斋堂里，氛围并不大好，显然是哪宫娘娘和哪宫娘娘针锋相对了，亦或者是哪家贵女又不知礼数僭越了，见太后进来，皇后保养得宜的脸上有一闪而过的慌张，斋堂里瞬间鸦雀无声。
霍暮吟把众人的表情纳入眼底，自然也没有放过乃高德那阴毒的目光。
可见乃高德还是知道了她在太后跟前告状的消息。虽然她早有预算，可毕竟是头一回与这样穷凶极恶的人对垒，她的心悄悄沉了下去，有些紧张。
风从八角花窗涌进来，吹乱霍暮吟耳边的发丝。
她站在太后身侧，娇颜绝艳，落落大方，像是见惯了这样的世面一般，漂亮的眸子不起任何波澜。
底下有三两位贵女难掩羡慕却又不肯承认，收回目光，别扭地埋头抠手上的丹蔻。就连皇后和诸位贵妇也难掩惊讶地多看了她两眼。
站在太后左侧的，以现太子薄安为首的皇子，视线也都在她身上逡巡不去。事后还有不知事的皇子偷偷议论，说如此娇娇人儿合该配给太子做个正妃，太后又何必强人所难要她给卧病在床的皇帝当妃子。此是后话。
他们没来得及仔细端详这位传说“身负贵命”的天之娇女，转眼便被站在太后左手边的薄宣吸了睛。
他就像平静深海下最危险的漩涡，站在那里，自有一番辽阔，又难掩险意。
修长的身段，从容而立，有如风中劲竹，尤其被玄铁腰扣束起的劲腰，让人看了脸红。
脸上，半截面具之下朱唇微润，轮廓宛如匠人精心雕刻打磨而成，实在难掩绝美风姿，诸位贵女间有大胆的，视线都在他身上流连。
大抵是天生的警觉，薄安一对上他平静的视线，便没来由地生出一股强烈的敌意。
他往前一步，道：“皇祖母，这位是……”
太后仿佛这才想起要介绍手边的人似的，将薄宣拉到跟前来，抬手解开他脸上的面具，“瞧我这记性，年纪大了，不中用了。”
待薄宣那张惊艳的脸出现在众人视线里，众人齐齐倒吸一口凉气，她才道：“你们啊，小时候都认识的，先皇后嫡出的皇子，宣儿。早前被刁奴送出宫去，哀家苦苦找了这么些年，可算是找回来了。”
话到此处，太后揭了把泪。
又叮嘱道，“他刚回宫，你们万不可怠慢，许多地方都要帮衬，若是私底下说了什么不该说的，做了什么不该做的，叫哀家知道，绝不饶你们。”
太后也曾朝权在握，这样的说辞从她嘴里说出来颇有威慑力，算是给了薄宣很大的体面。
薄安和他的母妃薛美人的脸色一下子变得很难看，旁的皇子们也都沉默不语，静静打量这个不知道从哪里冒出来的绝代风华的皇弟。
乃高德到底是在宫中行走惯了的，顺着太后的意思道：“太后娘娘善心慈举，上苍感佩，天赐洪福，使太后心愿得偿，找回宣皇子，太后千岁千岁千千岁！”
在他的带头下，在场之人无不下跪，称颂太后的慈爱之心。
太后让诸位都起来，转头看向乃高德的方向道：“乃高德，哀家还没问你的罪。”
乃高德慌忙跪下，“奴才惶恐，不知身犯何罪！”
太后缓缓道，“有人告你强抢民女，害死人命，可有此事？”
乃高德表现出一副震惊的模样，“冤枉啊太后！奴才夜以继日、通宵达旦地伺候陛下，苍天可鉴，怎还有闲心去强抢民女害死人命？”
他话术高明极了，罪状且先不论，只凭伺候陛下这份功劳苦劳，谁也难将他治死，太后也不能。
果然太后蹙起眉头道：“你说的也并非没有道理。”
霍暮吟听此一言，心彻底沉了下去。
她提起裙摆，走到太后跟前跪下，嗑了个头，道：“此事臣女本不该多嘴，但臣女不愿看到太后广博慈爱，还要受这等奸奴蒙蔽，说什么‘夜以继日通宵达旦地伺候陛下’，笑话，请太后传乃公公的吐地小禄子，看看究竟是谁伺候的陛下。”
她转头道：“乃公公不会以为改了当值记录和出入宫记录就万无一失了吧。乃府附近的百姓应当很常看见乃公公的马车才是。”
太后惊讶极了。
她垂眸看着眼前这个语气不温不火却要将人置于死地的小丫头，心里的错愕翻江倒海——
这些证据，她早前并未提及一字半句。
御林军来禀说她和折香昨晚就入住禅修院的时候，她竟以为这丫头是要用折香来当人证，未想竟出了这一手牌，打得众人措手不及。
是谁说她心无城府，骄纵肆意的？
薄宣见霍暮吟如此作为，也颇有兴致的望了过来，目光落在她那双被素绸长裙遮住一半的绣鞋上，轻轻勾起唇角，眸光露出些许兴味。
她果然有趣得很。
洞穿太后的意图，来了这么一招出其不意的路数让太后不得不问罪乃高德，也防止此事不成，乃高德逃出生天从而牵累到折香，如此周全倒也出人意料。眼下他好奇的是，她究竟知不知道太后的目的其实不是保住乃高德，而是将她折腾进宫冲喜呢？
她多半也不知道太后为何独独挑中了她吧？若是她知道了又将如何？
此时的霍暮吟的确对此一无所知。可她心底隐隐有预感，太后似乎是非要她进宫照料陛下的，方才在落脚处，夏姑姑说的那些话多半是与太后一唱一和，警醒她的。
可事到如今别无他法，也只能豁出去了，好歹要将华桃救出来。若当真要入宫的话，好歹有上一世的血泪教训支撑着，再小心些避着薄宣走便是。
就像这次似的，她之所以知道小禄子在乃高德的威逼下帮着伺候陛下，并非是谁走漏了风声，而是上辈子她侍疾的时候结识了小禄子，听他说起过的。
小禄子平日被乃高德支使得不少，不伺候陛下的时候，便是伺候乃高德，今日恰好不是乃高德当值，是以他今日也随着乃高德来了大承恩寺。
太后叫传小禄子进来。
小禄子小跑进来，瘦小的身板慌里慌张地跪在太后跟前。听了太后垂问，他猛然抬起头，似是受了不小的惊吓。
霍暮吟不知道是不是自己眼花了，她恍惚见到小禄子抬头的时候，薄宣冲他微微点了下头，动作轻微，快到让人来不及察觉。
那之后，小禄子便抖着身子，有条有理地将乃高德如何威逼他，又如何伪造当值记录等事说得明明白白。
乃高德还要争辩，说是小禄子平日里就好高骛远想当内务府总管，这才联合起来陷害他云云。
眼看场面僵持不下，皇后打量着太后的脸色，身子一动，也走出来行了礼。
“太后恕臣妾多嘴，臣妾也对乃总管的行为也有所耳闻，宫里流言蜚语不断，臣妾不敢妄加彻查，还请太后做主，一次查个明白才是。到底行为不端的人在御前伺候，也不利于为陛下积福。太后常念着要找个有贵气的伺候陛下，依本宫看，倒不如借这个机会……眼下就有个很好的人选。”