千家军忍着痛把整个冺州城将士和百姓的尸体运到一起掩埋了，之后千帆布置军事。她将大军主力和精锐全部驻扎在冺州城，连夜修筑工事，破了的城墙重新加固，城门换上新的，还在城墙外围挖了一条壕沟，在上面铺上一些枯草和树枝。
将两座城内所有能用的全部集中起来，又将粮草与一切后备军需还有部分下军全都布置在沁水城，两座城池相隔距离近，前面出了问题后面也能马上接应，而且还有一个原因就是预防济军打他们粮草的主意，要想去沁水城烧粮必定要经过冺州城，只要冺州城固若金汤，就绝不会出现粮草军械供应不上的情况。
还有一个原因就是若是战争持久，不管是从京城调粮还是从北方的其他城池调粮都能安全抵达。又在冺州城和沁水城设置了瞭望塔，吩咐城内士兵一旦有了危险马上点上狼烟，看到狼烟后相对安全的那一城立即营救。
做好这一切后，千帆吩咐全军轮流休息，远道而来，长途跋涉，极为疲惫，所以他们的首要任务是睡觉。
千帆坐在桌前，眼前摆放的是边关地形图与各种兵书，已经三更天了，她还未休息，眉头紧蹙，这次的她不同于对战宁国时的那种轻松与自信，苏杲也不是漆宣雍，他简直就是一个魔鬼，与这种人作战她不得不谨慎一些。
南宫澂从外面巡视一圈后进来见到千帆还在看兵书，心疼地说道：“千帆，还没睡吗？”
千帆抬头看了他一眼，道：“你不也没睡吗？”
“我刚刚巡视了一遍，一切安好。”说完从旁边挪了一张椅子坐在千帆身边。
千帆揉了揉眼睛，道：“南宫澂，你先去睡吧，我等下去看看。”
“不用，你先去睡，我还受得了。”以前刚从宫里出来时为了建立自己的势力，有时一连数天不睡觉也是常有的事，多思多虑的他本就比常人睡眠要少些。
千帆神色黯淡道：“我睡不着，我一闭上眼就看见冺州城和沁水城的百姓们血淋淋地站在我身边，他们向我喊冤。”
南宫澂叹了一口气后将千帆的头按到自己肩上，伸手揽过她的肩膀，道：“别多想了，这几十万百姓将士的命我们迟早要向他们讨回来，既然你睡不着就靠在我的肩上眯会儿，如果有什么事我就叫你。”
“好，如果你累了就叫我。”
“嗯！”
或许是靠近南宫澂的原因，千帆没一会儿便睡着了。南宫澂听着她均匀的呼吸声，轻轻地叹了一口气，他知道她的心里压着太多事了，可是她偏要倔强的自己抗着，他们两人的路从来都不好走，遍布泥泞，何时才能得见花开？
五更天时千帆醒了，她和南宫澂两人满城巡视了一番，炊事营的将士已经在生火造饭了。将士们看到他们来时都很热情地打着招呼，殷切地将刚煮好的粥盛来让他二人尝尝，千帆和南宫澂端着热腾腾的粥心里倍暖，看着众将士的盈盈笑脸，千帆终于懂了她父亲一直说的：将士，不只是将士，而是家人。
苏杲没有给他们喘息的机会，骄阳还未发热时就带着大军逼近冺州城。其实他已经失算一步了，他本以为丞军会在一个月后才能到边关，所以在屠了沁水城后没有再进攻别的城池。一是怕深入敌国恐遭到夹击，二是为了以逸待劳，等丞军得到消息赶到边关万分疲惫时，他再大举进攻杀他们个措手不及，一旦丞军溃败他再继续南下一直攻到京城去，直捣皇宫将丞国彻底毁灭。他没想到丞军居然悄悄地提前到了，等他发现时他们已经驻扎完毕并且修筑了工事，这些大大出乎他的意料。
千帆和南宫澂站在城墙上看着下面黑压压的济军，眼里似有火星喷出来一般，狠厉地注视着最前面的那个骑在马上的人，虽然隔得远看不太清楚，但是从这远远的对峙中千帆能明显感受到那个人的暴虐和唳气。
苏杲横刀立马威风凛凛地坐在马上，看着城墙上的丞军和关的紧紧的城门，露出不可一世的冷笑，在他眼里这些人马上就会变成死尸，凄惨地躺在他的面前。
苏杲的头略微后侧一点对着他的副将说道：“原野，叫人去探前面的路然后攻城。”
“是，将军！”
原野立即指挥一小队兵马往前行进，在走到千帆布置的那条壕沟前用兵器挑开上面的枯草和树枝，露出了底下的东西——削尖了的竹杆与硬石直直地立在沟底。小兵们又退回来，为首的说道：“将军，有陷阱，枯草下是一条深沟，宽有二三丈深有二丈余，下面全是竹尖和石块，人掉下去必死无疑。”
苏杲抬头看了看绵延数里长几乎把整个城池都包围起来的枯草，皱眉道：“哼，他们竟然挖了这么长的壕沟，不过是多挣扎片刻罢了，运土填沟，布置木板木梯搭桥过去，必须能通过战车与辎重。”
千帆见济军抗着木板快到壕沟前时，指挥弓/弩/营的将士立即发射，流/箭铺天盖地般从城墙上飞下，直插搭桥的济军，济军中箭后一个个的应声而倒，随后又上来一批，不管济军上来多少人，全都被箭射杀。即使这样，苏杲也不放弃攻城，命令士兵不准停下，一批又一批地往前冲，打算凭蛮力搭上木板。
既然济军不怕死，千帆也就乐得轻松，吩咐士兵只要他们不退，弩/箭就不能停下，轮流发射，所有的重箭全都压制在一处，有多少杀多少。
两军就这么较量一直到火镜高悬，两军被晒得大汗淋漓，也未分出胜负，丞军只是损失一些箭支，而济军堆在壕沟前的尸体都快成了一座小山了，掉下去的济军如同猎物一样插在底下的竹尖上或是石块上，鲜血淋淋惨不忍堵。
苏杲愤恨地看着城墙上的人，咬牙切齿道：“停下！”被他喝止住的士兵立马归队，没有人有半点犹豫，生怕晚了一点就被他杀了。
候平见济军停下后，对千帆说道：“将军，他们停下了，我们要出城去迎战吗？”
“不用，候将军与段将军继续安排士兵休息，只留下弓/弩/营一部分将士就行了。”千帆直直地看着对面的济军吩咐道。
候平不解问道：“为什么，难道我们来不是为了打退他们吗？现在关在城里算怎么回事？”
千帆看了他一眼，道：“我自有安排，你们先下去休息，没我的命令不准出城。”
候平与段容骥带了部分人下了城楼，留下千帆和南宫澂带着弓/弩/营的人守在城墙上。
苏杲冲城墙上喊道：“本将军还以为丞军有多么了不起原来也只是一只缩头乌龟罢了，躲在里面不敢出来，只会弄些见不得人的小手段。”
千帆冷笑一声并未答理他。
南宫澂毫不客气大声呛道：“本王还以为你有什么了不起的本事，结果连一些小手段也破不了。”
苏杲被他一呛，怒火攻心，怒道：“你是哪里来的，想死的话别着急，待本将军攻破城门后，你们一个也别想跑。”
“哼，你造下的杀孽还少吗？你的命本王要亲手了结。”南宫澂几乎是咬着牙说出这句话的，他永远也忘不了那些倒在血泊中的将士和百姓们。
苏杲不屑道：“凭你，可笑，自不量力，识相的话赶紧开门或许本将军会考虑不让你们死得那么惨，否则的话你们应该知道这座城原本的那些人的下场。”
南宫澂握紧拳头，没有再答话，眼神冰冷地看着苏杲，如同看着一具死尸。
苏杲之后又说了很多挑衅辱骂的话，都无人答理他，气得他对士兵说道：“你们给本将精神点，去骂战，轮流起来直到骂到他们出城。”
受了命的士兵一个个卯足了劲，扯着嗓子骂开来，从最开始说丞军胆小慢慢又说到如何杀了那些守城的将士，再到攻城后如何屠杀百姓……
千帆听着这些没有任何回应，像个木头一样站在那里，头上的汗水顺着脸颊滴下。城墙上的千家军从最开始的冷静到脸色微怒再到火冒三丈，最后实在是忍不了了，一个个地想要下去大杀一场。千帆吩咐无论他们怎么骂，都不准出声更不准私自下去迎战。
苏杲见撼动不了他们，又吩咐士兵骂千勇，千家军听到这些一个个眼红脖子粗，要不是千帆狠厉地制止，他们都想着冲下去了。
济军一直骂骂咧咧到太阳西下，火镜跌进山峦，红霞洒满半空，还是一无所获，最后苏杲心不甘情不愿地带着济军退下。
（本章完）