轻柔的风吹过，带着院子里丝丝的花香，只是如今这本该惬意的柔风更像一把锋利的宝剑，划伤了肺腑，更划伤了心肝。
孟洵从未表露过自己的心意，可是曾经的朋友都知道，自己对怀山的爱慕，哪怕这种爱是突破了俗世禁忌的。
当初为了能够找到孩子们和怀山，孟洵不惜顶撞王命，抛弃一切荣华从囚牢中逃了出来。他连着奔袭了五天五夜，跑死了两匹快马，在无数个日日夜夜中自责，也在无数个朝思暮想中脚不离地的寻找着他们的身影。他至今没有告诉怀山，自己在寻找他们的半年里，未曾睡过一个囫囵的好觉。经常是浅眠半个时辰就爬起来继续赶路，甚至有几次因为太过疲惫昏倒在了荒野之中。可是，上天终是待自己不薄，让自己找到了他们，能够陪在孩子们与他的身边。
“怀山……”
声音中充满了悲伤与不舍，孟洵看着孟平江倔强的背影，红了眼眶。这是自己捧在手掌心中的宝贝呀，自己怎么舍得？
“小洵，打！”
“怀山！”
“打啊！”
孟平江的周身都充斥着决绝，孟洵知道自己无论如何也改变不了他的决心。他接过鞭子，双手不自然的颤抖着，视线落在跪在地上、面朝平江城方向的孟平江身上，心中泛着无以名状的酸涩。他的手指反复在鞭子上摩挲，眼泪毫无预兆的夺眶而出，落在了鞭子上。
“孟洵，你若不打，我就出去找人打。”
孟平江是个脾气和善骨子里却十分倔强的人，他挺直了脊背，深深的对着将军府的方向叩首。孟洵知道，他是觉得对不起姐姐和姐夫的临终嘱托，这么多年，他一直都恪尽职守的抚养两个孩子，为此，连终身大事都耽搁了。每次问他为何不娶木灵，他都笑着说此生不娶，但自己知道，他很喜欢木灵，不然也不会不顾一切的将她带在身边。
“怀山，何苦呢？”
“我说了，孟府必须有规矩。就像当年的将军府，必须有规矩。打！”
“怀山！”
“打啊！”
紧紧咬着下唇，猩红的眼眶中噬满了泪水，孟洵拗不过他，只能狠着心扬起了鞭子，但却无法用全力。本以为可以这般作秀将事情遮掩过去，但孟平江却说什么也不肯作罢。
“你这十鞭没有用全力，重来！”
“怀山！”
“重来！”
“怀山！”
“你打不下去是吗？”
孟平江猛地转身，原本充满笑意的双眸此刻满是刚毅。孟洵意识到，不论自己说什么，都无法动摇他的根深蒂固的想法，自己也明白他这不止是在替同袍受刑，而是在惩罚自己。他恨自己不能教育出一对像姐夫一样的真君子，但这又哪能怪他？人的秉性、性格本就是不同的。纵使是姐夫，也不见得是个是十全十美、从不犯错的人。
“怀山，你何苦？”
“我说了，打！”
孟洵凝着他笔直却已然伤痕累累的脊背，脑海中浮现出姐姐为了保护自己而遍体麟山的模样。她明明疼的已经无法站起身来，却还是温柔的擦拭了自己的泪水，轻轻唤了一声：小洵。想到这里，他虽不忍心，却只能重新扬起鞭子，狠很的落下，直到孟平江的脊背血肉模糊。
十鞭终在自己默默的倒数中结束，孟洵连忙擦去了面上的泪痕，余光中是嘴角泛着油光的张玄觉，他的心里忽然升起一个疑问：这个孩子，到底是谁？
“怀山！对不起，我下手太重了。”扶着他缓缓而起，孟洵心疼道，“慢一点，再慢一点……我扶你回房去上药。”
“不必了，我去看看同袍。”
挣扎着站起身来，孟平江不着痕迹的推开了孟洵的搀扶，无所谓的抹了抹嘴角的血迹，莞尔一笑，如年少时一般以自己的额头抵着孟洵的。
“谢谢你，小洵。”
额头尚留存着那熟悉的温度，孟洵呆愣在原地，看着他蹒跚的背影。心中落寞道：怀山，我想保护你们所有人，可我该怎么作，才能护着你们所有人？
静谧的孟府，因为大少爷的鞭伤躁动起来，往来下人的脚步悉簌，屋子内同裳的哭声嚎啕，不论谁都拉不住。
顽皮的同泽安静且悲伤的紧紧攥着兄长冰凉的手，眼泪止不住的下落，但他没有像同裳一样哭出声音来，只是默默的落泪，此刻的痛如钝刀一下下在心头剌，这是他这个犯错之人必须承受的。
“再换一盆水来。”木灵双手满是血迹，她紧蹙着眉头，急切道，“娘，你看这孩子的后背没有好地方了，晚些怕是要发烧的吧。”
木婶是医学世家，虽然不是名门望族，但却对外伤十分在行，她虽已经年近半百，仍旧耳聪目明，一双不大的丹凤眼炯炯有神，一双布满褶皱的手处理伤口的技术纯熟。
“依经验，是的。”
没有抬头，手上的动作继续着，她小心翼翼的擦拭着伤处，同袍是她看着长大的，虽不似同裳一般，也是十分疼爱的，如今见他受了这么重的伤，作为长辈，恨不得立马掐死孟平江。
“孟老爷！今天没打死小同袍，哪天继续？”木婶余光瞥到孟平江的身影，怨道，“小同袍这是犯了多大的错，要往死里打？不就是护着胞弟同泽吗？骨肉至亲，相互掩护有错吗？律法还说亲亲得相守匿，你倒好，比律法还严苛！你今天要是打死他，我们就该准备纸钱，给他烧头七了！”
“娘，不是你想的那样，平江是在教育……”木灵下意识的为他开脱，见娘亲已经泣不成声，才犹豫道，“是……是同泽犯了点儿错。”
“犯错？哪个孩子不犯错？你小时候不犯错吗？我打过你吗？再说了，同泽犯错，打死小同袍顶什么用！同袍那么乖，从不惹祸，甚至从不为自己考虑！是不是乖孩子就要挨打受罚，就不得好死！”木婶眼泪落下，疼惜道，“这一道道痕迹，落在身上，老身的心都要疼死了！若是他的亲生母亲见了，怕是剜心般疼啊。孟平江，当初同裳犯错，你不许木灵打，今天换做小同袍为何就能下的了这般死手？为何啊！”
木婶的话平淡无奇却句句诛心，孟平江自始至终也没有回嘴，只是凝视着同袍血肉模糊的背部，扬起头来，不许眼泪落下。孟平江在心中默默道：
“元帅，怀山真的错了吗？”
“怀山，你也伤得不轻，让木姑娘帮你处理一下吧。”
孟洵比任何人都理解他的难处，诺大的孟府一直是他在打理，虽说自己的到来是给他吃了定心丸，但若不是他，自己又岂能看到如此出色的三个孩子？他的不易，是比姐姐姐夫还要难上百倍、千倍的。