“瞧你灰头土脸，恐怕路途遥远，此番算是顺利？”
唐九一跃下马，颔首：“顺利。”
“喏。”
禹州城城郊的一面矮墙后，路追冥半边脸藏匿在阴影里，这男人面颊线条冷硬俊美，如刀刻一般，他递给唐九一袋东西，随后又低下头磨刀。
追冥是个身材颀长结实的男人，如今天气还微微有些寒冷，但是他的衣衫却较单薄，可明显瞧出身形来，但瞧他一举一动定的很，显然是完全不觉得冷的。
“大人说，若是你来了，便让你收拾好，等开了春，你我一同去那书院里，大人说书院里有秘密，要我们盯好了里面各色各样的人。”
唐九接过包，打开来细细瞧。
里面是一些上好的骑射用具、笔墨纸砚、几本子曰子曰的书籍，以及一本《世家谱》。
“你那边呢？”
身为鬼教中人，过的是刀尖舔血的日子，他们背后有太多的手和眼，因此教主给鬼教定下一个传统，派出的任务，永远是单线，如此即便有疏忽，对手也只能断鬼教单单一条线，不至于伤及其他，更不可能伤及鬼教根本。
而如果哪个任务，安排给了两个人，那便由两个人交接时，互相说明合计信息，再去行动。
唐九漫不经心地翻动那本《世家谱》。
“冬至太子死了，是宴会之后暴毙。”
追冥身形一僵。
“二皇子痴傻，不堪重用。这书院的开办，乃是皇帝与内臣商议，最终授意的，因此其中，一定有他们的目的，但具体是什么，我无从得知。”
追冥闻言皱眉：
“无从得知。”
唐九摇头：“我是除夕宴混入的皇城，借此机会窥得天机，宴毕宫门关闭，我便只得离开。”
追冥只觉得荒谬：“唐九，你在开玩笑吗？
皇城对我们这种人来说，本就是有去无回的禁地，而除夕宴的皇城里，更是处处都是暗卫和大内高手，怎么可能由着你随意混入混出？
你的上一个任务……”
唐九抬起眼睛盯着他。
对上唐九的目光，追冥似是突然明白过来，收了磨好的刀，也收回将要问出的话：
“罢了，是我不该问更多，错了教中的规矩。”
交接信息，却不能透露自己的任务细节，这是教中的规矩。
追冥的眸子暗了暗，似乎在为她的不坦诚而感到失落，但终究还是选择了信任。
唐九点头，从袖中摸出了两个小包，是两个身份，她将其中一个递给追冥瞧。
追冥接过自己的身份，细细翻看。
“对了，追冥，还有……”
唐九不无尴尬地开口。
“怎么？”
追冥略略一抬头。
唐九却又埋下头去：“罢了，没什么，忘记想说什么了。”
——原本想说自己玉佩被摸走的事，想让追冥带自己去见养父，但是话到嘴边，果然还是觉得丢不起这人。
追冥撇嘴：“年纪不大就开始健忘了，别是被都城的冬天冻傻了吧。”
-
禹州最宽广的街，有个阔气的名字，曰观正。
嘉宁三十七年春，今日，观正街车马辘辘。
四下街坊热闹非凡，做活计的放了活，做生意的收了摊，就连窑子里的姑娘，都开了窗子，一面梳妆一面往街上瞧，生怕漏了哪一眼，那老鸨立在门口，往街上望，嘴里也停不下唠叨：“接客时也不见你们起的这般早。”
楼上的姑娘也不放下帘子：“那自然了，哪家老爷早起来咱们这儿啊。”
也有人哼哼：“那些俗客，哪比得上这些公子万一。”
一列衙役在街两侧支起人墙，人墙中间的街上便走了车马，往往这一列车，为首的便是骑着高头马的贵公子，两侧是牵马的随从，后面则是随行的车马。
卖蔬果的婆子说，小地方的人，这一辈子都难得能见到这么多达官贵人，更何况如今来的，又是达官贵人中个顶个的公子哥儿，芝兰玉树。
这婆子又颇为神气地——为瞧这番热闹，今日大家都打了烊，自己可不是，自己带了几筐的瓜果来卖，果然，不出半个时辰，都被人买了去，掷到那些公子的马车旁。
正念叨，那边行来一列车，两个随从骑马开道，都穿一身灰色衣裳，胸口正中写着个‘魏’字。
他们身后，一位高束长发着银冠的公子，骑一匹血色高头马，形容威武得很。
人群喧闹起来。
“是镇南王府的嫡公子！”
“果然神气得很。”
“不出意外，是我这辈子见过的最尊贵的人了。”
“都说镇南王魏家家大业大，富可敌国，当真是名不虚传，单是看这马，就非凡物啊。”
“诶？家大业大不假，但富可敌国，怕是言过其实了。”
“怎么？”
“人言镇南镇北两家平分秋色，哪里有说镇南王一家富可敌国的道理？”
这一句不知是谁家的话，在一片嘈杂中，竟颇有几分清晰。
以至于一路过来目不斜视的魏家嫡长公子魏逸名，此时竟然循声往人群里扫了一眼。
人群安静了一瞬，随后又热闹起来。
“镇南王府如此气派，怎的不见镇北王府？咱倒是想看他们互相叫个板。”
“往后数三个，喏，那个写着‘谢’字的就是了。”
“当真，可这阵仗未免太小，与镇南王府也差的太远了。”
一旁马上有姑娘反驳：
“这说明人家不铺张！再说了，镇北王世子，可是堂堂第一公子，样貌便已足够门面了，哪还需要什么乱七八糟的阵仗。”
一旁卖瓜大爷啧啧：“小丫头片子，就知道看容貌，肤浅……”
姑娘翻个白眼：“大爷，您不也就知道看车子随从，何必五十步笑百步呢？”
旁边一青年男子啧一声：“姑娘你有所不知，街头巷尾的可都传遍了，说这位镇北王世子，前阵子好像得了什么怪病……好像是，那方面、不太行……
咱寻思啊，如今这镇北王世子，名头好听，但也就是个绣花枕头了。”
“街头巷尾传遍了，不太行？”
房檐之上，唐九听着檐下交谈，低声念叨，咀嚼话中意味。
不禁想到那日太极宫，谢子叙的字句与质问——说是有什么流言？
追冥在旁边不紧不慢：“这个你竟不知？可是前些日子街头巷尾的头等大事啊，连我这天天睡大觉的都略有耳闻。”
唐九低声‘嗯’了一声：“你说。”
“说是前些日子这位谢公子生了怪病，咳喘不断，受风头痛，数十位医士都瞧不出端倪，急得镇北王爷在都城大地段挂旗子重金求医。
如此才招来了神医闻人且。
闻人且名不虚传，当真瞧明白了，还给开了个药方，这药方也当真能治公子的病。”
唐九目光闪了闪。
“嗯，然后呢？”
“结果后来阴差阳错这药方从镇北王府传出来了。”
“嗯……”
唐九转头向檐下。
“于是外面各路医者就开始分析这方子。后来就传遍了，说是，大抵是个风寒药方，但是里面还加了许多壮阳之物，类似巴戟天、人参、干姜等物。”
唐九脖子一僵。
瞬间理解那日谢子叙是为何咬牙切齿地逼问还要抢走她的玉佩了。
说起来也真是不幸，她临时想起来的这几味，竟如此不巧，全都是壮阳的呢。
果然，以后再干这种事，要提前加强知识技能储备啊。
唐九思量反思间，难免觉得稍稍有点对不起谢子叙……并忍不住笑了。
当然，她可不打算道歉，至于玉佩，也一定要抢回来。
追冥倒是完全没注意到她的异常：
“倒还有一味狗儿血，现在还是众说纷纭，有人纳闷为什么写作‘狗儿血’，有人说加血补血，也有人说是那些物什的引子……”
檐下，那姑娘大抵也知道了‘不太行’是啥意思，不由得皱起眉头。
可是，等着镇北王府的车架走的近了。
只见为首那公子白衣点墨，身形颀长，脊背如玉山似杨柳，再走近，眉眼容貌更是如画中人一般。
人群哗然，瓜果盈车，那姑娘一把扒拉开一旁的大爷和男子：
“啊，人何必这么肤浅，非得生个娃呢！何必那么肤浅，非得在意风月之事呢！
我都不需要，我可以，我又可以了。”