“‘吃进去’？某种意义上,你说得还挺形象的。”克劳利的面色黑沉如墨，“一开始，我只以为罗拉拥有改变认知、迷幻心神的力量。虽然不清楚为什么我没法改变，但只要找到‘小主脑’就能控制住所有人的行动,所以我也没有非常在意。”
可是没想到,正是这一点轻视，让事情发展到了如今的地步。
“每一次我把这些人召回‘理智’,那些看似只是怨灵残留的气息……原来我一直都被她骗了。”
“所谓的‘群体大脑’只是她的一层伪装,为了遮盖她自身的存在。虽然这些人后续回归了自我意识,但他们都不是真正地摆脱了罗拉的控制——她还在他们的身体里面,就像是潜伏起来的病毒。唯一值得庆幸的是,她在人类体内残留的部分，不能二度传染……大概。”
德斯蒙特听明白了，“难怪我感觉罗拉在衰弱下去,但是又没有尝试逃离这里。”
说到传染，青年难免有点怀疑，是他的那点特性异变，遗传到了罗拉上，才会招致这样的后果。不过,在新朋友面前，他沉默地没有提及。
蛇瞳恶魔痛苦地捂脸,“我一直追在她背后，可是因为变化的幅度太小了,根本没察觉到她在‘分解’的事实。”
“这不全是你的错，罗拉太具有迷惑性了。”德斯蒙特拨开了装着圣水的盖子,“所以,你打算让他们喝下这个,再把罗拉吐出来？”
克劳利嘴角抿着，一副苦相，这个时候，比起传说中以玩弄人心的邪恶化身，他更像是一个被抛弃的怨夫，“差不多吧。我知道这样做效率很低，可是圣水实在太矫情了——如果稀释太过分，其效力就会减弱到几乎没有——喝下去的感受，大概像是岩浆和五十八度水的区别。啧，当时不该赶时间，把那些人放走的。”
这些携带着罗拉碎片的人类，在回归社会之后，就像是跳蚤藏进了狮子的毛发里面，再难寻到踪迹。
而且拥有意识半疯狂的怨灵这么做，除了躲避恶魔的追赶、保全自身之外，很难让人不担心，她在谋划一些什么——这么多的人类，就算是在死伤率奇高的哥谭，如果一起死掉，那也是轰动全国的大事。
到了那个时候，哥谭人民必定会人心惶惶，整个城市陷入无政府的混乱状态，以往严谨缜密、富有威慑力的□□势力，也不见得能够维持住岌岌可危的秩序。
毕竟，无故死去的大部分人，都是罗拉用来掣肘克劳利的低等打手。
圣水的纯净度必须保证这件事，确实叫人为难。
德斯蒙特尝试性地挑选了一个被捆住的幸运混混，逼迫他喝下了一点清澈透明、和普通矿泉水没有差别的液体，看到他抗拒又恐慌的面部表情，恍惚间觉得自己好像是邪恶势力的走狗……嗯，恶魔确实挺邪恶的。
不过很快，他就没有心思思考这些了。
在喝下一小口连瓶盖都装不满的圣水后，那小混混表情一变，原本就不甚出色的五官紧缩在一起，更是叫人不忍直视。
他的喉咙里，发出干涩的、痛苦的喘息。
黑发青年直觉后退了一步，和他的同伴们站在一起，拧着眉头看着这不雅观的场面：
小混混的肢体开始抽搐，血管鼓动着，仿佛里面奔流的血液都在沸腾，想要突破外皮的束缚，将薄薄的皮肤撑起古怪的形状。
尤其是在脖颈的大动脉附近最为突出。
那个红紫得发黑的肿块一点点胀大起来，堆积在他的脖子侧面，几乎有半个脑袋那样大，同时还在不详地、如同生命在抗争一样起伏着。
“这和之前那个家伙的反应不太一样。”克劳利蛇的竖瞳警觉地放大，声音低哑且危险，“他只是惨叫了一会，然后从肚子里吐出来一滩黑水……就在那边，实在有点恶心，我都没过去看。”
“所以，之前那个人还活着？”彼得不安地问，他看着那体外肿瘤一样的玩意愈加膨大，蜘蛛感应在不停地叫嚣，“可是这个人，他好像……”
要死了。
彼得的后半句话暂且没说完，就已经看到了那个象征着不详的、邪恶的肿块爆裂了开来——黑色的血液流淌过他的半边身体，脑袋上更是一片污秽。
也许是喉咙被提前堵住，他没有发出最后一声痛苦的叫喊，便只能死死地瞪大眼睛，诅咒着将他置于如今地步的几个陌生人……
直到临死，他都没有意识到，他的身体，早就不属于自己。
不需要过多的解释，在场“经验丰富”的几个人加一个恶魔，都清楚地知道，这个小混混已经死了。
沉默了一小会，温斯蒂艺高人胆大，戴上“东西”（不知道从哪里掏出来）的医用手套，淡定地走上前去，拨了拨死者的脑袋，仿佛是在拨弄路边的小花小草，“他果然死透了……在这么一瞬间，他的心跳和呼吸都停止了。”
和普通的死亡相比，这个速度显然不正常。但是涉及到神秘领域，他们一点质疑都没有提出。
“……不过。”亚当斯家的女孩面色如常地在尸体脖颈处的裂口中翻找了几下，发出些许令人牙齿发酸的、血肉粘连的声音，“这里有东西。”
她搓了搓手指，将那异物掏出来，展现在另外三只眼睛的面前，“看来，这就是那个‘罗拉’留在他们身体里的一部分。”
亚当斯的小宠物、苍白的手从温斯蒂的肩头攀爬到了手上，仿佛小狗对陌生玩具天然好奇一样，戳了戳这个玩意。
温斯蒂轻轻摇了摇头，示意“东西”去把身体擦干净了再回来。她可不想被这个残留粘液沾在衣服上。
她是喜欢阴晦腐朽的东西不错，但是在个人卫生方面，她也同样拥有着不小的洁癖——嗯，溅在脸上的新鲜血液不算在此范围之内。
这个插曲无人在意，因为他们的注意力都自行找准了位置。
——那是一个染着不规则红色的、皮肤薄薄的小人，除了可以分辨的四肢和脑袋外，它既没有五官、也没有毛发。
它就像是小孩随手用橡皮泥捏的小东西，技艺奇差，显得简陋无比。但是同时，又因为其颜色和滴滴答答下落的鲜红液体，而诡异万分。
如果摆在店里面，估计会让人怀疑这是诅咒物品一类的不详之物。
在他们思虑的目光之下，那小人渐渐坍垮、下垂，化作了一滩水，砸在混凝土的地上，留下一滩深色的湿痕。
“看来它离开了宿主，就没办法再生活下去。”彼得分析道，“但是在它脱离之前，就会事先把宿主给杀了……我不确定这是否是特殊个例。毕竟，之前那一个人，不是还活得好好的吗？”
就是在吐出那一滩液体之后，精神似乎有点受损，瘫坐在冰凉的地上，目光涣散、嘴里不知道在嘟哝着些什么胡言乱语。
这是怨灵附身的后遗症，因为深入身体内部，自然也比普通的症状要难以消除……
不过，这种小状况，只要找几个真材实料的神父驱驱邪就行了。
克劳利咬着尖牙，语气愤恨，他最先意识到了真相。
“这是罗拉做的预防措施——如果驱逐她的代价，是每一个寄生人类的死亡，那圣水的威胁也就不存在了。因为杀了这些人，本来就能达到破坏她的寄生体的目的。”
深知着背后含义的蜘蛛侠闭上了眼睛，喉头紧张地吞咽，“那你知道，她一共感染了多少人吗？”
蛇瞳恶魔意义不明地看了他一眼，从见面的第一瞬间，他就看穿了这个人类正直的、善良的、闪闪发光的灵魂。
这是一些以诱/惑和狡诈闻名的恶魔最喜欢的猎物。
为了让这些珍贵的灵魂背叛天堂、踏上通往深渊与地狱的反路，祂们愿意花上几十年的时间，安排多逾上百人的角色，将心仪的目标引入一环接一环的陷阱。只要有一点动摇的裂痕，就会被阴影里的窥视者紧抓不放，直至探入脆弱的内核，篡改他们信以为真的宏大理想。
在那些描述克劳利的尊称和名讳中，往往也有这个方面描述。
毕竟，他就是那只引/诱亚当夏娃吃下智慧之果、从而离开伊甸园的邪恶之蛇的化身。狡猾这个词，就是因为他，才出现在人类社会之中的。
不过，虽然说是如此，但在六千年的时光里，不仅是人类改变到如今地球霸主的地位，恶魔们也演变了不少。
至少，在非必要的情况下，克劳利已经很久没有对人类出手了……而他之所以把几次世界大战的功劳归于自己身上，只是他用来糊弄地狱检察官的谎言。
看起来不像是个普通的大学生。克劳利评估着彼得的作用，除了他天生正义的灵魂外，充满了生命力和活跃度的肌肉，也在告诉着他一些显而易见的事实。
他最终没有选择隐瞒事件的严峻程度。
“我只能说，以百为计数单位。”恶魔的内心，也有些压抑。“而这还是她原来绊住我的人类数量，其他的那些，我没察觉到，则更不清楚有多少受害者。”
他纠缠了罗拉这么些天，自以为有了圣水，就已经胜券在握，现在发现只是被她耍了一把，自然心有不甘。
但是，比起这个，他同时也在想，如果直接寻求亚兹拉斐尔的帮助，是不是就不会落到如今两难的境地了呢？