长秋宫。内院。
初冬的气息已经逐渐席卷而来，枯黄的落叶，口中呵出的白气，出门时抱紧的小火炉，都预示着冬天早已在不经意间来临。长秋宫素来雅静，位置也不在皇宫正中心，但从来来往往的宫女与太监，从宫门口伫立的侍卫，都可以看出此地所住之人的不凡与尊贵。视线向长秋宫庭院中看去，只见得顾预身着一袭白衣，手上握着羽扇，言语间已无在燕京时候的暮气。但是他却仍然一脸愁容，正在和永清说话。
“公主，太子殿下他…”顾预似乎是斟酌了一下语气，“太子殿下他是彻底心灰意冷了吗？”
“我前几日在昭福宫中见到他的时候，他眼中已经没有一丝一毫的光彩，好像是彻底放弃了，只怕这太子的位置…”永清提起了宫女递来的鱼食，朝着她最爱的池塘走去，边走边道，“眼下皇帝已经废了他的太子之位，将他继续软禁在昭福宫，只怕不出一月，新的太子，也就是那姜新就要上位了。想必朝中那些人已经急不可待的进言了，说什么国不可一日无君，天下也不可一日无太子。以前的太子党倒台了，新的太子党也要出现了。不知道多少人在等着这个机会。”
顾预见永清往池塘走去，便也赶忙跟上，顺手提起了永清手里的鱼食，道：“小皇子要是被立为了太子，那皇后这边，尤其是蘧家，恐怕有人要落井下石了。蘧大将军年事已高，恐怕已经压不住皇上那边势力的反扑了。”
顾预的分析永清在心里一一记下，但表面上却不动声色，“无妨，皇后那边自有对策，顾先生无需太过担心。”停顿了一会，永清又说道：“太子妃这事发生以后，皇帝换了太子。他难道没有察觉出这背后都是赵昭仪的推手吗？父皇虽然昏庸无道，但终究当了几十年的皇帝，这不会看不出来吧。尤其是，荀固咄咄逼人，最后竟然以死相逼，恐怕父皇内心也不是很痛快。”
“皇帝的心思，怀之自然不敢多猜，只是…”顾预略有迟疑，似乎下面的话不太容易说出口。
“只是如何？还请顾先生教我。”永清对顾预徐徐行了一礼。
“只是如今皇上身边他还能绝对信得过的人，就剩你一个了。太子被废，皇后素来与他不和，其他几位公主要么早已嫁为人妇，要么和常乐公主一样毫不成器。小皇子还不足岁，眼下怕是只有你才能撑得起大燕的江山了。”顾预犹豫半分，还是将自己的分析说了出来。
听完这番言论，永清心里大为震惊。但心里面仔细一想，仿佛又觉得甚是有理。她虽然不喜欢皇帝，觉得皇帝昏庸无道德不配位，但在燕京的时候也确实给皇帝留下了一个好印象。永清惊觉，如今皇帝身边似乎真的只剩她一人可用了。“顾先生说的甚是有理，可永清我毕竟是一介女流，虽然有着公主之位，有着封地，但毕竟有违礼数。即使皇帝想要启用我，恐怕也说不过去。”
“公主此言差矣。大燕其实已经到了最后的时候，皇帝他什么手段都能用的出来。相信臣，皇上估计很快就要召见你了。公主最近还是稍做准备吧。”顾预对着永清一礼，认真的说道。
永清沉思，随后说道：“谢顾先生指点。”
正当此时，宫门外来了个小黄门，说是带来了皇上的旨意，侍卫不敢耽搁，连忙去向永清通报。永清刚听完顾预的分析，皇帝就派人来，这让永清觉得顾预真是料事如神。
小黄门刚看到永清，便先行了个大礼，随后对永清说到：“皇上有旨意，让公主殿下进宫，说是有要事。”
永清看了一下顾预，心里已经明白皇上让她进宫是为了什么，便也有了底。“知道了，我马上去找父皇。”随后便随意打法太监走了。
“顾先生果真料事如神，只是不知父皇找我会不会还有其他的事情。”太监走后，永清便对顾预说道。
“公主过奖了，臣只是做了臣该做之事。公主稍做准备，快些去面见皇上吧。”顾预不敢居功。
永清听完便急忙离开了。
顾预在原地看着永清的背影渐行渐远，心里愈发觉得，自己和永清当真不是一个世界的人，即使自己对永清素有心意，可天家无情。何况在世人的眼里，他江东顾怀之早就是一个死人了，还能奢求什么呢？如今他可以时时见着永清，何尝不已经是一种莫大的幸福了。想到这里，顾预心里好像是放下了什么，然后他蓦的又想起了如今已在外地为官的李长史李功，想到了他几十年对皇后娘娘的坚守，也终于开始逐渐理解了他，明白他为何如此执着于让永清远离自己，无法是不想让自己步他的后尘。顾预苦笑一声，只觉世事弄人，同时也下定决心，要将余生都用来辅佐永清，至于其他的事情，就像李长史一般，时间终究会解决一切的。
明德殿中，陶景帝正侧倚在长椅上，等着永清的到来。他裹着一身毛皮大衣，一些宫女们来来回回的不断往他面前的火炉里面添火，另一些则试图用她们的体温让皇帝感到温暖。看到永清进了殿门，他便驱散了四周的宫女，端坐了起来，对着永清拍了拍自己的长椅边上的空位，说道：“乖女儿，坐到父皇身边来。”永清只觉他这一番行为恶心不已，便在殿中随意找了个位置坐下，对着皇上说道：“父皇找儿臣可有什么事情吗？没事的话儿臣便告退了，常秋宫进来还有要事要处理。”
皇帝看出自己的好意永清丝毫不领，便也不再自讨没趣，“朕找你来，自然是有要事相商。倒是你那常秋宫能有什么大事？”皇帝瞥了永清一眼，继续说道：“太子妃的事情我已经都知道了。”
提起太子妃，这让永清怒不可遏，她不知道眼前这个男人是怎么有脸继续提起太子妃的，仿佛太子妃的死和他毫无干系，“父皇，太子妃究竟为什么要自焚，想必您心里面最清楚吧。”永清丝毫不肯接话，反而呛了皇帝一嘴。
“太子妃的事情，是父皇做错了。父皇承认。”皇帝有斜倚在榻上，轻飘飘的说出这般道歉的话，“可如今这些都不重要。重要的是，赵昭仪的那个贱人居然敢拿这件事情来算计我天家子孙。这次是太孙和太子，下次她可就要算计你父皇我了啊。”
永清看到床榻上这位皇帝将太子妃之事轻飘飘带过，只觉此时虚伪无比，“父皇您这是说的什么话，您不是最为宠信赵昭仪了吗？我看父皇这个位子啊，迟早也是我那皇弟的。”
皇帝似乎也可以听出永清语气中极尽的嘲讽与不屑，却又不能发火，“永清，父皇知道自己以前做的不好，可是眼下，偌大的皇城中，只有永清你能帮父皇我了。赵昭仪和常乐那个丫头实在是过分了。”
永清对于她的这位父皇早就没了什么期待，甚至于对整个皇家，整个大燕都早已觉得无药可救，眼下即使陶景帝再怎么后悔又能有什么用呢？“父皇说笑了。父皇乃是天子，天下的百姓都是父皇的臣子，天下的势力也都是父皇的势力。父皇怎么会没有人可以用呢？而儿臣我资质平平，难堪大任，还是不劳父皇费心了。”
“永清，你毕竟还是大燕的公主，就不要在跟父皇斗气了。父皇知道你一向心系百姓，心系大燕，不是为了父皇，你就当是为了大燕，好好帮帮父皇吧。”陶景帝可能是因为自己的皇位收到了威胁，似乎是真的变了。
“黎民百姓…”永清陷入沉思，她想起如今仍然只身在外当山贼的阿离，想起燕京城下那么多的将士，于是她抬起来头来看向陶景帝，“父皇有什么事情就直说吧。”
陶景帝看到永清不在继续犟嘴，心里仿佛是松了一口气。“朕要软禁赵昭仪和常乐。不能让他们在继续胡作非为了。同时永清你也来帮朕处理一下朝中事务吧。没想到这么多年朕的这么多儿女，竟然只有永清你个人还算出息。朕真是…”皇帝无言。
永清同样无言。在一阵沉默中，永清看着床榻上日渐衰老，日渐虚弱的陶景帝，终于还是开了口，“儿臣遵旨。”
皇帝看着自己的女儿，嘴角露出了一丝丝的笑意，似有欣慰，又似有劫后余生的窃喜。
是日，永清带着常侍找到了赵昭仪，宣读了圣旨，将赵昭仪还有常乐公主彻底软禁了起来，不得出宫一步。同时将小皇子姜新以赵昭仪不会照顾之由，交给了王美人代为管教。看着在地上几乎将要满地打滚的赵昭仪，以及默默流泪的常乐，永清没有丝毫同情，只觉太子妃的仇终于报了一部分，算是可以告慰太子妃的在天之灵。