端木纭好不容易才控制住脸上的表情，心里暗道：表哥平日里看着衣着打扮都落落大方，没想到审美与喜好这么“别具一格”。
就在这种沉寂而怪异的气氛中，铺子外忽然传来一阵阵嘈杂的喧哗声，表兄妹三人皆是循声看去，就见斜对面的百草堂里似有几人在争执着。
李廷攸顿时眼睛一亮，他虽然对别人吵架不感兴趣，但是此时此刻却是正好给他解围了，想也不想就连忙道：“纭表妹，绯表妹，我去看看发生了什么事。”话还没说完，他已经匆匆出去了。
端木纭看着他急切的背影，喃喃说了一句：“原来表哥这么喜欢看热闹啊。”
端木绯闻言掩嘴闷笑了两声，接着就饶有兴致地看起柜台上的荷包来。刚才李廷攸倒是说对了一句，新年该悬个新荷包才是。
她挑了挑，就拿起一个月牙形的荷包给端木纭比了比，“姐姐，我看这个荷包与你新做的那条石榴红马面裙很是搭配。”
紫藤心有戚戚焉地附和着：“是啊。奴婢看这荷包上绣的梅花也正好与那裙脚的绣花很匹配……”
主仆几人兴致勃勃地说着衣裳与荷包的那些事，话语间，外面的街上越来越嘈杂，不少人都陆陆续续地朝斜对面的百草堂围了过去，那些路人的交谈声凌乱地传了进来：
“哎呦，真是造孽啊！”
“我听说是个举子断了胳膊？”
“是啊是啊，好好的一个举子，本来年后就要下场了，说不定就能中个进士郎光宗耀祖……”
“偏偏就这么倒霉，断了胳膊又没养好。这还真是祸不单行，倒大霉了。”
“……”
一听到有赶考的举子断了手，姐妹俩的注意力便从那些荷包上移开了，面面相觑，跟着就朝百草堂方向看去。
端木绯眸光一闪，想起了一个人——那个在华上街被地痞踩断了手的举子罗其昉。
“姐姐，我们也瞧瞧去？”端木绯若无其事地提议道，看着很是好奇。
端木纭点头应下了，姐妹俩披上了斗篷后，就带着两个丫鬟斜穿过街道。
百草堂的门口围了十几个路人，交头接耳地议论纷纷。端木绯和端木纭目标明确地朝李廷攸走去，想问问他到底发生了什么事，可是话还没出口，就听百草堂里又有了骚动。
“走走走！”
随着一阵不耐烦的驱赶声，两个儒生打扮的年轻人被人粗鲁地从医馆的大堂里推搡了出来，脚下狼狈得踉跄了几步。
其中一个蓝衣学子二十四五岁，面如冠玉，高挑俊朗，只是脸庞瘦得微微凹了进去，苍白的脸上泛着一种不正常的红晕，整个人看来有些虚弱，摇摇欲坠，仿佛随时会晕厥过去似的，最让人触目惊心的是他那微微扭曲的右小臂。
“罗兄小心！”另一个灰衣学子紧张地扶住了蓝衣学子，惊呼道。
蓝衣学子虚弱地扯了扯嘴角，安抚友人道：“我没事。”
“庸医误人！”灰衣学子义愤填膺地朝医馆门口一个伙计打扮的男子瞪去，怒斥道，“你们把罗兄的胳膊治成这样，现在还要动粗，实在是目无王法！”
“胡说八道！”那百草堂的伙计挺了挺胸，粗鲁地又推了那灰衣学子一下，没好气地拔高嗓门说道，“这京中谁人不知我们百草堂最擅长接骨了，这个书生的胳膊本来就是弯的，关我们百草堂什么事！我看分明就是你们故意跑来捣乱！”
说着，伙计嘲讽地撇了撇嘴，指着二人的鼻子骂道：“你们俩是不是没钱过年了，就想伺机来我们百草堂讹诈一笔好过年？！”
“你……”那灰衣学子气得脸上一阵青一阵白，胸膛起伏不已，“你信口雌黄！”
眼看着双方各执一词，争论不休，四周围观的人也越来越多，里三层外三层，熙熙攘攘。
一个满是皱纹的青衣老妇尖声道：“这百草堂在京中也开了几十年了，别的不说，在骨伤外伤上一向有口皆碑，说是百草堂把这书生治坏了，我是不信的。”
“这位大姐说的是。”另一个圆润的中年妇人附和道，“我瞧着这后生似乎有几分眼熟。他是不是前些日子在华上街被一伙地痞打折的手？怕是别处没看好骨伤，就赖到百草堂了吧？”
“你这么一说，我也想起来了。听说当时连五城兵马司都惊动了……”又一个老者接口道。
“是啊是啊。华上街还因此被封了一个时辰呢！”
“……”
众人说的热闹，端木绯的眸中微微一沉，眼神有几分复杂。
看来眼前这个姓罗的学子就是那个罗其昉了！
这罗其昉她早就听说过，江南宿州人，据说是江南四大才子之一，年纪轻轻，写的一手好文章，逻辑严谨，言之有物。去岁她还曾在祖父楚老太爷那里看过他的文章，之前在安平长公主府听闻他手折时，心里还可惜过，不过想着对方年纪还轻，三年后，沉淀后再来也许不一定是坏事，没想到他的右臂竟然变成了这样……
看着罗其昉那扭曲的右小臂，端木绯暗暗惋惜，视线上移，盯着匾额上“百草堂”三个金漆大字，心里不由想道：这到底是意外还是……
就在这时，百草堂里又走出一个高大健壮的中年大汉，嘴里骂骂咧咧地说着：“你们两个穷书生怎么还不走？！难道还要本大爷拿扫帚赶人不成？！”那大汉说着撸了撸袖子，随手抓起了一把沾满灰尘的竹扫帚。
“斯文扫地！斯文扫地啊！”灰衣学子仰首对着大汉怒目而视，“朗朗乾坤，你们这黑心的医馆就不怕遭天谴吗？”
“徐兄……”罗其昉虚弱地看着灰衣学子，嘴唇惨白得没有一点血色，额头渗出了一片虚汗，“算了吧，我们走吧。”
“可是罗兄，你的胳膊要是再不治……”灰衣学子痛惜地看着挚交，这些日子，他们的银子都已经给了这黑心医馆作为药钱，如今早已是囊中羞涩。而罗其昉的伤不能再拖了！
端木纭也把这一幕幕看在了眼里，眉宇深锁，且不说到底是不是这百草堂把这举子的胳膊给治坏了，就看对方这蛮横的态度已经让人觉得忍无可忍。
端木纭吩咐丫鬟道：“紫藤，你去拿十两银子给他们，让他们赶紧去别家医馆。”这举子的伤须得尽快医治才行。
“纭表妹，此事还是交给我吧。”李廷攸微笑着朝姐妹俩走近了一步，然后又抬头看了看那西斜的日头，提议道，“纭表妹，绯表妹，你们俩先回去吧，天色不早了。”今日是除夕，时人都讲究这一天要赶在天黑前回家祭祖。
这件事由李廷攸出面肯定更为合适，端木纭二话不说就应了：“表哥说得是。”
李廷攸拱了拱手以示告辞后，就大步流星地朝两个学子走去。
“两位兄台，且听我一言……”
李廷攸完全无视了百草堂的人，直接与那两个学子说着话，对方面上露出感激之色，皆是郑重其事地对着李廷攸深深作揖。
接着，李廷攸就带着两个学子沿着昌兴街往前走去。
“姑娘。”车夫很快就把马车赶了过来，端木绯正打算上车，眼角的余光正好瞟见不远处的罗其昉忽然转过头来，面无表情地朝百草堂的方向望了一眼。
对方那黑漆漆的眸子幽沉幽沉，如寒潭，似深渊，黑沉得没有一丝光亮。
“罗兄？！”
那灰衣学子疑惑地唤道，罗其昉就平静地转回了头，跟随李廷攸和灰衣学子渐行渐远。
两个学子离去了，百草堂的人也施施然地回了大堂，一切又归于平静。
其他人见热闹散场，也纷纷四散而去，嘴里还在七嘴八舌地说着刚才的事。
昌兴街上渐渐空旷起来，车夫高高地甩起马鞭，“啪”的一声，马车就“得得”地往前驰去，一路顺畅地回了尚书府。
酉初的天还亮着，彩霞满天。
姐妹俩下了马车后，就直接去了永禧堂。
贺氏笑吟吟地受了二人的礼，这几日贺氏的心情一直不错，一来是因为过年，二来也是想着年后的迎春宴。
“纭姐儿，绯姐儿，”贺氏知道她们今日出门是要去皇觉寺，笑着与二人闲话家常，“今儿可有在皇觉寺求了签？”
本来贺氏也就是随口这么一问以示亲近，却不想端木绯神情肃然地答道：“回祖母，孙女今天特意给府里求了一签。”
她板着一张小脸，神情和语气都甚是凝重，引得贺氏心中一阵惊疑不定，也跟着紧张了起来。
“绯姐儿，这签文如何说？”贺氏谨慎地问道。莫非有什么不妥？
端木绯幽幽地叹了口气，道：“祖母，签文上说：‘冲风冒雨去还归，役役劳身似燕儿。衔得泥来成叠后，到头叠坏复成泥’。孙女看着签文百思不得其解，就特意请了寺内的高僧解签。大师说，天命自有天定，天命不可违背，若是强求，轻则累及至亲，重则祸及满门。”
闻言，端木纭惊讶地挑了挑右眉。她们今天上午的确是去了趟皇觉寺，但是只是捐了些香油钱，可没求过什么签啊。
端木纭不动声色地暗暗瞥着端木绯，却见端木绯飞快地冲她眨了一下眼。
端木绯从怀中掏出了一张签文，正色又道：“祖母，大师说了，若是不信，可将这签文放在佛龛下供着，今日内必会天有天雷示警。”说着，她就恭敬地把签文呈给了贺氏。
贺氏看着签纸上那雄强圆厚、庄严雄浑的字迹，扫了一眼后，目光直愣愣地停顿在最后那句上——到头叠坏复成泥。
她瞳孔微缩，眼神中露出一丝敬畏之色……