季桑照旧回答了孩子们的事情，又道：“还要恭喜周郎君，你明年必定能够得偿所愿，金榜题名。”
这是所有学子都想听到的话。
周恪已经听很多人说过了，不过听季桑再说一遍，他也听得十分畅快。
季桑看着眼前这个前途无量的少年人，却一点生不出别的心思来。
不过男婚女嫁，有没有心思并不要紧，最要紧的是合适。
眼下她还要知道此人到底合适不合适。
唉，人心是看不破的，只能猜测。
何况有时候你不知道看不破别人的心，还会自己欺瞒自己。
“多谢季姑娘，只是天下学子都要聚在京城科考，我心里十分忐忑，只能埋头苦读。”周恪道。
他其实很有信心考中，但读书人讲究一个谦虚，不能张扬。
尤其在季桑面前，他更不能夸夸其谈，想来季桑并不喜欢那样的。
季桑知道他在谦虚，嘴上也道：“天下学子虽多，但周郎君在白鹤书院，有名师教导，学业有成，何必忐忑。”
周恪闻言笑道：“季姑娘这样说，我确实少了些惶恐。”
季桑也笑笑，两人沉默着走了一段路，场面有些尴尬。
季桑不是话多的人，何况在一个年轻的陌生男人面前，她能说什么呢。
她总不能够搬出家中琐事来跟他说吧。
她对周恪也不了解。
周恪看看四下的风景，道：“今年秋季来得晚了些，如今菊花正好。”
他说罢，又念道“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”。
这诗词说的正是菊花的气节。
“我最喜欢这一句，不知季姑娘可有喜欢的？”周恪问道。
他知道季桑是读过书的，所以才这样询问。
季桑想了想：“采菊东篱下，悠然见南山。”
周恪当即赞道：“田园之景，诗情画意，想来真是季姑娘向往的日子。”
季桑咳嗽了一声，露出个笑来。
她心想，不，这不是我想要的。
这是祖父还活着的时候，他老人家想要的。
若是周恪今日问起别的，那季桑就说不出什么好的来了。
南山种地多苦啊，我干不了，我只想赚钱养孩子，赚好多钱，几辈子都花不完的那种。
只是周恪像是抓住了话头，又说什么身在闹市，心在桃源，好像下一刻就要隐居去了。
季桑脑瓜子嗡嗡响，她真的不善诗词，更擅长的是经济庶务，打理家业。
周恪还对着花，现场说了一首五言诗，旁边又听到的，都在称赞周恪文采出众。
季桑也硬着头皮称赞起来，说道：“周郎君大才。”
虽然心里什么都不懂，但季桑面上一点痕迹不露，反正周恪将这称赞当作真心实意的了。
他当即露出得意的神情来，有了几分少年意气。
他当真是有才华的，季桑心想，只是这才华，季桑没有欣赏应和的本事。
季桑找了借口，跑去周汐那边。
周恪以为她是见周围的人太多，不好意思了，并未阻拦。
周汐笑道：“怎么不去赏花了？”
季桑摇头：“怕是我赏不来这些花儿，并不觉得有什么好看的。”
她倒是能够算一下这园子里的花，能卖出多少钱来。
周汐道：“花花草草的，我也不懂。”
她笑着推了周汐一下：“不过今日过来，又不是让你赏花的，你真是心里一点没数。”
季桑笑笑不说话。
周汐以为她这是不好意思，便不再提了。
下午回了家，季桑便躺在床上不想起来。
莲娘道：“姑娘，今日可高兴？”
“你看不出来？”季桑道。
莲娘自然是看出来了：“姑娘不满意？”
季桑道：“读书人实在麻烦，动不动就要吟诗作词，还有讲究什么韵脚，我根本就听不懂。”
莲娘想了想道：“姑娘，过日子又不是天天吟诗作对的，你只要在一旁称赞就好了。”
道理是没错，季桑想了想，没有反驳。
晚上鹊儿钻到季桑屋里，道：“小姨，你今天上哪儿去了？”
“我赏花去了，回头看你们几个哪一日歇着，我带你们一并过去。”季桑道。
虽然她欣赏不了，但还是要带孩子们过去的。
鹊儿追问道：“小姨你跟谁去的？”
季桑掐着他的脸：“你说呢，你不是最清楚了？”
鹊儿嘻嘻笑起来，道：“我错了，小姨不要掐我脸。”
季桑收回手，将他抱在怀里。
鹊儿又严肃起来：“小姨，那你觉得怎么样？”
“不怎么样。”季桑回答。
鹊儿立刻道：“不怎么样那就算了，咱们再看下一个。”
季桑被他逗笑：“你当挑萝卜呢，这个不行还下一个。”
现在只有别人挑她的，哪里有她挑别人。
鹊儿理直气壮：“那怎么了，这个不行，那肯定要重新挑一个的呀，小姨会赚钱，会管家，贤良淑德，还长得好看，凭什么就不能挑了！”
在周见鹊眼里，小姨就是最好的，便是天上的神仙，也没有配不上的。
季桑搂着鹊儿大笑起来：“傻孩子。”
只有自家的孩子，才会这样想吧。
当然了，在她眼里，自己的孩子也是最好的。
他们是最亲的亲人。
鹊儿靠在季桑怀里，道：“小姨，我不傻的。”
季桑柔声道：“不傻，小姨送你回去睡觉。”
周恪那边，自然不知道季桑的想法。
他以为自己将最好的一面表露在季桑面前了，无可挑剔。
周汐看他如此高兴，提醒道：“阿弟，你若真心要娶季姑娘为妻，还是要正经跟叔叔婶婶说清楚，请人上门提亲。”
这样总是私下来往可不好。
再者，她觉得季桑对周恪并不热心。
周恪道：“姐姐说的有理，只是我觉得季姑娘并非寻常的闺阁女子，若要她心甘情愿，想来并不容易，贸然上门提亲，恐怕她不高兴。”
周恪也有自己的考量。
他是个正经的读书人，但话本子里两情相悦、朝朝暮暮的恋人，周恪也曾经向往过。
只是寻常姑娘养在深闺，由父母做主嫁人，话本子那等故事是极少见的，那些女眷，她们糊里糊涂的活着，没法为自己做主。
季桑不一样。
她敢搬出家门，独自抚养两个孩子，还凭着本事得到了武先生一家的认可。
她离开了父亲兄弟的庇护，能够过这样的日子，已经十分有本事了。
如此女子，哪里还有第二个。
周汐没想到他是这样考虑的，道：“那叔叔婶婶是怎么想的？”
周恪笃定：“母亲答应过我，我的婚事由我自己做主，我总要先得了季姑娘的认可，才好跟他们说。”
周汐看他有成算，也就不说什么了。
周恪则信心满满，只是他还得去读书，一时只能和季桑书信往来，没空见面了。