阿宁、灵亦、青柳等人收拾着残局，千帆和南宫澂二人就进入了正堂，千帜尾随其后，现在千帜作为千帆的护卫，都是寸步不离其左右。其实千帆内心的想法并不是把千帜作为护卫用，不但武功上经常教她，在其他兵法作战方面也经常会不吝教与她，尽管她自己也未经历真正的战争。
二人刚落座，丫环就送来了茶水。南宫澂低头沉思，想从刚刚的事中找出什么关联，手上的茶水并未送进口中。千帆心里想着刚刚发生的事，又牵挂着虎驼山的事，思绪万千，眉头像是拧了个结一样没松开过。二人就这样坐着，一句话也没有但又好像胜过千言万语，谁都知道彼此的存在，不用刻意去说，就知对方心里正想着的事情。
不知过了多久，二人异口同声道：“我想到了。”
南宫澂放下茶杯嘴角略上扬道：“你先说，看与我想的是不是一样……”
公孙执善风风火火赶到打断了南宫澂未说完的话，才迈了一只脚就吼道：“千帆，我听说你这里有难民闹事，我来看看有没有……”一抬头就看见南宫澂带着微怒的冷脸望向他，怯得他把后面的话都咽下了，侧着身贴着墙根走到千帆身边，心里狐疑道：这是哪门子事，是我惹到的？
他之所以这么快就到了，一是因为他们的府邸相隔很近，二是因为他和南宫澂建立的情报可不是吃素的。
千帆看着他滑稽的样子，哂笑道：“没事，一群乌合之众，”转头回应南宫澂刚刚的话，“刘福几次三番想要我的命，那我就成全他，给他个灭我的机会，你也是这样想的吧。”
南宫澂笑道：“是谓委肉当饿虎之蹊也！正是我的想法。”
公孙执善看着他俩你侬我侬，面上浓情款款说得却是奸诈的诡计，不合时宜地打断，啧啧道：“好歹毒的狗男女，刘福撞上你们简直是倒了八辈子血霉了，你俩还真是天生一对。”
“别废话，去找赤焰安排。”南宫冷着脸不耐烦道。
一座朱门高楼前坐了好些人，这里正是刘福的府邸。刘府周边繁华，这几日平空多了许多喝茶的人，大家你一言我一语的好不热闹。刘昭今天可起了个大早，因为他跟不归楼一个叫柔儿的女子约好了，要早点去看她，不然她就去陪别的客人了。不归楼——君至不归，可想而知里面的奢淫荒唐。说起那柔儿，刘昭的骨头都酥了，那个小妖精，绝色之姿，纤柳之身，说话细细的嗲嗲的，和她的名字一样柔得能把人化了，最要命的是她与别的女子不一样的闺房秘术，仿佛能叫人欲/仙/欲/死。整个不归楼的女子都不如她一人，这也是这么久以来刘昭最长情的一个，甚至连那些个良家妇女也不去抢了。倒是他老爹上次抢了一个被人救走了，现在也没抓到人，甚至连人长什么样也不知道。
刘昭在门口等着车夫架马车来，他从未起这么早，以至车夫没来得及。等了一会儿站累了便到了一处茶摊歇息。
“唉，这日子没法过了，又是洪水又是盗匪的，那些个难民都快欺到我们本土人身上，占着京城还乱抢东西。”一位中年男子叹道。
“这也没办法，谁叫虎驼山的匪太凶悍，没人敢去啊，要是千将军还在就好了，肯定能灭了这帮匪徒。”与他对坐的稍胖点的男子回道。
“你听说了吗，千家的小姐可是在去年的会上夺了魁首，她又是千家的后人，只是不知她能否……”
胖男子打断他，骂道：“你不要命了吗？朝堂的事岂是我等能谈论的，再说她一个女子怎能面对那些凶悍的匪徒？万一有个好歹什么的。”
“唉……”
后面的话刘昭没听下去了，便匆匆转回府里，来到他父亲的卧房，门都来不及敲就闯了进去。此时刘福还和一个小妾在玉床上赤身抱着，刘昭上前粗鲁地把小妾拖下床，急急地对刘福道：“爹，我有一个办法可以杀了千帆，而且是借刀杀人，不用我们费一兵一卒。”
刘福坐起来怒道：“你又从哪鬼混出的主意，上两次的教训还不够吗？”
“爹，您听我说，这次真的是好主意，我自己想的。现在陛下不是为虎驼山的事而烦恼吗，上朝时我们可以举荐一个人，就是千帆。”刘昭贼眉鼠眼地转溜道。
刘福闻言气得跳下床在刘昭头上狠狠地有一下没一下地打着，骂道：“你是杀她还是帮她，让她去立功，你脑子被狗吃了吗？”
刘昭双手抱头躲避道：“父亲，您想，虎驼山的匪不是那么好灭的，是生是死还不一定呢？”
刘福闻言怔住，停下手眼睛转了一圈道：“你是说，让她去灭匪，然后死于匪手，借刀杀人？哎哟，好儿子，真是个好办法，为父刚刚错怪你了，打疼没有？”
刘福两父子在这边合计他们认为的好办法，却不知他府邸附近的一个角落里，一名黑衣男子背对着刚刚茶摊的中年男子和胖男子道：“办妥了？”
中年男子说道：“办妥了，看他样应该是听进去了，本以为要多等几天，没想到运气好，今天就碰上了。”
“这件事二位可知该怎么做？”
胖男子道：“放心，我二位知分寸，不该说的绝不说，不该问的绝不问，拿了钱此事就当没发生过，再说我们也逃不出阁下的手掌心。”
黑衣男子甩出两大包银子，两人一人一袋拿了就消失在人流之中。黑衣男子转身扯下黑巾露出英气的五官——赤焰。
大殿上南宫峻端坐在金漆雕龙宝座上，身后是摇扇的宫女和他的贴身太监宝公公。自然散发的王者气息将底下的人压得不敢抬头造次，直到宝公公吊着嗓子喊道：“有本就奏，无本退朝。”底下的臣子才一个个地陈述着各自手底下所掌管事物的情况，一些无光紧要的，或奉承的、或贬低的、又或是打太极的等等一大堆废话，等下面的人争得差不多时，南宫峻适时地说两句，群臣又是一片附和，然后南宫峻又心满意足地点点头后又让臣子们自由发话，这就是权利。每次上朝南宫峻都会让臣子们先发言，然后在他们争得不可开交时再出言，感受下皇帝的金口玉言。今日仍然是一大堆废话后终于有人提到了豫州水患和虎驼山匪患。
刘福率先出列道：“陛下，臣这几日是吃也吃不下，睡也睡不好，一心想为陛下分忧，终于让臣想到了一个可以解决匪患的将才。”
“刘爱卿，你且说说看。”南宫峻已由一开始的端坐变成了斜靠在龙椅上。
刘福继续道：“众所周知，千机府向来是大丞的守护神，只可惜千勇将军英年早逝，让我等好一阵难过。万幸的是老天有眼让千家唯一的后人能够苏醒，并且在‘青蓝会’上夺得魁首，这是我大丞之幸啊！试问，除了千家还有谁能胜任此事？陛下，我所推荐之人便是千机府的千帆。”
南宫峻听到刘福的话有些意味不明地看了他一眼，然后继续靠在龙椅上懒懒地道：“众位爱卿有何看法，不妨说与听听。”
“刘大人提议甚好。”
“对对对，千家乃是英勇之家，有千家出马必定能灭了匪徒。”
“可是，千家出马要派什么军队？千家军吗？”
“千家军现在不是段将军和侯将军共同掌管吗？”、
“现在千家有后人肯定是千家来执掌了，难道还……”话未说完被旁边一个大臣拉扯一下衣袖制止了。
南宫峻听着大臣们的话，脸上没有任何表情，心里已是翻江倒海。能坐上这个位置的都是城府极深且能忍之人，断然不会让人看出端倪从而猜测帝王心思。听下面的人说了一阵后，南宫峻正襟危坐开口道：“澂儿和澈儿有什么看法吗？”
南宫澂道：“回父皇，儿臣愚钝但凭父皇做主。”
南宫澈道：“回父皇，儿臣认为不可，千帆乃是一介女子，那些匪患又凶狠无比，万一伤到就不好了。”
话音刚落，孟太师急忙道：“陛下，澈儿不懂事，还请陛下不要计较他的胡言乱语，臣一切听从陛下的安排。”
南宫峻听了孟太师的话，望了他一眼心道：果然是老狐狸。便欠了欠身说道：“太师多虑了，自家孩子计较个什么劲。既然众卿家都有意千帆，那就叫她上大殿来，听听她的看法，宝公公，去宣。”
宝公公道声“尊命”便领命出去了。既然如此，且看她有何本事，只是可不要太孬，让朕失望呐。
千帆一直在府里等消息，她知道此事必成，因为自她醒来朝中之人无一不想知道如今的千机府是何实力，就连陛下也不例外。只不过没人愿意做那牵头人捅破这层窗户纸，而她又不能显示出野心，就只能由一个自以为是的人做那出头鸟了。
宝公公急冲冲地来到千机府说明来意，与千帆简单客套了几句便一起向宫里走去。
一切才刚刚开始……
（本章完）