拓合城，是不毛之地的旗府。说是城，但是面积并不大，四周的围墙也是用大白石堆叠而成，白色成了拓合城的主色调，所以大家也称之为白城。三处城门，陆续有人进进出出，感觉比内陆草原热闹多了。
拓合城的周边，的确是水草荒芜，但却是因人多马多，环境破坏所致。
一行人进入城内。眼前，人群熙熙攘攘，周边都是买卖的人群，这景象简直震惊了纳托的眼睛。
纳托之前没有来过拓合城，他本以为这边就是一个荒原，人们生活难以为继，想不到居然还是个贸易繁华之地。
纳托不禁有些兴奋：“阿爸，这不毛之地名不符实，你看这边人这么多，一派繁荣啊。”
“笨蛋！人多有什么用，你看看这边这么多南方人，他们不懂得保护大草原，他们有各种方法让我们的水草消失，使牛羊无法繁衍。他们用这种方式逼走我们，逐步蚕食我们的草原。”乌可善刚来到拓合城，就没看见有好脸色。
这时候迎来一帮人，正是不毛地的行政长官苛能达和一众官员。苛能达是一个秃头的中年男人，身材稍许肥胖，据说有半个南方人的血统。
不毛地是塔塔木可汗的直属领地，当然就不会像野鹤滩那样有公候或者旗主了。
“苛能达老爷，这是可汗的谕旨和书信，请查收。”图图将信件递给苛能达。
阔达的北方人，没有南方人那么多复杂的礼节，苛能达双手接上信件，检查了一番，随即带众人前往官邸，安排食宿问题。
作为款待，晚上众人吃喝一番
第二天，纳托安排图图取来账簿。检查一番后，发现不毛之地果然不适合畜牧，上交牛100头，羊3000头，这么大块土地，每年才这点牛羊的利润。
纳托对了对带来的总账，不毛地，牛100头，羊3000头------可以对得上。
‘商人上交过路费，及各种经营税费，年28000银泰币。’（银泰币：因材质由纯银制造，在大陆框架上都具有流通性。）
不毛地对银泰币的收入却远远高于其他旗。
“一头羊可以卖多少个银泰币？”纳托问旁边的图图和蓝珠。
看见他们同步摇头
的确，对于草原人来说，牛羊马才是硬通货，不了解银泰币的价值也是正常的。
纳托放下了账簿，至少账簿的项目都是对得上的。他决定先去找找乌可善。
刚到乌可善的住处，却见他骂骂咧咧地回来：“没救啦，这里的草黄羊都不吃，别说养尊处优的家羊啦。”
乌可善看到纳托等人，快步过来继续骂道：“那些南方人简直会魔法啦，有他们在这里不会有水草的，应该赶他们走。”
“阿爸，我看了账簿，这里每年剩余100头牛，3000头羊。”纳托说。
“差不多啦，这边的情况也就产这么多，到处的水草都受到破坏啦，黄羊都不来这边。”乌可善走过来，气喘吁吁。
“阿爸，多少个银泰币能换一头羊？”
乌可善听见银泰币又暴怒起来，他本来就对南方人和草原以外的其他东西存在偏见：“银泰币没用的啦，我们要的是牛羊，牛羊能养活我们，银泰币能吃吗？只有南方人在看重这些看着好看的，却一无是处的东西。”
“这里比前几年更不济啦”乌可善一直说一直往家里回，估计今天他要借酒消愁了。
纳托又问了沉稳的博尔图关于银泰币的事。
博尔图告知纳托，银泰币也是龙达征税项目之一，每年塔塔木都要上缴银泰币数万。而南方人和牧民交换牛羊，也多用银针、毛毯、瓷器和香料等以物换物，所以银泰币的具体用途未知
纳托开始烦恼了，自己和带来的人，精于畜牧，善于打仗，却对政治一窍不通，而自己，之所以能辩证地看待不毛地的畜牧状况，也是因为他喜欢看书，了解过中原和南方的历史所致。他并不讨厌南方人，甚至十分欣赏他们先进的科技和繁荣的贸易，对他们的某些先进理念也十分认同。
他来到不毛地就是想有一番作为，但是乌可善说了，这边现实情况就只能养这么多牛羊，但他也不可能将这里熙熙攘攘的人赶走，开发畜牧业，毕竟银泰币也是他们的征税项目之一，不能有失。
他也不想去找苛能达，倒不是因为不信任他，只是觉得如果他有好办法改善收入的话，早就已经行动起来了吧。
纳托失去了头绪，但他决不放弃。搞好不毛地，是他目前的理想信念，只有这样别人才能承认他的能力，自己才能在草原上慢慢确立自己的地位，他已经受够了别人蔑视的眼光。
总之，先熟悉一下这个地方吧。他让博尔图和乌可善寻找适合放牧之地。而自己，为了熟悉不好地和托合城，数天来都和苛能达一起外出办事。
这天，他和苛能达来到牧场，发现两人正戴着枷锁搬运牛粪。
纳托指了指他们，向苛能达问道：“他们犯了什么事吗？”
“他们是南方人，前年春过来游说我们叛变，明显是间谍，被我们捉住来这做苦力。”
“竟有此事？”
纳托策马上前，靠近这两个南方人，这两个南方人，一老一少，老的显然有点吃不消这高强度的劳作，艰难地搬运着牛粪，年少的南方人则不断地帮助他，表现得非常关心。
“谁让你帮他了，做自己的活，搬不完这堆牛粪你们就死定了。”一位看管朝两个南方人甩来一鞭子。
“让他们脱下枷锁干活吧。”纳托说道。
“他们会逃跑的，这类间谍就算杀掉也不能让他们逃走。”苛能达说。
纳托似乎下定了决心：“没事，他们不会走的。”
纳托清楚，这老南方人在没有帮助的情况下，根本走不出不毛地，而从少年南方人对老南方人的关心可以看出，少年南方人也绝不会丢下对方独自离开。
“你们不会逃跑吧？”纳托还故意问道。
“请长官放过小人吧，我们不是间谍。小人是吴国的太仓，管理国家粮食生产项目。此次前来该国，不过游历而已。”老南方人突然对着纳托下跪，竭尽全力地喊道。
他明显看出，这次骑马的少年地位不一般，他必须博得少年同情，清洗他们的冤屈并释放他们，这是他们翻身的唯一机会，如果错过此次机会，他和他的儿子，将戴着枷锁，一同累死在这异国的牛粪堆上
注：龙达：西帐大汗国的大汗，塔塔木也是西帐大汗国的藩属地之一。龙达在位期间严征重赋，人民生活在水深火热之中。而这，只是为了满足他无尽的征服欲望。