七月的盂兰盆节过后，宫中的贵人再也无法忍受今夏反常的酷热，开始筹备到九成宫避暑。除了宣徽殿一如既往的安静以外，阖宫上下到处都是一片忙乱
“妹妹可是想好了？届时宫里恐怕不会留下几个人，做什么都不方便呢。”顾皇后试着说服温贵妃一同前往行宫避暑。
温贵妃道：“回殿下的话，都想好了。七娘的身子才好些，还不大能见风，怎么受得住一路上的颠簸？不如同妾留下来，平日里多加注意就是了。”
顾皇后知道她放心不下女儿，不好再劝说下去，遂道：“帝京酷暑七娘恐怕也难熬，既然如此，我同内府局打个招呼，库里的冰不拘你取用，蒋奉御和那两位侍御医也留下来，一切以七娘为先，其余就靠妹妹多费心了。”
温贵妃拭了拭眼泪，施了一礼方道：“多亏殿下一直记挂着，等七娘大好了，先教她给殿下磕头请安。”
顾皇后无话，嘱咐了她几句，也就罢了，随后又召来尚食局司药、蒋奉御及两位侍御医各有交代，方回头整顿出宫避暑的事宜。
蓬莱殿名义上的掌事女官林姑姑年事已高，不过担着尚宫的虚衔荣养而已，旁人等闲皆不去打扰，顾皇后这次却难得有些不安，理了理手上的文籍、录目，心理默念了一遍，未见有出入盖上内侍省的印，随即打发宫人唤了她前来。林姑姑不知是何事，步履间不觉有几分匆忙。顾皇后只用一个眼神就安抚好了她，与她进到内室详谈。
“大概就是这样了，圣人大概在年前就会回銮，这小半年里，委屈乳母帮我看着。温贵妃为人再本分不过，但少了些锋芒，遇事难以决断。听蒋奉御的意思，七娘这关能不能过还要看后半年的景况，我不在宫里总有照顾不到的地方，留下乳母只为着留一双眼睛，真有万一，也好及时得知。”
林姑姑听了，先念了一声佛，道：“七娘要也有个什么好歹，可真是摘了温贵妃的心肝了。好教娘子放心，莫说奴还没老，就是老得不行了，也断不误娘子的事。想想恒思王去时的情形，奴绝不会让类似的事再发生了。”
恒思王是六郎宋维亨的谥号，出生在盐湖之役大捷的时候，被皇帝视为祥瑞，呼为“吉祥儿”，吉祥儿刚满五岁过生辰的时候，三州平乱初战告捷传来喜讯，不久之后朝廷就取得了大胜，自此愈发得皇帝宠爱，其他皇子都退他一箭地。但好景不长，八岁那年一场疾病迅速带走了他，也带来了皇帝可怕的迁怒，令整个蓬莱殿陷入了前所未有的困境。
顾皇后幽幽地叹了一声：“天予四年去了四郎维仪，九年去了六娘萱郁，圣人为此改了年号，一年后，六郎维亨又去了。任谁也会难受的，何况圣人一直那样喜爱六郎。”
林姑姑只道：“孩子养不大是常有的，怎么能怪娘子？大家堤防蓬莱殿堤防得跟什么似的，有个三长两短却怪到娘子头上。从前的张充容和刘宫人的事就是这样，现在依旧如此，半点也不敢掉以轻心啊。”
皇后默了一会儿，道：“都是多少年前的陈年旧案了，不过，彼时尚且如此艰难，我们不也挺过来了，赵德妃看着声势浩大，怎么比得过当初的张充容？日后总会越来越好的。”
林姑姑又道：“不能这样想，赵德妃没什么手段，她的儿子却不能和早夭的景哀王比。”
皇后看着她，思绪一下子回到了二月间女儿解了禁前来请安时屏退宫人跪在她面前的那一番话，只感到一阵无力，林姑姑也不好再说下去，一时间主仆二人都沉默下来。
同样对圣人驾幸九成宫兴致缺缺的还有清荫阁的惠然公主，只由着桐君等人收拾，自己卧在临窗的一张塌上打着扇子，不闻不问，只有桐君拿来东西询问，才有一搭没一搭地回几句话。午后，杂物皆规整完毕，准备好的箱笼都挪至屋外等掖庭局的人来装车。宫人们歇了手都松懈下来，桐君不敢省事各处都去盯了盯，竹颖等三人见公主不甚在意索性都躲起了懒，与内室隔着纱帐坐一处闲话。
菀青初时只管打扇，过了一会儿渐渐停下，凝神听她们说笑，手上没注意，扇柄滑脱了手坠在塌下，纱帐外转出了乌鹭，她探过身子捡起了地上的东西，菀青伸手捋了捋鬓发坐起身来，接过扇子：“你们进来吧——林姑姑是怎么回事？”
乌鹭道：“回公主的话，今儿是我跟着去装车，蓬莱殿里挪出来的东西不见姑姑的，这次出宫应该不会同行了。”
这时竹颖和染墨也进来了，接道：“我们正说着呢，大概是姑姑上年纪了，皇后不忍教她颠簸，就留下来了。”
菀青摇了摇头：“不对，姑姑一向身体康健，从来也没有离开过我们。乌鹭，你再去——不，不用了。”她只手撑着塌，一脸担忧地蹙起了眉：“别是七妹妹有什么不好了。”
翌日，先前押送物资的车队已到离宫，皇城里浩浩荡荡的车队才分别从丹凤门、建福门、望仙门出发，驶向九成宫。四妃中除了温贵妃，其他三人均随同伴驾，与另外几位妃嫔走建福门或望仙门，惠然公主的厌翟车随弟弟端王的象辂跟在皇后卤薄后面，慢悠悠地出了丹凤门，信王、和王两位已成年皇子则与新平郡王一道打马守在皇帝周围。
车队离开帝京后速度逐渐快了起来，好在并不颠簸，菀青不再正襟危坐，斜倚着窗朝外打量，虽然只瞧得见半副仪仗和道路旁稀疏的林木，但还是兴致不减。这样行了半日，在正午前车速缓了下来，在官道上拐了个弯，停靠在一处行宫旁。
帝京距九成宫足有三百里之遥，沿途筑十二座行宫以供接驾事宜，这里便是第一处，宫里的车队将在此处修整一番，再重新上路。主子们的车驾直接驶进内院统一查检，在二门外下车后进入布置好的精舍，由内谒者派专人接待，其余人等在正门外下马原地待命，随行的卫兵带甲拱卫宫墙。
菀青因路上贪看风景，这会儿觉得有些风尘仆仆的，吩咐车夫先不要停下，送到二门内再将车交给内仆局负责检校的典事，却不料刚过赵氏别业的正门，就猛地震了一下，桐君眼疾手快地扶住了她才没有撞到，车外竹颖几人却惊呼了数声。桐君忙喝道：“怎么回事？”
乌鹭隔着车窗低声道：“公主，是大长公主的车驾。”菀青略微挑起帘子，果然看见前头的仪仗旗上写着一个大大的“沂”字，再根据那几辆车的位置估摸了一遍，料定是对方抢先才使得自己这边躲闪不及发生摩擦，只是二门不及正门宽敞，一次只容一车，这样并排挤着到底尴尬，遂开口道：“大主是长辈，这一路也辛苦了，我们让让也无妨。”示意车夫将车退了数十步，等他们都过去了，才复乘车进了内院。