，算是回答。
男人目光顺势落到他身上，嘴角似笑非笑：“如果我没记错，你现在应该在……华夏？所以，你的任务？”
祁桑眼神微闪：“失败了。”
男人挑眉，淡淡反问：“是吗？”
“人都没了。”
“可你，还活着。”
祁桑猛地抬头，瞳孔骤缩。
“你应该知道任务失败将面临什么样的惩罚。”
祁桑默然。
“自己去刑堂吧。”男人挥挥手，一副多看一眼都不想的样子。
一句话，就轻而易举地断送一条命！
因为——
那是刑堂！
进去的人几乎没有能活着出来的。
祁桑浑身骤僵，冷汗早已将后背浸湿。
他偷偷看了眼馥萱，发现女人半敛着眸，似乎并不关注自己的情况，像一台冷冰冰没有感情的机器。
祁桑知道，她在逼他。
逼他做决定！
“怎么？你有异议？”见他站在原地没动，男人淡淡开口，只是眼神中隐隐多了一丝凌厉。
“……没、有。”祁桑咬牙。
就在他转身，一步步艰难迈开的时候，男人满意地勾了勾唇。
然而，下一秒——
原本乖乖不做反抗的祁桑突然转身，折回来，一字一顿：“我、有！”
男人那一丝浅笑倏地凝固在嘴角。
“你说什么？”
祁桑：“不好意思，刚才说错了——我有异议。”
男人双眸微眯，危险之色一掠而过。
一旁低头的馥萱却不由翘起嘴角。
“什么异议？你最好想明白再说。”
祁桑深吸口气，缓缓抬眼，直视对面：“阎，出任务前，你没告诉我对方的身份背景。”
“有影响吗？”
“对方不仅身手了得，背后还有惊鸿阁和无名岛两大势力，没影响吗？”
“你这是在质问我？”
祁桑嘴角稍紧：“如果你觉得是……那就是吧。”
男人目光一凛，骇人的气势弥散开，瞬间将他笼罩。
祁桑强忍住惧意，咬牙与之对视。
气氛陡然降至冰点，空气也仿佛停止流动。
忽地，啪啪啪——
男人抬手鼓掌，笑意重回脸上，“几年没见，你倒是长进不少。”
说着，他起身，踱步至祁桑面前。
“谁教你的？嗯？”尾音上扬，伴随着丝丝缕缕的诡谲，莫名森然，“她吗？！”
话音刚落，男人猛地侧头看向一旁低头不语的馥萱。
后者却纹丝不动，连眼皮都没多抬一下。
祁桑面色微变，当即否认：“不是！我又不傻，连这点都想不到，还要人教吗？！”
“哦？你想到了什么？说来听听。”
“你让我带人去执行任务，又不说明对方的来头，害我差点有去无回，你到底安的什么心？！”
“可你现在不是安然无恙地站在这里吗？”
“那是因为馥——我运气好，侥幸脱身，否则命都留在华夏了！”祁桑逼近半步，“为什么？”
男人没有回答。
“我好像没得罪过你吧？怎么就值得你大费周章把我往绝路上推？”
男人猛地转身，负手于后：“你先下去吧，惩罚的事先放一放，之后再说。”
祁桑冷笑一声：“这算不算心虚？”
“我让你滚出去——”男人猛地暴喝，眼神锋利如刀。
祁桑咽了咽口水，刚鼓起的勇气顿时蔫了。
“……哦。”
不进刑堂就好。
他和馥萱同时转身，准备离开。
“等等。”男人突然开口。
两人脚步一顿。
“阿萱留下。”
祁桑正想说什么，被馥萱一个摇头的动作制止，眼神示意他先走。
少年只能先行一步。
门开启，又合拢，眨眼间，宽敞的室内只剩馥萱和男人。
她仍然保持背对的姿势，没动。
“转过来。”
女人嘴角扬起一抹笑，缓缓转身：“请问，首领有何吩咐？”
“几年没见，到底生疏了。”
馥萱并不接话。
“以祁桑的胆子，今天敢当面质问拒罚，你教的吧？”
女人抬眼，瞳孔呈现出深褐近黑色，像盛夏的星空，漆黑中透着点点璀璨。
漂亮，深邃，神秘，蛊惑。
男人一时看呆，像欣赏一件完美的藏品，眼神中流露出几分沉醉和痴迷。
“是我教的又如何？”馥萱冷眼直视，“不反抗，等着去刑堂挨罚吗？”
“规矩就是规矩，他任务失败，挨罚也应该。”
“你故意设套，想弄死他？”
“啧，”男人两手一摊，遗憾摇头：“真是失败，居然被你看出来了。”
馥萱没想到他承认得这么干脆：“……疯子。”
“哈哈哈……”男人大笑，猛地伸手扣住女人纤细的腰肢，另一只手又顺势制住她双臂。
眨眼间，女人娇软的身躯被男人强行拖进怀中，死死扣牢。
他凑近，低声耳语：“只有你，能让我这么疯。”
说完，便低头吻下。
“够了！阎苍爵——”