从战场撤退了一周，泉奈的伤势仍旧没有好转的迹象。
医疗忍者们对他的重伤束手无策，私下里把斑拉到一边，委婉地表达了“无论救不救治结果都不会改变”的建议。
斑的双手紧紧攥着拳头，咬紧牙关告诉医疗忍者，只要还有一线希望就绝对不能放弃治疗。对方早已见惯了生离死别，这时也只是叹了口气，摇着头走回药房里去了。
忍者的一生总是要面对亲友同伴的离去，但当这残酷的命运降临到自己身上时，谁又能做到无动于衷呢。
因为伤口严重感染，泉奈在梦中也睡得不甚安稳。佐佐美把手覆上他的额头，那灼热的温度令她感到一种即坠深渊般的虚幻感。
“……是梨瑠啊。”
感受到那只手的温度，泉奈从半梦半醒之间清醒过来，望着天花板露出一个温和的笑容，“你的手总是这么冰冰凉凉的，像是敷了层薄冰。……这回倒是派上用场了。”
佐佐美忍住泪水，一动不动地将手掌放在他的额头上，仿佛相信这样做温度就能降下来一般，努力忍耐着不让泉奈听见自己声音里的哭腔。
“我一直在等着你呢，泉奈。”她垂下眼帘，眼泪却还是不受控制地掉出眼眶，“好不容易再见到你，却连我的脸都不愿意看吗？”
他安慰地拍了拍那只放在他额上的手，有些无奈又有些宠溺地道：“我打算把眼睛交给哥哥。那样的话，我就再也看不见你的脸了。如果再让我再见你一面，我可能会有些不舍……”
他的声音变得很轻，仿佛有些不好意思，“我流眼泪时的蠢样，唯独不想让你看到。”
“……你才是爱情骗子！”她终于有些破功，哽咽着大哭起来。
滚烫的泪水因为身体晃动不慎落在泉奈的脸上，他平静地伸出手，继续拍打着她冰凉的手背。
“你现在就哭成这个样子，可让我怎么放心呢。”他叹了口气，带着不容置疑的语气说，“有哥哥照顾你，大抵是没什么问题的。哥哥有时不太注意休息，也不大懂女孩子的心思，今后便请你与他一同前行了。”
见她还没有止住眼泪，他眨了眨眼，带着笑意刮了刮她的鼻尖，“这可不像你呀，梨瑠。”
听完这番话，内心仍旧被这突如其来的噩耗所充斥的她，忽然像是被电流击中般，陷入一种脆弱的茫然里。
从前的我可不是这样，为男人流眼泪这种事，说出来也真难为情……
但泉奈是不一样的。
他从一开始就是被她选中的人。
明明已经成为了优秀的忍者，之所以会变成这样软弱的女人，通通都是因为泉奈。就连他因为嫉妒而啃咬她的手腕，留下那些丑陋的齿痕，她也觉得他可爱极了。
我想让他留下来。
前所未有的，她如此坚定地想。
“……不要走。”她的话语喃喃地传入泉奈耳朵里。
“我不会走的。”这段对话并没有耗费多少时间，泉奈的精神却已经有些不济了。他带着倦意，用微微有些拖长了的语调说：“在那一刻来临之前，我会一直陪着你的。”
勉强地说完这句话，他又昏昏沉沉地睡了过去。
斑靠在门外静静地听着他们的对话，到最后也没有出声打扰。当她神情恍惚地拉开纸门走出去时，他一言不发地离开了。
泉奈在剩下的几天里也一直时梦时醒，无论斑找来怎样的医疗忍者，都无法治愈他的伤口。这个年轻人原本蓬勃的生命力，仿佛被不断地抽取着，以肉眼可见的速度迅速衰弱下去。
在这样的情况下，他仍旧找到机会扯住斑的衣角，温言又半是逼迫地说服他接受换上自己双眼的提议。移植手术完成后，他的双眼裹上层叠的纱布，原先那双清亮透彻的眼睛，如今变得空空洞洞，什么东西也没有。
“泉奈……”
梨瑠又来看他的这天，他已经消瘦了整整一圈，原本青春饱满的脸颊，也悄悄瘪了下去。她几乎有些认不出他了。
“是梨瑠啊。”
听见纸门被拉开的响动，他立即分辨出先前站在门外喊出他名字的人是谁。
……也许，这就是最后的机会了吧。
作为忍者，他其实早已准备好面对这样的时刻……只是面对她的泪水，深深的不舍还是溢满他的心间。他们还有好多的事情没有做，他还没能看到家族赢下这场战争，没有与她养育一个孩子，哪怕会用火遁烧他的头发，他也不会觉得有什么不好。
他心下明白，自己已经没有做这些事的时间了。
“梨瑠，你……”
跪坐在他眼前的梨瑠忽然抬起头，含着复杂的爱意与恨意所造成的疼痛，那道目光细细地舔舐着他的脸。
“……把我变成这样的女人之后，又想一走了之吗。”
听见她这番幼稚的言论，他不禁有些失笑，漫不经心的，却又似乎带了些认真地道：“你呀……我又何尝不想带你一起走呢。”
“如果是你的话，无论让我做什么都可以喔。”虽然知道他看不见，但她还是笑着弯下腰去，虔诚地吻了吻泉奈的唇角。
“……最后吻我一次吧。”
“好哟。”
她用十指紧扣住泉奈的手指，他已经不再发烧了，原先滚烫的体温化为一种令人战栗的冰冷。那双失去血色的唇，吻上去也是冷冰冰的。
他用尽最后的力气，狠狠地咬了她一口。
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这天夜里，就连星星也被云雾遮蔽，仿佛为这命运悲怆的年轻人哀悼一般，消隐在黑暮沉沉的天空上。
黎明时分，守夜的斑发现弟弟已经停止了呼吸。他叫来梨瑠，两人一道坐在泉奈门外的地板上，两相沉默着，谁也没有开口。
“我答应过他的……”
无意识地抚摸着被咬破的嘴唇，她出神地想。
她想到了什么似地起身，跑回到自己的房间，仔细挑出一件泉奈送她的和服，磨磨蹭蹭地换好后，最后看了看坐在地上的斑。
斑没有抬头，也没有问她要去做什么。
她就这样跑出门去，趁着黎明时的黑暗，悄然离开了。
经受过地狱训练的身体，已经不再像原来那样去一趟南贺川也要花上一整天。她在树丛间有些生疏地跳跃着，在天空彻底变为白昼之前，她终于来到那一切开始之地。
她赤着脚踏进河里，冰凉的河水让全身都不禁寒颤起来。她向下游的水深处走去，水底的石子划破了她的脚，将周围的水流染成一片淡淡的绯色。
直到那水没过她的头顶，她的长发浮在水面上，像是一簇游离的水草，缠绵着卷好那些零碎的、闪着光的记忆，在一片冷清中，沉睡进冰冷的水底。