顾预以为她会露出惊愕的神情，矢口否认，或者为许长歌辩解。毕竟满京皆以为许长歌谦恭俭让，温文尔雅，更何况传言倾心于他的永清公主。
但永清垂下眼睫，静若凝霜，只重复道：“我相信顾先生。”
她昨夜便从许长歌染血的衣袍看出端倪，虽然她并未想到，他竟真的可以对自己的学生，刀剑相向。
“公主真的信我。”他激动道。
在被宦官污蔑，被扣上贼首的帽子的时候，一些志同道合的昔日同窗都对他有了片刻的犹豫，但永清公主却坚定不移地相信他。
永清柔声道：“我信顾先生，所以，顾先生能否将事情来龙去脉都告诉我？比如，那封谏书，是你们写的？还是别人栽赃？”
提及谏书，顾预胸中尽是郁气，叹道，“陛下要在西京另立尚书台，天下枢要尽出于尚书——陛下愿意亲政理事，本是好事。但其中六曹竟皆以宦官充任！岂非又演温熹末年内宦之祸？得知此事时，学子们正在清议朝政，更是义愤填膺，便将对朝政的看法，合著了一篇谏书欲陈陛下。”
永清隐约猜到：“那想来，之后又变故？”
“公主聪慧。”顾预颇为惊讶，继而述道，“我本并未参与，且见此书言辞激烈，延及士族外戚，极有可能招致灾祸，便力劝诸君不要上书。更何况陛下正踌躇满志，此时并非上书劝阻的时机。他们热血澎湃，但也听取了我的意见，决定暂缓上书。谁料那封本应废弃的帛书，第二日就出现在了朱雀门前。”
这倒是出乎意料，她未想到顾预竟是那个阻拦的人。
如此见来，他并非只是个嫉世愤俗，钻研经史的儒者，反而对时政局势颇有见地，亦懂得权衡转圜之道。
永清问：“先生以为，做这件事的人是谁？”
顾预不假思索：“许巽。”
“为什么？”永清失笑，她不这么认为。许长歌的那几剑，让顾预失望之际，也多了几分偏见。
顾预见她似乎偏向许长歌，心中郁郁，深吸一口气：“因为，昨夜刘骑带兵来太学，是许侍中，亲自圈点我为贼首。”
这倒怪哉。
按理说许长歌和顾预应当并无仇怨，那日在酒楼遥望，许长歌还较为欣赏顾预才华。
永清心中虽疑，但还是坚定她自己的判断，轻轻摇头：“我以为，许侍中固然参与了此事，但他只是与刘骑共理此案，并非揭发此案的人。”
顾预便问：“公主以为是谁？”他没有一丝赌气愤懑的意思，反而异常冷静清醒地等待她的意见。
被江东双璧之一的顾预如此认可，她眉眼不由飞扬上的快意神采：“是陛下，但论及根本，是刘骑。”
“公主是否这样想的，”顾预何等聪明之人，转瞬即明了，“太学被捕的五百多名学子，除我以外，皆出自名门士族。陛下并非认为谏书联名的学生意图谋逆，只是他想顺势清剪打击士族势力。”
他如此闻弦知雅意，永清不由莞尔一笑。
秋阳灿烂，她朱衣黑发，更衬肤色白皙，那一点笑意在她眉眼间宛如日下初霜一般，清冷夺目。
得此动人心魄的肯定，顾预不由停顿片刻，收回目光，再继续道：“但陛下并非是在太学安插眼线的人，宦官就是陛下的眼线。刘骑选择将这份谏书递到陛下面前，就是料定了陛下会打击士族。但陛下举政在前，逮捕尚未入仕的太学弟子，并不能动摇士族势力，只不过是敲山震虎而已，还会引起士族反感，实在是一步昏棋。”
“但是，失去了士族的支持，陛下只能更加倚重宦官，利用他们去打压士族，所以最后得利的还是刘骑。”刘骑为了扩大权势，不惜残害无辜之士，她思之则恶寒，“但我不大明白，为什么陛下直接越去了狱讼过程，直接动刑？”
“因为，文中曾提及陛下包庇战败的赵氏二人。”顾预低头，神色忧郁。
赵氏二人皇帝已决心处死，但皇帝为了给赵夫人体面，决定直接在秋分行刑，不再对外发旨。太学自然不知，而这谏书里唯一的破绽，便给了皇帝雷霆盛怒的把柄。
永清颦眉：“那，陛下说的可是就地处斩？”
“不是。刘骑传召，以逆贼之名捉拿，违抗者杀，”顾预深深叹息，回忆昨夜，令他逐渐浸入那段痛苦之中，“一生光明磊落的太学诸生，怎能接受此等污名，纷纷提剑拒捕。”
大燕士人皆佩剑。对于儒生而言，君子剑在大多时候只是腰间佩饰，但在清白遭到践踏的时候，不熟武艺的他们，还是拿起它，保卫最后的浩然正气，宁死不屈。
顾预沉痛道：“我能有一线生机，皆赖梦田兄拼死相护——他说此事本与我无关，实不该将我牵涉其中，若我也含屈而死，将来又有谁能替他们正名？”
“梦田是？”永清眸中隐有酸涩。
顾预已然哽咽：“郑函兄表字梦田，昔日公主在飞廉观中，也曾赐箭与他。”
昔日西京长街之上，掷果盈车，书射皆绝的青年俊才，如今已变成一具冰冷的尸体。
永清闻之，瞬间泪盈于睫：“那郑学呢？”
她都不敢想象，如果双子皆死于宦官之手，消息传到东都，鸿胪卿当如何情状。
“子觉在辩义结束那日，便回了朝京，幸免于难。”顾预强敛悲意。
永清亦舒了一口气，拭去泪水，声犹哽咽：“先生暂且忍悲，养好身体，日后我们一定可以替他们正名。”
顾预低声道：“公主实在仁心盛德。”
如此二人静默相对，终于敛起悲伤，稍显从容。
苏苏端着膳食一进来，便看见床帏之中，他们二人一个卧于榻中，一个坐在旁边，一个衣衫半褪，一个长发不挽，仿佛寻常燕寝的夫妇一般，瞠目结舌：“顾预，你干什么呢？真当自己家了，你在我们公主面前还衣衫不整，你想干嘛？”
顾预瞬间红到耳根：“在下实在失礼，但是在下醒来就——”
永清连忙站起来，挽住苏苏：“说起来他的衣服呢？”
“昨晚不是剪下来好些，然后——”苏苏蓦然改口，“我们还是找蘧将军捎套男装进来吧。”
苏苏又轻轻在她耳边说了一句话，永清听罢，轻声对顾预道：“顾先生，你现在可能起身？”
“可以。”顾预强忍着扯动腹下伤口的疼痛站起来。
永清看他十分勉强，但还是得硬着头皮道：“可否请先生暂避廊下——”
顾预一怔。
苏苏直言：“我们公主要梳洗更衣了！”
“在下立刻出去。”顾预耳垂瞬间红得滴血，立刻转身，扶着柱壁向后院踉跄而去。
妆奁前，苏苏一边给永清梳拢长发，一边感慨：“之前看顾预挺能言善辩的一个人，怎么现在有些呆呆的，不会是昨晚摔到脑子了吧？”