大年夜那天晚上,烟火齐放，天际姹紫嫣红，黑夜与白昼无异。
顾惜朝直到新年的凌晨都十分亢奋,步家众人都陷入沉睡,他还是怎么都睡不着，于是一个人从床上爬起,裹着衣裳和被子去院子里坐着。
明月皎洁,月光如水。
顾惜朝满腹心事，现在的生活太平和,导致他有时会茫然无比,一切恍若在梦中。
他至今还有向步明灯隐瞒的事情。
顾惜朝一想到这里，心情便十分沉重。
步家的人称他为二少爷,将他当作家人,其中定然有步明灯的默许。
顾惜朝想,我得更坦诚一点……然后去杭州，去为娘亲扫墓。
但有时候说出实话，是件很困难的事。
顾惜朝最初抱着利用的心思接近步明灯，尽管步明灯对此有所察觉,却并未责怪他。
此刻又想到这件事,顾惜朝长长地叹了口气。
叹气声在空荡荡的寂夜中飘散,屋顶上遥遥传来少年的声音：“大过年的你叹什么气？”
顾惜朝差点从原地蹦起。
他猛地扭头，身后屋顶上王怜花一袭耀眼的红衣,喜庆又夺目,脸上的笑容满是狡黠：“哎？我吓到你了？”
“………………”顾惜朝几乎要大声叫出来，但顾及着夜间其余人都在休息,勉力压低了声音,“你大半夜的来做什么？”
王怜花还是坐在屋顶上,眼里满是笑意：“我夜里睡不着，出来转转。”
顾惜朝皱眉道：“跑来这里？”
王怜花眉毛一挑：“‘这里’？这里不是你家么？”
顾惜朝表情一僵。
王怜花还是坐在屋顶上，居高临下，笑眯眯地开始欺负小孩子：“莫非你不把这里当作是你家？步明灯知道了大约会难过吧。”
顾惜朝瞪他，觉得很不可思议，却说不出反驳的话。
他不是不把这里当家，而是不敢。
现在的生活太过幸福，如镜中花，水中月，仿佛轻触即散般脆弱。
步明灯对他太好太好了。
像真正的兄长，真正的家人。
王怜花看他神色僵硬，若有所思，莞尔道：“我随便说说，你还当真了。步明灯不会难过也不会生气，你不要多想。”
顾惜朝一呆，觉得哪里不对。
他正想开口，一张嘴，却打了个喷嚏。
“阿嚏——”顾惜朝裹紧了被子，摒弃杂念，他如果生病了只会给步家的人惹麻烦，于是仰头看了眼王怜花，“我要去睡觉了，你也回家吧。”
一个深夜看月，一个深夜溜到别人家散步，还堂堂正正地坐在别人家的屋顶上，怎么想都是后者更无聊一些。
顾惜朝埋头走进屋中，“吱呀”一声，房门被紧紧合上。
王怜花撑着下巴，扫了眼下方空荡荡的院落，眼中笑意未散，目光落在这处院子的隔壁。
从他这个角度，能清楚地看见隔壁院落中坐在廊下的躺椅上赏月的青年。
在王怜花来之前，看见的便是顾惜朝与步明灯相隔一墙，各自在月下发呆的景象。
彼时王怜花的心情只有无语，步明灯分明看见了他，却无视他，任由他与顾惜朝对话。
所以王怜花才会说步明灯既不会难过也不会生气，因为后者分明听得一清二楚，却毫无动静。
说步明灯心善，他却又在该出面的地方冷漠；说他冷漠，他平日里却是一副温柔如春风的模样。
怪不得怕生的蔺神医会跟着这人走，想来只有步明灯将他当作彻头彻尾的陌生人。
陌生人之间自然不必有所顾忌。
王怜花想到风萧曾被蔺尘星激得生了一上午的气，摇摇头，心情莫名变得愉快起来。
步明灯一个人独住一个院子，他喜静，步家没有人会打扰他，顾惜朝更不会。
王怜花落在他面前。
步明灯神色淡淡，躺椅旁摆着炭盆，暖气在冷风中微弱得难以置信，如同一个摆设。
王怜花道：“步公子真是好兴致。”
步明灯只是微微笑了笑。
就像这样——
步明灯是个哑巴，不说话时谁也不知道他在想些什么。
即使“周卓”这层假身份已经被揭露，步明灯对他的态度和之前没有差别，大概不管站在他面前的是谁，步明灯的态度都不会有丝毫改变。
王怜花败退。
今年的洛阳久违地下了一场雪。
雪花飘忽如絮，一夜之间千里冰封。
一辆马车于漫天风雪中驶入城中。
一天后，洛阳城中最大的青楼，王怜花倚在榻上懒洋洋地撑脸颊，屋内暖气萦绕，香气弥漫，琵琶声轻柔婉转。
室外寒气侵骨，室内温暖如春。
榻前跪坐的姑娘安静不语，王怜花若有所思，重复了一遍：“你说有人打听步明灯？”
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王怜花给予她们庇佑，她们便为他做事。
那姑娘点点头，道：“步公子在洛阳并不有名，几乎没有人知道他，他们无功而返，但有咱们的人听见了。”
步明灯和蔺尘星同行时也渐渐传出名声，他虽为人低调，可揍人时并不低调，更别说他还与蔺尘星同行过一段时间。
一提到步明灯，便是蔺神医身边的哑巴公子。
王怜花懒洋洋地支起一条腿，顺道伸了个懒腰，道：“盯着他们。”
姑娘领命，并吩咐下去。
步明灯的经历寥寥数语便能概括，但王怜花对他曾经去过汴京这一点十分在意。
步明灯在洛阳大门不出二门不迈二十年，忽然有一天出了趟远门，还是去国都汴京。
他去汴京做什么？
汴京乃天子脚下，京中有金风细雨楼与六分半堂两大门派，还有神侯府诸葛神侯威名深重。
王怜花的势力还没有发展到能在汴京如鱼得水的地步，更何况步明灯没有惹到他，他没有必要连对方去哪里做什么都查个一清二楚。
步明灯不像会惹事的人，有人会来打听他，便已经足够提起王怜花的兴趣了。
步家在后院开辟了一个小菜园，瓜果蔬菜，应有尽有，仓库中屯的粮食也足够。
下雪的冬季，步家几乎不会有人出门。
顾惜朝在院子中堆雪人，作为根基的身子还未成形，他正在奋力将雪合拢固定。