因着初鱼娘在厨房做管事，为了避嫌这趟差事与红初柳分配到一起的，是另一间通铺的初南。
初南的姐姐蒙安，是侯府老太太身边的大丫鬟，这个差事听初南自己夸耀，虽是她姐姐走门路求来的，却很得老太太欢心。
初南是个自来熟，去大厨房的路有些远，一路上叽叽喳喳像只小麻雀不停地说各种八卦，红初柳听得津津有味，心里暗道这个初南真是个“女宋江”啊，真正的及时雨。
“我听我姐说，大夫人已经连着三天没给老太太请安了。说是出去治病，回来也没见好。这病了七八年的陈年顽疾，哪那么容易治好呢。”
“是啊！”
“也就是我们老太太心慈，不但没有怪罪，还总是嘘寒问暖的。”
“嗯，老太太真是心善。”
“那是，老太太还给我姐姐找好了庄头管事，过个十几天就放出去了，那庄子可大了。”
“嗯，肯定是个能干的管事。”
“我还知道初霜的一个秘密。”
“嗯？”这弯拐的有些猝不及防，红初柳实在不知道怎么接，她可无心去窥探人家的秘密。
“她故意教初春识字，让初春在大小姐那儿露脸，为的是不想自己被挑中。”
“大小姐知书达理的，挺好的。没想到初霜也挺乐于助人的。”反正说人好话总是没错。
“嗤，她是想着更高的枝儿，等着大公子呢。”初南小盆友一副“你真傻”的表情把红初柳给逗乐了。
“大公子没在府里吧？不是说在外面求学吗？府里还配丫鬟？”侯府嫡长子的事，多了解一些总没坏处，红初柳难得接上了话头。
“大公子那可是嫡长子，厢房书房总得有人日常打理，田假和援衣假回府才能住得舒坦呀！”
“这样说来，大公子那里的活儿还挺好轻省。”
“嗤，你还真傻啊！你以为初霜是图那里的活儿轻省啊？”
“嘿嘿！”红初柳心里当然知道，不过她是不会承认的。
“我觉得你还不错，我让我姐给你盯着吧，你可以争取一下！”
“不用不用……唉，我一个曾经的小乞丐，老老实实做事就好，能在府里做事就是天大的福气了。”红初柳敬谢不敏。
来说是非者，便是是非人。红初柳打心眼底不愿意跟这样的人有交情。
感谢现代知识普及，高门大户里的事儿，没吃过猪肉也见过猪跑不是？珍惜差事，远离初南。
一个张扬地说，一个打着太极，说着说着就到了厨房。
她俩在厨房主要做分发膳食的活计，但跟浆洗房从头到晚有人来不一样，这里分发膳食一天三次，所以还得帮着厨房做一些其它活计。
红初柳算是开了眼界。
“这鸡肉得一丝丝慢慢撕下来，每一根粗细一致，得用巧劲。弄好后再切成一样长短。”
这做的是鸡丝玉米羹，府里小姐少爷们中午的汤品，七位小主用了四只鸡……的鸡腿。
因为鸡腿肉本身就肥瘦相间，炖煮后大量的脂肪溶化在水里，配汤的猪瘦肉丝也就不会口感干柴，因此这样的汤羹最为美味。
红初柳前世为了省钱买房，哪里有吃过这么精细的食物，都是自己动手，省钱又安全。
今天早上鸡蛋加豆浆，明天早上豆浆加鸡蛋。中午吃辣椒炒啥啥，晚上吃啥啥炒辣椒。好在脸皮给力，厚得青春痘都长不出来。
因着初柳并不熟手，与七个鸡腿战斗了整整半个时辰才弄完。好在教她的妈妈已经预料到她手脚慢，并没有耽误事，让她长吁出一口气。
回头一看，好嘛，初南跟一个烧火丫鬟聊得不亦乐乎，口沫横飞。
“阮妈妈，还有我能帮得上忙的事吗？”红初柳背后可没有大树，找了初鱼娘主动求差事。
“不用啦，材料都准备好了，准备开火了。你这么小的一个人儿，赶紧去一边歇会儿养足精神，发膳盒可不能出差错。”
红初柳哪里能让自己闲下来，没有靠山，没有背景，差事都是现学，还得装成是个文盲，再不勤快，怎么做三等丫鬟。
她拿起抹布，把膳盒一一擦了一遍，又把放膳盒的桌子细细擦净，甚至钻进桌子下面把桌底桌脚都擦到了。
“咦？”红初柳在桌子下边发现一个奇怪的大红绸缎小袋子，只有拇指大小，看来是被桌底毛边勾掉的。
她取下来用手指摸了摸，硬硬的一个铁柱带齿类物品，像是什么钥匙。
“我在桌子下面捡到一个小袋子。”红初柳钻出桌底站起来对着靠近的阮妈妈小声说道。
“这……”阮妈妈接过袋子，上面没有任何标志：“东西先搁我这，一会你发膳食盒的时候留意一下。如果有人来找最好，无人认领我回头交给吴管家好了。”
过不了多久，各房领午膳的人陆陆续续来到，俩人一下子忙碌了起来，初南难得闭上了八卦的嘴。
奴仆们大多不识字，膳盒又都长得一个样，就靠对牌来辨认，对牌上有字，也有图案，认不得字的认图案就好。
“好在我打开盒子看了，怎么少了罐煨山鸡丝燕窝？”一个领膳食的丫鬟打开盒盖后发现少了主子掏钱加的汤急急嚷开。
阮妈妈丢下手中的活跑过来，拿起对牌一看：“姑娘，拿错而已，不用急。新个儿才来的的小丫鬟不懂规矩。”
转过身拿出另一提膳盒：“这才是罗姨娘的，你看看。”
“哼！五瓣六瓣都数不清楚，我们这是超山白梅，独有的六瓣，没点眼力劲儿。”
犯了错的初南低着头不敢吭声，委屈的眼泪说掉就掉滴在桌子上。
“哟……我可听说有人进贡的超山梅花还有七瓣的，你们才六瓣，富贵差一点呢。”一个刚到的丫鬟毫不客气地讽刺了一下，那可不，姨娘嘛，离富贵总是差一点。
初南听闻熟悉的声音抬头一看，果然是她的姐姐鸿安。
罗姨娘的丫鬟一看是老太太身边的大丫鬟，顿时没了嚣张气焰，却也不会低头谄媚，毕竟自己的主子生育了二公子，又素来得宠，只拿了膳盒摆了个冷脸扭头就走。
“这有什么好哭的，一时看走眼也不是什么大错，你就该怼回去。”鸿安只会在老太太面前表现乖顺，其余人见她是老太太的人都高看一眼，纵得她一身傲气。
红初柳忙里偷闲看了一眼这边的热闹，初安姐姐一身水红，两根金钗明晃晃，一看就是个得宠的丫鬟。不过她的眼神很快就被鸿安身后的另一个丫鬟吸引过去了。