送来的东西都被小心地摆在了一楼的空房里，种类繁多，见得出送礼人出手阔绰，责初虽也是在这些玩物堆里长大的，但这会儿见了还是忍不住吃了一惊，方才不愉快的小插曲暂时搁了搁，抬起胳膊数了数几个大件，又摸起锦盒里的一只翡翠镯子看了看说：“总听你讲起来，却也没机会晓得一下，那小神仙到底是什么人呐。”
储定池跟着拣起一只玉扳指把玩了一下说：“倒不怪你不晓得，他也是这两年才从南边回来，方家在顶荆本就势大，他这人头脑聪明，自己在南边的生意做的也是风生水起，现在顶荆城里哪个不知道德园上座那位小神仙方训珩。”
“方家，那倒也不用我问是哪个方家了。”责初把镯子搁回去，指了指靠门边摆着的那两屏玉摆件说，“我不懂风水，但见以前屋里都爱置龙龟摆件讨个祥瑞，我看就那两个吧。”
储定池看也没看，自说自话道：“方来，现在倒成那孔望城的妻舅了。”
责初装作未闻，手指抚过锦盒上精细的纹饰说：“那位小神仙这么哈着你，指着能从你这里得多少好处去？”
储定池假装思索了一会儿，支着手臂云淡风轻地说：“得了我的方便，叫他生意做到德意志去。”
“少信口开河。”责初点了点他手里的扳指说，“就这盒子首饰都是宫里的精细件儿，他这一单生意趁多少钱？能这样舍得出手来巴结你。”
储定池捏着扳指在她面前晃了晃，吭声冷笑道：“换做旁人，拿这点东西可还轮不上来巴结我。”
“口气大的同什么似的，也就在我面前吹大法螺，觉得我好骗。”责初推开他的手，又低头去那盒子玩物里拨弄了两下，拣出来一只象牙鼻烟壶举着对光看了看。
储定池在身后也跟着她摇头晃脑地看了两眼，漫不经心地说：“没想到还是这玩意儿得你多看两眼，说起来也是怪的紧，老太太也钟爱这小玩物，玛瑙翡翠倒还说，有时候几个铜雕料器的也爱不释手，想不通，又不值几个钱，也不是什么老旧东西，值得叫你们宝贝。”
责初拇指抚了抚瓶上的梅花纹，送到储定池手里说：“这个鼻烟壶从前是我乐颜姑爸的，那个时候凡是留过洋的女子都以吸鼻烟穿洋裙为风尚，手里握个漂亮的鼻烟壶是体面。”
储定池接过去拿着把玩了两下，抬头有些疑惑地说：“这梅花巧作我见过不少，看不出哪里别具一格，如何认出来的？”
责初端着手笑起来说：“你摸摸那朵梅花。”
储定池拿拇指反复摩挲着壶壁，来来回回好一会儿才不确定地说：“像是有道刻痕。”
“那就是。”责初轻轻叹了口气，嘴角虽依旧挂着笑意，抬眼间却不见神采奕奕，“你说的是，比起里面那些件，这个确实不值几个钱，也不是老旧东西，但却一直被我姑爸宝贝着。曾经叫我不小心磕到地上，有了这道痕迹，叫她这么个时刻端庄得体的淑女也发了好大一通脾气，半个月都没让我再进她的屋子。姑爸宝贝了一辈子的东西，到死没人替她宝贝了，落弃到哪了也没人知道，如今居然还能辗转到我手上，或许也是她一份至死不渝的执念吧。”
储定池抬手摸了一圈脑袋，不自在地咳了一声，说：“是我不开眼，没见过世面也不识货。”
责初回神看了他一眼，又转过身抬手用指节拂去眼角的湿润，自嘲地轻笑一声说：“真是事多不灵清，我还同你说这些。”
储定池两只手扳过她的肩膀，佯装不高兴道：“你看你看，原本好好的，你非来这么一句，有什么不能同我说的。”
责初微微低下头避开他的目光，储定池抓过她拿着鼻烟壶的手将她十指一握拍了拍说：“好了，我可看不得你这样，想点高兴的，它现在归你了。”
这雪突然就下大了，外头哨声和皮靴踩地的声音一道有规律地响起来，责初抬眼扫过方才随意选出来的那两样摆件，这会儿郑重其事道：“我是看那两样不错，但总归眼力浅，挑不出个什么十全十美万无一失来，还是你看着帮奶奶选几样吧。”
储定池回头瞥了一眼说：“就那吧，回头我让人送回去，你看看剩下这些里还有没有什么你瞧得上眼的。”
责初摆手说：“这些东西你留着有用处，管是做人情还是撑门脸，都比到我身上好。”
储定池哼笑一声，轻轻掐了一下她的脸颊说：“我知道你不稀罕这些，问也不指望你收什么，要送也不能拿这些糊弄你，可硬是没想到今日还能有意外收获。”
“不管怎么说，今儿多谢你。”责初往后退了一步，跟着汽车鸣笛声回头看了眼窗外说，“我先回去了，你也忙事情吧。”
储定池偏头瞄了眼外面说：“我让高鞍送你。”
他们没耽误多久，雪却已经在地上积起来了，几个士兵这会儿正拿着铁锹，一下一下地在门前清出一条路来，铲子擦地的声音听得责初心里跟猫挠一样。
高鞍把上了钢链的车开过来，下车站在一边远远跟储定池行了个礼。
当着下属们的面储定池不拘束惯了，帮责初拢了拢外衣，又依依不舍地抱了一下才肯松手。责初脸皮薄，眼神闪烁着，故意僵直个身子以示不悦。
储定池笑话她说：“你看就你扭捏，旁人都见怪不怪。”
责初背着人用了推了他一下说：“你不要做人没尺度。”
储定池不收敛，变本加厉地凑上前耳语道：“你这羞答答的样子也好看。”
责初气的直接挣开手往车上去，半句话都懒得再同他说。
储定池颇有玩味地笑起来，背过手慢悠悠地跟着踱过去，看了眼边上的高鞍说：“雪天慢点开。”
高鞍瞅准了他心情愉悦，壮着胆子调侃他说：“这督军府几步路，不晓得的还以为属下是要送人送到承天去。”
“多什么嘴，送到了就马上回来报告，有的是活差你干！”储定池双手兜到胸前，故意板起脸训了他一番，转头又抬手弹了弹落到脸上的雪花，跟已经坐上车里的责初说，“我晚上回来吃饭。”
责初别过头理也没理，储定池碰了一鼻子灰又往方才跳出来的高鞍身上撒气，指了指前面清出来的马路说：“等什么呢，等我给你开门呢。”
老太太的气儿半点没消，责初回去的时候见她坐在厅里的沙发上同孔玟艾陪着一起倒腾一盆朱顶红，走过去打了声招呼，愣是自讨没趣的叫人理也没理。
田妈赶着天还没暗回来，身上的雪还没抖落干净就端了罐子热汤往责初屋里钻。
“这又是拿着什么来了。”责初停笔合上书，揉了揉太阳穴问，“家里边还好吧？”
田妈掏出兜里一起揣着来的一个小碗儿，边盛边笑呵呵道：“好着呢，老爷这单子生意趁了不少钱，夫人要我同小姐讲一声别记挂，可这自个儿又怕小姐这两天日子难为着了，特意煲了这汤赶着让我送回来。”
责初站起来急道：“田妈你这张嘴，你又去他们面前裹什么乱啊！”
“小姐这可冤枉死我了，这乱我哪敢搅啊！”田妈把汤碗放下，着急解释也不忘朝门边多瞅几眼，压着声儿说，“是这老太太上门告的黑状，也好得老爷那几日不在家，夫人那儿还紧巴瞒着呢，这要叫老爷晓得去，还不得炸了庙了。”
责初眉目依旧紧蹙着瞅了她一会儿，田妈抹抹手，又把碗端起来说：“小姐这么看着我，还是不信我呢，这老爷的脾气您还不晓得，我要骗您，这今儿送来的可就不是鱼汤了。小姐快些尝一口，这可是千里送过来的洪河鲫，夫人是侯在炉子上亲个儿盯着熬的，都没肯让我搭一下手。”
责初这才挪开视线瞥了一眼那罐子鱼汤，叹了口气说：“一会儿搁饭桌上吃吧。”
田妈脑袋摇的跟拨浪鼓似的，碗往怀里一收说：“那怎么好的，这新鲜的洪河鲫是顶荆有钱都难买到的，小姐好心别使错地方，还便宜了那个二房去了。”
原本顺顺当当的一件事，这田妈一念叨立刻变了味了，责初不想跟她掰扯，也不想给自己添堵：“我一个人喝不完也是倒了，再说这家里吃饭的人多了，讲这些没意思的话。”
“这要是给姑爷给老太太，那是一千一万个应该的，可就怕小姐是有这个心，面儿上又不肯低一点头。”田妈咽了口口水说，“夫人不好自己来，要我抱着这汤同话一块儿捎来，那谁碰这事儿都得气，可这老太太既然只是翻扯翻扯而没把事儿做绝，也是等着小姐去低个头认个错，再做个保证的。”
“田妈。”责初不耐烦听她这些，叫了一声想把她的话堵回去。
“夫人说了，小姐这轴脾气是生的同老爷一模一样的。都是知识分子，有文化，也死要面子，但这日子面子，总得选一个不是。”田妈吃了训却越说越厉害，责初刚想发作，就听窗外院子里有动静，田妈探头竖耳，等听清了立刻起来劲儿说，“姑爷回来了，是姑爷回来了。”