时柒坐在膳堂的食桌上，孙厨娘很快端来四菜一汤，还有一盆热乎的白米饭。
这是时柒曾经做通房时，都没有的待遇。
因为她性子软，好欺负，属于她的吃穿用度，每月都要被各方克扣，到手里连个下等婢女都不如。
幼灵看不过去，她却选择息事宁人，打心底里觉得那些都是虚的，不想惹心上人因为这点虚物厌弃……
如今在狗男人那里大闹一场，粗使婆子一死一伤，三名婢女也挨了板子。
都是颐和殿的，其中还有管事嬷嬷的女儿。
如今的她，在摄政王府中已是恶名远扬了吧？
挺好的。
人善被人欺，马善被人骑。
什么是虚物？
爱情那玩意儿才是。
管旁人怎样想，就算狗男人会觉得她烦，这一世她只想活得肆意洒脱、逍遥快活。
谁也甭想在她这里占到半分好处。
菜品十分丰富，鸡、鱼，还有两盘青菜，和一碗西红柿蛋花汤。
时柒只以为是自己恶名在外，孙厨娘怕了。
却不知是因为橙蕊作死，连带着管事嬷嬷也被责罚。
如今的崔婆子，可不再是府中的管事了。
这个位置空缺出来，谁不眼馋啊？
崔婆子在王府兢兢业业、辛辛苦苦干了八年，才爬上管事之位，没想到却因为一名小小婢女，触怒了王爷。
打一顿也就算了，还夺了她半辈子都在操持的营生。
其实府中大多数人都明白，崔婆子被撸下来是早晚的事儿。
权看主子惜不惜得搭理她。
崔婆子为人太过嚣张，都在王府为奴为婢，她因着是管事，便觉得自己也是半个主子，这可不止是惹怒王爷的事儿，甚至触碰了朝廷律法。
没被打死直接丢出府，都是她福大命大。
那名叫十七的奴婢，充其量就是个引子罢了。
可尽管如此，也无人再敢怠慢时柒。
如今颐和殿大丫鬟的位置空缺出来，原本最有希望的橙蕊，如今算是废了。
往下扒拉扒拉，除了这新来的小姑娘，其他的要么太憨，要么太坏，要么就是不太美。
只有十七姑娘，最有希望。
甭管日后如何，总之此时对她好一些，总没错。
沾了时柒的光，幼灵吃到了她人生中最饱，最好吃的一顿饭。
时柒饭量小，百分之八十都被幼灵吃了。
那是风卷残云、狼吞虎咽，恨不得连盘子都舔得干干净净。
等从典膳所走出来，幼灵手撑着围墙‘哇——’地一声哭了出来。
时柒吓了一跳，“怎么了？是不是吃撑了胃不舒服？去承奉司开点药吧。”
她怎么劝都没用，幼灵坚决要将所有饭菜全部吃光。
连一滴汤都没有剩下，绝对的光盘行动。
幼灵摇了摇头，眼睛通红通红地，“我……我……十七，我这辈子，第一次吃得这样饱！让你看笑话了……可是，真的太好吃了！我怕以后再也吃不到……”
时柒心里一揪，从未问过幼灵以前都过着怎样的日子。
吃一顿饱饭，竟然感动的嚎啕大哭。
比起绝大多数人，她其实也不算太惨，对吧？
若是非要争论个对与错，那也是她心甘情愿的。
又想到那个带给她一切，却令她连个全尸都没有落下的男人……
时柒心里百感交集。
揉了揉幼灵的小脑袋，“傻丫头，以后都能吃饱。我保证，有我一口吃的，就有你一口。”
“真的？！”
“嗯。”
“那、那我们拉钩！”
仿佛吃饱饭是什么天大事儿一般，幼灵一定要时柒做出承诺才放心。
时柒与她拉钩，心里更不是滋味。
世道太乱了，从暴君登基的那一天，大周百姓便没有过舒坦日子。
她曾经为了嬴彻肝脑涂地，也并非全是私心。
因为在她眼中，王爷就是这世上最好的人。
与其让百姓生活在水深火热之中，倒不如让最善良的他继位。
现在想想啊，俩亲兄弟不是一样的疯子？
虽然疯的原因各有不同，结出的果实，都一个味儿。
也不知道上一世，嬴彻继位之后，百姓的生活有没有好一些。
可惜了，她连见证的机会都没有……
*
承运堂前的院子里，种着两棵石榴树。
是当今陛下御赐的树苗，寓意着多子多福。
因着摄政王已经二十五岁，尚未娶妻，更无子嗣，陛下这是变相催婚呢。
谢进有事觐见，一走进承运堂，便瞧见身着一袭月白色纱衣的男子，站在繁茂的石榴树下，正瞧着树干发呆。
他身形颀长，一头墨发未束未绾，柔顺地垂在身后。一阵晚风徐徐吹过，几缕发丝随风扬起，吹动着薄如蝉翼的轻纱，当真如那凌云仙子一般。
“王爷。”
谢进怔愣片刻，缓步走近。
似乎早就知道他来了，嬴彻淡淡地应了一声，没有任何动作，依旧盯着石榴树干瞧。
“王爷再看什么？”谢进很少见到王爷发呆的模样。
就那么静静地，毫无防备地盯着一棵树发呆，连谢进一个没有好奇心的人，都忍不住犯嘀咕。
“蚂蚁。”
通明的灯火下，男子莹白如玉的肌肤似是蒙上一层光晕，睫毛又长又密，虚掩着琉璃般的瞳仁。
钟天地之灵秀，不含任何杂质，清澈却又见不到底。
薄唇轻抿着，他似乎在为什么事情而苦恼。
跟在王爷身边足有十年，谢进习惯了他肆意张扬、慵懒散漫，亦或是运筹帷幄。
极少见到他冥思苦想的模样。
蚂蚁？
谢进站在嬴彻身后不足半步的位置，也朝着石榴树看去。
“几只？”
上一秒还对着树干目不转睛的男人，忽然侧过脸，发出询问。
谢进被问的莫名其妙。
但因着是王爷的问话，他还是瞧着那棵石榴树，仔仔细细、认认真真地数了三遍。
“七只。”
“嗯。”
嬴彻淡淡应声，“从戌时起，这棵树上便有七只蚂蚁，努力往枝头上爬。一只不小心掉下来，立刻便有新的补上，也不知从哪里冒出来的。”
谢进：“……”
【王爷何时有如此的闲情逸致？
连几只蚂蚁何时上树，何时掉下来，何时又替补上都观察的这般仔细？】
谢进上了心。
在他看来，王爷从不会做任何无用功。
只要是他想做的，在做的，一定大有深意。
谢进不再言语，反而认认真真地陪着王爷观察蚂蚁。
看着看着，谢进便品出一丝深意。
【当朝君王已有七位皇子，最大的十八，最小的也有六岁。
可奇怪的是，在第七位皇子之后，只有公主能活下来，每一位皇子在刚出生不足几日时，便会夭折。
难道说……
与王爷有关？】