永清就着梁符给的笔墨写完递给蘧皇后的书信，已近亥时。
她将信递给梁符，便礼貌告辞而去，不料梁符冷不丁地问了一句：“公主不写封信致与武泉？”
啊，她该写给许长歌吗？
她想起和李功争执的时候，他的书案上同样的函匣，里面装满了各种各种形式各异的信，许长歌仿佛能找到一切可以书写的载物，皆会留下笔迹为她寄送来。
破旧的竹简尾端有一些焦黑，似受过兵燹。笔迹的墨痕亦是时淡时浓，这种初学者的错误自然不该发生在许长歌的身上，足以见他写信时物资短缺，而留给他的时间亦匆忙。适合书写的简牍并不是时时都能找到，看起来战况恶劣的时候，他不得不寻来一些粗糙破损的纸张，似从衣物裁剪下的布帛。但一旦战况好转，他似也能寻来上好的素缣尺素，松香新墨，小心翼翼地将一捧温柔封入字里行间。
可永清却从未想到过回信。
梁符拄着拐杖，见她眼中落寞与温柔交织，心中暗叹孽缘，转过身去：“老夫这里笔墨尺素多的是，公主若想写给任何人，老夫亦能帮公主送到。”他向内寝走去，榆木拐杖刚探进珠帘里，又一顿，回过头道，“想来我那孤苦伶仃的学生，也盼望公主鸿雁一寄吧。”
那束约着毫管的纤指，不由自主地勾紧。
顾预听见伏在案前的娉婷背影，发出了一声叹息，然后她又抽出一张新笺，提腕成书。
亥时终，雪已停，终南山间茫茫皑皑，惟有山风呼啸，吹散天间云，露出一片清辉照耀在雪地里，凛冽得有些刺目。
守在马车上的萧雾月甚至眼见东山之上显出了一二点星子，终于等到顾预和永清出来。
见二人神色从容，她心中的巨石才落了地。
其实萧雾月本想陪着永清一同进去，但她突然想起，梁符当年在朝京是在萧司徒那里见过她的，顾预的考量固然极有道理，但也并非万全之策，已送去一个把柄，她还是不要出现，另生波折得好。
她仍旧是问了一句：“可是已经妥当了？”
但永清却是神思恍惚，兀自一个人坐上了马车，任由苏苏去为她披上外衫。
只得又看向顾预。
“萧姑娘莫要担忧，梁符已答应下了，梁老虽是老狐狸，却并非变诈无常之辈，他能明白清楚应下，而非打着云里雾里的太极，那便是一定会做到的。”顾预向她解释。
姑娘？
萧雾月描得锋芒利落的剑眉微微上挑了一下。
她假装没有听到这个称呼，含笑颔首：“如此，我就放心了。梁符是陛下身边最信赖的臣子，此事亦与他们本身休戚与共，即便他不与我们朝京一条心，此际想来也不得不四处奔走，防患未然。”
顾预亦点头：“萧公子所言极是。”
萧雾月脸上的微笑依然得体端庄，待车厢合上，她转过头对永清道：“这位顾先生，第一回瞧他看起来一脸书卷气，弱不禁风，还以为是个天赋异禀的经学才子，后来连李长史也觉得他有经世之才，如今我倒是没想到，他还是个明察秋毫的人精。”
“永清？”可那裹着茜色大氅的女孩子却没有半分反应，萧雾月轻轻在她面前招了招手。
“啊。”三魂入定，永清伸手握住了萧雾月的手，好似握住一支递来的兰花，“雾月，我已经开始迷茫了，我们一直以来做的是对的吗？我……真的没有想到，有朝一日，我会和李长史相视如仇，转而还得去找之前与我们斗了许久的梁符帮忙。”
“——哪有什么仇不仇的……”萧雾月差点父女哪有隔夜仇说了出来，她突然感觉到这句话里的危险，适时吞下，“没有永远的敌人，也没有永远的朋友，如今不过是事急从权，李长史也是有些想偏罢了，只不过和公主看重之事有所不同，顾先生旁观者清，指了一个两害相权取其轻的法子，我们回去同李长史好好说说，他会理解的。”
永清的眉间浅浅地蹙了起来：“我，不想回去见他。”她看起来并没有赌气，目光甚至微微偏转，落到苏苏正在把玩的一盏极为袖珍猴儿灯上。
看起来，像是逃避。
萧雾月狐疑，她和李功到底怎么回事？
车厢墙壁上铺的厚厚的毡毯将窗外风声尽数隔绝，安静得只听得见车毂转动磕碰的声音。
永清不知道该怎么向她启齿。
不是因为李功与她短暂的背道相驰，不是因为他罕见的忤逆抗上，而是因为，她好似窥探到了一个无法惊人触目惊心的秘密。
因着李功那句“您不能用自己来要挟皇后殿下”，她终于理解了旁人眼中显得怪异的李功，但因着这份理解，她更加无法接受。
那个传言，那个可恶而荒谬，荒谬到无人敢大范围散播的谣言：李功痴情于蘧皇后，才不肯外放，也不肯婚配，如今看来，竟然十分有可能是真的。
她视作如师如父的李功，竟然觊觎了她的母亲多年。
其实这似乎也并不是一件荒谬的事情，毕竟李功年少即入了蘧进幕下，每日皆进出蘧府，来往密切。蘧皇后又不似董夫人那般幼承闺训，自幼丧母的她被父亲与哥哥们宠得无法无天，完全似个男孩子，才被称为将军府的女公子，二人也可算得上是青梅竹马。
活泼的将军掌珠与少年得志的幕僚，要不是主角是自己的母亲，永清倒真会觉得是一段传奇佳话。
永清将脸埋进掌中。
蘧皇后请来教她的先生那般多，既有名儒大学，也有似萧司徒这般的三公九卿，他们大多对一个不会继承大统的公主宽容无比，即便她有错漏之处也是睁一只眼闭一只眼，可惟独只有一个出身大将军府的李功，敢严厉地要求她，赏罚分明，刚柔并济，才让永清觉得，李功于她如师如父。
更可怕的念头出现了。
李功有没有真的，有一种念头，为着她的阿娘，想替代皇帝的位置，成为她的父亲一样的存在？
那她的阿娘是怎么想的呢？
蘧皇后有没有觉察到李功这份隐匿了多年的感情，还是说，她也在利用他，还是，享受他的感情？
永清越想越糟糕，将发烫的眼睛紧紧贴在掌心，一睁眼，眼珠骨碌转动的感觉从掌心传来。
她想起多年前一个秋雨绵绵的黄昏。
那时她才七岁，为了逃课，跑到蘧大将军府找外祖撒娇，正陪着蘧大将军在那里给十几只团绒般的猫儿分着小鱼干，一只乌云踏雪的狸奴蹿上她的膝头喵喵地叫，微微粗糙的舌头舔着她的掌心，那时她捏着小猫白袜般的爪子，不曾注意李功悄悄来到她的身旁。
她一开始对李功是颇为畏惧的，其他来教她的博士先生都会被蘧皇后先敲打一番，不许傲慢对待永清，尤不可体罚，但对李功，蘧皇后只说，有你在，我也可省些心了。
这个相貌刚毅的男子看了她一眼，她便心头一怵。
后来李功果真待她极严，且永清发现，无论她怎么添油加醋到蘧皇后那里告状，蘧皇后都没有把李功撤换掉。
猛然一抬头，看见李功负手而立，锁着眉头低头望着她，她便一激灵：“李，李长史……我是来陪外祖的，不是想逃课！”
话一出口，她便心里大呼糟糕，此地无银三百两。
但李功却仿佛并未识破这样蹩脚的掩饰，只点了一下头。
永清深知见好就收：“长史，宫门要落匙了，我回禁中了！”
“公主，别急。”破天荒的，向来一看到永清来到大将军府，就晓得她是来偷懒摸鱼，连催带提把她抓回长秋宫的李功，竟然对她说出了“别急”两个字。
转瞬，他负在身后的手，将一把握了许久的短剑奉上：“……能不能请公主将此物转交……”
但那时永清太害怕了，抱着猫儿撒腿就跑：“外祖！我要回宫了！”根本连看也没看一眼，便跑出了院子。
那时她读书太少，不晓得有个典故，叫做故剑情深。