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第三十六章 酒不成糖成 赂老虎识幼虎(第1/2页)
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    当前军政要务不外乎三件:富产、增民、强军,其中富产又排在首位。

    甲斐一国虽然平原稀少、不适农耕,但也有着干燥少雨、温差极大的气候特点,极其适宜各类水果生长,在后世本就是日本最大的葡萄、山桃之乡,也是闻名遐迩的葡萄酒出产地。

    烟酒之利,懂的都懂。因此,经贞看到葡萄就首先想到葡萄酒了。

    按照原本历史,天文十九年(即1550年),西班牙人圣方济·撒威向大内义隆献上南蛮酒,这是日本最早进口葡萄酒的记录。

    此后,战国大名权贵都逐渐开始接受这种酒品,将其奉为佳酿,就连丰臣秀吉这种保守派、土猴子,也曾于征服九州岛津氏的归途中,在福冈箱崎港停泊的葡萄牙船上狂饮了一番葡萄酒。茶人神谷宗湛也有关于石田三成主办茶会时,用长崎进口的葡萄酒款待宇喜多秀家、伊达政宗、小西行长等人的日记。藤堂高虎则于庆长十六年(即1607年)寄给家臣藤堂采女的信中特别关照:“命又兵卫和太郎兵卫注意一下,如果有南蛮酒,务必储存起来。“

    然而,相比葡萄酒的引进,日本的葡萄酒酿造则推迟了近百年,直到江户元禄年间(即1688年以后)才正式诞生。但根据西班牙人记载,日本甲斐、骏河、武藏等地,本就有品质极其优良的野生葡萄,完全具备酿造葡萄酒的条件。如若经贞能拔得头筹、提前占据这块市场,无疑可以做成一笔好买卖。

    然而,这个想法虽好,却很快被经贞搁置了,原因无他,远水难解近渴尔。时值冬日,整个甲斐领内已无一粒新鲜葡萄可用,最快也要等到夏季才能重新采摘;再则酿酒周期动辄数年,坐等酿成之日再筹钱备战,怕是自己一行人的骨灰都凉透了。因此,经贞也只能另作他法。

    好在古代的日本科技明显落后于中国,各种物资都难以制备、极其匮乏,经贞很快又找到了更加靠谱的生财之道——制糖。

    追求生活的甜美和舌尖的甜蜜,是一切人类的本能。然而不幸的是,日本一直未能发展起像样的制糖技术,除了水果、甜菜、蜂蜜等天然来源外,时至战国时代都还是仰仗着明国、琉球舶来的石蜜(即冰糖)和蔗糖(即砂糖)和偷师于唐代的饴糖(即麦芽糖),才能知晓何为甜味。直到葡萄牙人将金平糖(砂糖制品)引入后,才逐渐丰富了供应渠道。

    和葡萄之于葡萄酒一般,甲斐明明盛产甘甜的葡萄,但在此之前并未有人将其与制糖联系在一起。而事实上,葡萄中含糖量高达百分之二三十,虽然其中包含葡萄糖、果糖、蔗糖等多种糖分,按照当时的技术限制难以分离提纯,但简单制备出满足口腹之欲的调味品还是绰绰有余。

    此外,不同于酿酒需要新鲜葡萄、且周期漫长,利用提前收储的葡萄干熬制糖浆仅需要短短数个时辰,完全可以为经贞带来一笔块钱投入领地建设。

    技术不难、说干就干。经贞命令工藤佑长秘密收购来数十斤葡萄干,就开始第一次尝试。这次有了长坂信政和十二枪众等棒劳力,经贞这次也干回工程师本行、遥控指挥众人卖力劳作。(长坂信政:除了卖命打仗,还要卖力挣军费,我也太难了吧)

    将葡萄干洗净放入石磨中,将其磨成粘稠的泥状后放入大铁锅中,加少量水开始大火熬煮,期间不断加水以免烧干糊锅。三个时辰,葡萄干泥就全部转化为糖饴,再用粗布过滤掉杂志后冷却装瓶,就得到了一瓶瓶金红色的剔透糖浆。经贞和小伙伴们依次品鉴,众人一致认为此物明显优于价格不菲的蜂蜜。而试算成本,甲斐漫山遍野都是野生葡萄、平常也无需专人打理,除了采摘、晾干、熬制时的人力成本外,四舍五入相当于无本买卖。

    经贞复又到町内了解过蔗糖和蜂蜜价格,稍一试算自家葡萄糖浆的成本,心中震动。第二日,便带着数瓶成品和工藤佑长一起返回踯躅崎馆再度请见武田信虎。

    “信形(板垣信方)禀告,你小子又有一门好生意要奉献给本家,究竟是什么鬼名堂,说来听听?”,听闻和钱有关,忙着备战的武田信虎还是很快召见了经贞。

    “自然是一笔大生意,不然也不敢惊动馆主大人。不过在下禀告之前,还请您品鉴此物。”

    “唔,这真是极好的蜂蜜啊。不对,此物甜度似乎远远超过蜂蜜,但又略逊于蔗糖,你小子快快讲来。”

    见经贞开瓶自验无毒后,武田信虎绕有兴趣取过瓶子,向口中倒了一大口,随即被齁得皱起眉头,连忙吩咐侍从递上茶水,连喝了几杯才缓过劲。随即将瓶子传给随同觐见的板垣信方尝试,自己先评论道。

    “馆主大人所言极是,明国舶来的石蜜、蔗糖一向紧俏、供不应求,此物虽然外观口感都逊于石糖,但还是远远胜过蜂蜜。不知成本几何,产量几何?”板垣信方同样被猛然齁了一下,但身为本家内政达人的他很快回过神来,迅速提起了价格和产量这两个关键要素。

    “如今市面上石蜜百八十文一斤、蔗糖百四十四文一斤、蜂蜜八十文一斤,馆主大人觉得此物定价八十文,各地商人可会有兴趣?”经贞并未直接回答板垣信方,而是继续询问两人的意见。

    “信形,你觉得如何?”武田信虎对于此等庶务不甚精通,因此直接示意板垣信方给出判断。

    “八十文吗,在下觉得大有可为!”

    “特请馆主大人、骏河守大人知晓,此物名为明国饴,乃是在下早年偶学自明国古书,但因需要大量果物制备,故一直无用武之地。在下前些日在领内看到大量野生葡萄才想到此节,没想到一次试验便有所成。按照初步估算,以我甲斐一国漫山遍野的野生葡萄,一年约莫能炼制此饴百四十万斤,按照八十文的售价、减去两成成本,一年预计获利八至九万贯。当然这只是最大理论数值,考虑让利商人销售和实际损耗,一年纯利也就六七万贯吧。”

    “一年纯利也就六七万贯吧。”经贞堪称凡尔赛的发言顿时狠狠砸晕了武田信虎君臣二人。

    可怜两人虽是一国之君和头号重臣,分别坐拥数十万和数万石高、还有矿山加持,但除去领民自留部分、减去各家豪族国人领内产出、再花掉供养和赏赐直属家臣和武士的费用后,年底小金库的结余怕是连千贯都难。可这小子倒好,才去领地几天呐,就鼓捣出几万贯的纸面收成,真令人羡慕嫉妒恨。

    “小子,说说你是如何打算的吧。”,努力抑制住粗重的呼吸,和板垣信方对视一眼后,武田信虎沉声说道。


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