南宫澂和李真互相僵持，谁也不肯退让一步。
“咣！”
利剑出鞘的声音，伴随这记声响的还有一道剑光落下，寒光从两人眼前倏忽闪现，随后李真重重地倒下。
“赤焰，放肆，谁让你这么做的？”南宫澂看着倒下的李真怒不可遏。
“公子要杀要罚赤焰任凭处置，再这么耽搁下去事情就麻烦了。”
南宫澂蹲下将李真扶起来，只见伤口还在汩汩地冒着血，赤焰这一剑从后背贯穿前胸没有留一丝余地。
李真呛了几口，缓和了一会儿后，喘气道：“三皇子，不要怪他，他身为您的心腹，有时主人下不了的决心，由他做再好不过了。咳咳，如今走到这步了，不要再犹豫了，虽然老臣死了，但是他们也别想好过，想要做大事，怎能没有牺牲？”
南宫澂悲痛道：“李大人何必要这么决绝，事情说不定还有转机。”
李真摇了摇头，“老臣为官几十载，经历太多了，也得罪了许多人，到现在才死也算是福报了，如果我的死能让三皇子打击孟氏一党，也就死得其所了。我被困在这里时就已想好了此计，只是苦于无人与我策应。我死之后，一定要让兵部落于左深之手，只有他接任我才放心。”
“李大人，放心，我不会让您白死的。”
“还有我的家人，劳烦三皇子周全。您知道为什么当初您一句话老臣就跟随您吗？”
“因为我说我会采纳您的谏言。”
“不，不是，是因为您和先帝很像，如果说这世上还有一个人能挽救大丞的话，那么那个人必定是三皇子。之前您一直伪装，老臣并不清楚您的能力，从您找我后，老臣才知道原来尧舜之才一直在我身边，咳，我，我快不行了，你们快走，后面的事老臣相信三皇子不会让我失望的……”
南宫澂见李真缓缓地闭上眼后，起身和赤焰痛心地离去，他的眼神如同鬼魅，又似荒原里的狼，闪着吃人的凶光。
当苻铣和唐御史两人得知李真死了大骂那些守卫的人，怎么会让人死了？一时间不知所措，想要去找孟太师商量解决的办法，转头一想，这件事太师并没有亲口明言他们这么做，是他们下意识地猜测而已，如果闹到太师那里，万一被人知道就更麻烦了，于是两人一狠心，决定悄悄埋了，只要死不见尸，谁能把他们怎么样？
当他们的人深夜去埋尸时，好巧不巧地城里的乞丐偏偏也在那里因为争地盘的事而打起来了，有人报官后，官差去揖拿闹事的乞丐时，发现了这伙埋尸人，最后一查探，发现这具尸首居然是兵部尚书李真大人。官差深知此事不简单，不敢耽搁，马上将这伙人一并抓了，连夜上奏了南宫峻。
苻铣他们绝对想不到，这伙乞丐便是铁甲军假扮的，南宫澂命一部分人跟着他们，估算时辰差不多时，便叫人去敲京府衙门的鼓，说有人闹事要出人命了，官差们随人快到现场时，等在那里的“乞丐”便打起来了，看到官兵来时就作鸟兽散四处逃蹿，还偏偏往那伙埋尸人那里逃，这下就不由得官差发现不了这里的秘密了。最后这些乞丐也以聚众闹事打了三十大板后，放他们走了。
南宫峻听了京府衙门的陈述后，大发雷霆，连夜吩咐宫里的太监去请众官员上朝。知晓事情始末后，无不震惊，他们没想到，一两个月前，李真就失踪不见了，等到再见时却是一具血淋淋的尸体，众人请求一定要严查凶手，不能放过他，抓到了定要凌迟处死。而苻铣和唐御史两人吓得不敢说话，腿软得站也站不起来。
经过对埋尸人的严刑拷打后，他们供出了苻铣和唐御史两人，这二人也是见过风浪的，俱不认罪，还说是别人诬陷他们，最后在李真的里衣袖口上发现了一个用血写着的“苻”字，联想到关于与宁国对战时，李真曾呛过他们几句，因此生恨而杀人泄愤，如此便有了动机，最后二人遭架不住刑罚认了罪。南宫峻气急败坏地指着二人鼻子骂，说他们同为一朝之臣竟因一些小事做出如此令人发指之事，简直天理不容，将二人下了大狱，判决秋后处斩并查抄府邸，在查抄府邸时却搜出了很多的古玩玉墨、金银珠宝，南宫峻一气之下改判斩立决，直到二人的头颅落地，南宫峻才稍稍松了一口气。
孟太师因为并没有直接参与这件事而逃过了这次危机，与李真相交要好的老臣以苻铣和唐御史是他的门生且又是他所举荐为由，请求判个监管不力，举荐失误之责，最后罚其停俸一年，闭府思过，不得再举荐任何人。
整个朝堂来了个大震荡，孟太师连失孙尚、私军、苻铣和唐御史，整个势力也受到了不少波折，一些胆小的更是不敢再有所行动，对太师也是避之不及。对于空出来的官职，除了李真的职位由他的得意门生左深担任外，其他的官职全都由南宫峻亲自把关，再加上之前的刘福户部尚书一职，六部尚书基本上换了一半，还有其他一些小官员的调动，整个朝堂太师的人可以说是去了一半，他多年经营起来的关系网就此破裂。更要命的是他现在不能再举荐任何人，那些想往上爬的人只怕是唯恐避之不及，哪还会上赶着巴结他？
南宫澂做完这一切后，估摸着千帆他们也快到京城了，便和赤焰连夜出城去与千帆汇合。而赤焰因为擅自行动杀了李真，虽然李真和南宫澂说了不要怪他，并且南宫澂也不打算再罚他了，但是他和南宫澂都是心狠手辣之人，对别人狠，对自己更狠，他便自己罚了自己五十鞭子，叫人将他狠狠地抽了五十鞭，打得那叫一个皮开肉绽，鲜血淋淋。好在经过多日休养恢复不少，才能勉强赶路，不至于耽误行程。
千帆带着大军晓行夜宿，见日便行，月出便歇，一路走走停停如此这般赶了近一个月的路总算到京城城外了。此时已是初夏时节，他们一路上经暮春至初夏，蛱蝶飞、碧草绿、野花茂、曲涧流、蝉儿鸣，历遍了青山绿水，看不尽的野花闲草，望不断的云涌霭腾，听不厌的嫩蝉羞呤，好不快活。南宫澂与千帆汇合后为了不让人生疑也为了证明他的伤已好，便弃了马车改为骑马，谁也不知道他回了京城并且搅弄了朝堂风云，二人骑行在前头，领着千家军，一路洋洋洒洒，迤逦而行，朝着城内而去……
宁国的休战和谈书早就送到了鉴知殿，所以整个京城上至皇帝南宫峻下至京城百姓全都知道千家军打了胜战，而南宫峻又刚刚大显神通整肃了朝堂，心情也格外的好，便带着群臣在城门口迎接千帆他们。
千帆一入京城远远地看到了南宫峻立在城门口，身后是群臣和百姓，摩肩接踵地挤在一起，看上去黑压压的一片。行至近前，千帆和南宫澂下了马带领所有人跪下，山呼“吾皇万岁万岁万万岁”，行拜完毕，南宫峻在文武百官的簇拥下朝着皇宫走去，道路两则的百姓大呼“陛下英明”“陛下万岁”，声音之大仿佛天宫都被震塌一般。南宫峻坐在最前面的銮驾上，听着百姓们的山呼和赞美，身后又有百官和将士们的拥戴，内心获得极大的满足，仿佛他就是千古一帝，与天同齐与地同寿，尔等凡夫俗子皆跪伏。
南宫峻吩咐犒赏三军，整个皇宫乃至京城灯火通明，人声鼎沸。繁灯夺霁华，喧声胜惊雷；天子犒三军，万岁呼海啸。
百姓们因为不用受战乱苦而高兴，南宫峻因被称为明君而高兴，群臣因陛下高兴而高兴，只有太师因受罚而愤恨，这一晚高兴的因高兴而无眠，愤恨的因愤恨而无眠，不管高兴也好，愤恨也罢，今晚注定是个不眠夜……
（本章完）