坐在窗边的一把紫檀木太师椅上的皇帝背靠着一个紫色云锦大迎枕，面无表情地看着手里的这份礼单，一目十行。
不过是几息功夫，他就看完了。
皇帝手边的小方几上还有一张折子，这是西北部族联名上书的折子，洋洋洒洒地写了大半张折子，归纳起来就是夸卫国公府的耿五姑娘秀外慧中、知书识理、端庄淑睿云云，只把她夸得此女只应天上有，在折子的最后，他们联名请皇帝立其为太子妃。
一旁服侍的青衣小內侍瞥了一眼折子，就立刻收回了视线，低眉顺眼地垂手站立着。
只见那张簇新的折子上墨迹犹新，可是，折子的一角已经有了一道深深的折痕，还有一滩淡褐色的茶渍。
皇帝的目光从礼单上移到了折子上，那双精明的眼眸一点点地变得暴戾深邃，似有一场风暴在其中酝酿着。
两个多时辰前，皇帝收到了这道西北部族递来的折子，是岑隐亲自送来的，说是这道折子他无法做主，并婉转地和他说了折子里的内容。
当时，皇帝就勃然大怒，而当他亲眼看了折子后，更是暴跳如雷，气得又扔折子，又摔杯子，还难平怒火。
耿海他真是好大的胆子！
他竟然暗地里已经拢络了西北部族，这显然是想利用这些部族来逼迫自己这个皇帝。
果然，那个所谓的孙仙姑是耿海安排为其女造势的。
难怪会有所谓的“凤女命格”、“天降紫气”……
不对，不止是那个装神弄鬼的孙道姑，还有这些部族……
“耿海还真是有本事，竟然能让这些西北王公联名上书！”皇帝听着在夸耿海，可是他语气中那浓浓的嘲讽之意任谁都能听出来。
“皇上，”在一旁静立了好一会儿的岑隐上前了半步，“臣记得听皇上说起过，是卫国公提议让这些偏远部族来京城朝贺的……”
岑隐阴柔的声音不轻不重，似是随口一说。
皇帝的眼前霎时如走马灯般闪过当时的一幕幕，耿海是怎么劝的自己，还有他迫不及待的哄自己下旨……
原来如此！
皇帝的眸子明明暗暗地变化不已，脸色更青了。
原来耿海是早有筹谋，他特意把这些部族王公都弄到京城来，就能方便他与他们串连，然后就借着“凤命”一说，迫着自己就犯！
耿海还真是下了好大的一盘棋！
皇帝一手捏紧礼单，一手指着礼单，冷哼着斥道：“这么重的礼，他们倒是够大方的！不但比来京时给朕的礼重，还把朕赏赐给他们的也都转送了。真是岂有此理！”敢情这一番周折都是肥了他耿海的腰包！
皇帝愈说愈怒，愈说愈觉得是如此。
周围的空气随着他的一声声、一句句变得凝重起来，明明屋子里点着两个炭盆，可是那个青衣小內侍却觉得刺骨得寒，隐约觉得这京城的天怕是又要大变了。
皇帝霍地站起身来，烦躁地在汉白玉地面上来回走动着，嘴里嘀咕着：“奸佞永远是奸佞，见利忘义，别指望他会对谁忠心！”
“朕真是信错人了！”
是了！耿海这种人唯利是图，根本就是一个彻头彻尾的小人，他当初能背叛皇兄，能亲手杀了他昔日的好友镇北王薛祁渊……他还有什么事做不出来的！
皇帝倏地又停下了脚步，双眸中迸射出如刀锋一般的凌厉光芒，面色更是阴沉如墨，“他莫非以为朕是他的扯线木偶，他想怎么样就怎么样！”
“皇上息怒，兴许有误会？”岑隐缓缓劝道。
“误会？！”皇帝嘴角勾出一抹冰冷的笑意，“阿隐，你啊，就是把人心想得太好了！这个耿海，他现在已经在利用天命凤女一事，逼朕就范了。再这么下去，岂不是他女儿挑了谁，朕就要立谁为太子，连国之储君都要听他耿海的不成？！”
对于皇帝而言，他可以施恩给臣子，可以重赏臣子，也可以给臣子一些脸面，但是这一切都建立在保证他绝对的皇权的基础上。
任何人都不可以侵犯到他身为天子的权利与地位！
哪怕是耿海！
此时此刻，皇帝只要想到耿海，就觉得心中仿佛有一根刺扎得他一阵阵的疼。
皇帝迫不及待地想要拔掉这根刺，却又难免要顾忌耿海手里的兵权和卫国公府百余年来在朝中的人脉。
尤其是兵权……
若是他现在下旨夺了耿海的兵权，必定会逼得他直接逼宫造反。
想到这里，皇帝觉得心口憋着一股气，差点没呕出一口血来。
皇帝再次撩袍坐下，揉了揉纠结的眉心，在心里对自己说，他要好好想想。
他必须好好想想才行！
暖阁内，静了下来，落针可闻。
岑隐对着一旁的那个青衣小內侍做了个手势，对方就急急忙忙地去给皇帝斟茶，倒水声“哗哗”地回荡在屋子里。
当新的一盅茶送到皇帝手边时，皇帝抬眼看向了几步外的岑隐，端起茶盅吩咐道：“阿隐，你让东厂继续盯着耿海……”
“是，皇上。”岑隐躬身作揖领命，跟着，他迟疑了一瞬，又道，“皇上，据臣所知，除了西北诸部族外，卫国公似乎还与北境的华藜族走得很近，前几日还约了华藜族的阿史那亲王去了一趟云庭酒楼。”
“……”皇帝闻言瞳孔猛缩，手里的茶盅差点没滑出手去看，额角的青筋跳了跳。
华藜族和耿海！
一个当初背叛了镇北王，一个当初杀了镇北王。
他们俩根本就是一丘之貉！
內侍发现一旁的某一盏宫灯里的烛火快要燃尽，烛火开始黯淡，急忙上前打开灯罩，快速地换了一根蜡烛，他的动作十分利索，整个过程快得不过在两三息之间，但四周的光线还是随之跳了跳。
岑隐的眼睫轻轻颤动了两下，半垂的眼帘下，魅惑的眸子幽深如一片令人看不透的深谷。
他的声音柔和如涓涓细流，安慰皇帝道：“皇上保重龙体。为了这些人，不值当的。”
皇帝深吸了两口气，稍微冷静了一些，但是眸子里还是布满了一条条血丝，看着形容狰狞。
“阿隐，你派人也盯着那些部族……等过年完就把他们都送回去！”皇帝近乎是咬牙切齿地说道，“这一个个……全都是白眼狼，枉费了朕对他们的恩典。”
“是，皇上。”岑隐再应道。
但是，吉尔斯等人却是不知道皇帝已经恼上了他们。