海上。
出使椿国的队伍有纶皇甄息璇、贴身侍卫王月、余淼、杨乐歆、温知礼、甄序璟和其余七位温军。田蔚在宫变夜之后销声匿迹，已被查知是椿国细作。
甄息璴留守纶国代理政务，温念岚和谢逐隐各自率领军队坐镇南北，保护纶国。曾经的大将军姚寻靖沦为阶下囚，姚军暂由谢逐隐代为管理，陆炬负责打下手。谢映芮被软禁在谢府，没人知道她何时才会被放出来。
夜晚，出使队和船员打成一片，在船舱里拍手起舞，边唱边跳。欢快欣悦的气氛冲淡了即将来临的命悬一线危机感，众人只顾今朝有酒今朝醉。
到了深夜，夜阑人静，王月出房倒一杯水。干净的饮用水在海上是宝贵的资源，因此饮水区设立在船中央，方便照看。
甄序璟的房间就在几步之外，他刚好出来接水，和王月打了一个照面。
王月朝他点头打招呼，准备回房时，一个巨浪打向左舷，杯子瞬间脱手滚到角落，所幸船长经验丰富、船身稳妥坚固，不过晃得激烈了些，大部分人在房里翻了个身继续睡觉。
甄序璟瞥了瞥杯子滚动的方向，收回视线。“没事吧？”
王月摇头，环顾四周找了找，没看到杯子。“听陛下说，你在考虑辞去皇殊身份，隐居山林。”
“是有这个打算。”
“你的责任不会允许。”王月扶正几张倒下的椅子，正视甄序璟。“愧疚也不会。”
王月和甄序璟是非常相似的两个人。
她们的心眼多，埋藏深处的秘密更多。就连以为大相径庭的人生轨迹，也几乎一模一样。
她们都有一个最在乎的人，秦沁之于王月，如同齐妃之于甄序璟。那个人是她们甘心投身黑暗的原因，也是她们还没有彻底坠入黑暗的原因。
那一夜之后，王月改名换姓，舍弃过往；甄序璟破釜沉舟，身败名裂。
王月会在吃到类似萝源糕口味的东西时就条件反射呕出来，即使再美味，因为她会想起逝去的鼓吉宫同伴。甄序璟会在听到唱曲时主动离场，因为他怕想起小纪子死前的喊声。
推翻甄序玖的皇朝、辅佐甄息璇登基，甚至杀死椿帝、真师和炑宸，都不足以抚平伤痕。
王月了解甄序璟。“你和我是一样的人。即使打败他们，我们也不会收手。”
甄序璟凝望她良久，王月还在找杯子，他故意挡住那个方位问道：“我们能做到吗？”
我们真的能打败他们吗？
“我一定会做到。”王月最后翻了一圈都找不到，扯了扯嘴角作罢，回去了。
甄序璟从角落勾出杯子，擦干净杯身，接了半杯水。他将杯口举近，摩挲女子嘴唇贴过的地方，觉得喉咙发紧。
渴。
“祝她马到功成，送他归西。”
甄序璟一饮而尽。
王月原本要回房间，却听见甲板上有人在谈话。走过去一瞧，是温知礼和船员们在把酒言欢。
看到她出现，温知礼喜上眉梢，站起来迎接。“被吵醒了？”
船员们默契地一哄而散，纷纷返回岗位。
王月扶着栏杆，看向波涛汹涌的黑色海浪，人好像也要跳进去。
温知礼知道王月去意已决，此次出使若遇见炑宸，她誓必要和他战个不死不休。
可是人间那么好玩，她还那么年轻……
温知礼有感而发：“王月姑娘，你去过崎都花会吗？”
“每年四月末，紫棠花会逐朵盛开，满街都是它的芬芳，第一届花会就是为了歌颂紫棠才举办的。”
“我有没有说过，你很像一朵紫棠？”温知礼转身背靠，手肘搭在栏杆上，目不转睛地盯着夜空。
“花会很美。纶国很美。”他放轻声量，似有若无地挽留：“月亮也很美。”
温知礼细细算过，他阻止不了王月的意志，没人可以，只能改变他自己的。无论王月走哪条路，他义无反顾跟到底。
只不过他更希望月亮照常升起。
“那么回国后，一起去看？”王月偏头问他。
烙刻在心底的恨与伤不会随着敌人的灭亡而消失，反而愈加深入骨髓。王月不会轻易求死，除非同归于尽是她的命数。
温知礼的眼睫顿了会儿才眨下。他侧首望她，王月的头发往后飘飞，亲口说对世界还有牵挂。
温知礼抱紧她，趁王月下一秒轰他下船之前，答应了邀约。“一言为定。”
椿国京斑，皇宫所在地。
纶国出使队是七个赴宴国里最早到的，也是唯一一个有皇帝级人物在其中的，因此椿帝特意命人收拾出一座偌大的宫殿，供纶使们居住。
为避免七年前太平宴的事故再度发生，所有进入皇宫的人员都必须经过严格搜身和进行登记。来到最后一关时，接待甄息璇的掌事侍女问甄息璇：“纶皇陛下，请问你有忌口吗？”
“朕不吃香豆子。”甄息璇回之。自从大皇媎甄息瑶亡故后，二皇媎甄息璴便自顾自以这种方式纪念她。甄息璇是帝王，不容许自身有任何软肋因而没有效仿，但此刻站在敌人的领土之上，甄息璇想用这句话警醒自己不可松懈，要取下椿帝的人头祭奠媎媎和无数冤魂。
此行，甄息璇将神秘的边境之城标记为必去之地。古往今来，椿国这个沵海小国之所以不容小觑，那是因为在边境之城里，那独一无二的六星林产出的六星弹是人人垂涎的宝药，毗邻的菁窟二国就时常为了这块大肥肉向椿国开战。
六星林在边境之城，距离京斑大约一小时的脚程。
探索几日的地形后，甄息璇决定先若无其事出席太平宴，结束后才行动。
只能携带一位护将赴宴，甄息璇带了王月，其她人则在宫里等候。
入殿前需要接受检查，甄息璇和王月敞开手臂配合，而后侍女问及王月姓名，以作记录。
开宴国主人椿帝刚好到场，他坐在滑竿上叫所有人免礼，而后被一群人护送至殿门。椿帝不搞特殊，同样只带了一名随身护卫进殿，不过那个人不是真师，也不是炑宸。
王月要等的人都没来，她收起拳，对记录名字的侍女开口：“我是纶国的王月。”
“擒贼先擒王的王，守得云开见月明的月。”
太平宴无波无澜地结束了。
椿帝在宴席中甚少讲话，大家看看表演、用用美食，转眼就散席了。
回到宫里的甄息璇换好装束，与王月、温知礼和甄序璟前往边境之城。