有一天，一个鲁国人带着一帮门徒来到齐国。齐景公一打听这个人的来头，当即兴奋起来。他马上吩咐人去招呼，准备第二日亲自接待。
这个人姓孔，名丘，字仲尼，正是大名鼎鼎的孔子。关于他的事迹，齐景公早有耳闻。
孔丘的父亲叫做叔梁纥，就是当年在偪阳一战中手托千斤闸的那位鲁军将领。当然，这不值得夸耀。因为叔梁纥军职其实不高，在鲁军中也就是个中下极军官。
叔梁纥原本有一儿九女。儿子有腿疾，叔梁纥担心他因为腿的问题日后没出息，想再生一个儿子，于是娶了个年轻的民女，名叫颜征在。
叔梁纥为了求子，曾带颜征在到曲阜东南方的尼丘山去祈祷，从尼丘山回来后，颜征在果然生了儿子。叔梁纥给他取名为丘。孔丘在男孩中排行老二，又是在尼丘山求来的，所以又取字叫做仲尼。
孔丘三岁丧父。颜征在是妾，在孔家受大房的排挤，所以叔梁纥死后，她在孔家待不下去了。颜征在挺有志气，她带着孔丘离开了老家陬邑，从昌平乡搬到了曲阜，靠着给人帮工，艰难度日。尽管生活艰难，但她也没有忘记叔梁纥的遗愿，一心想把孔丘培养成一个有用之才。
孔丘十四岁进了“官学”。他聪明勤奋，悟性极高，所读之书皆能背诵，学习成绩总是名列前茅。先生和同学都喜爱他。而孔丘也热爱学习，并立志要专研学问。所谓“吾十五有志于学”，说的就是这个时期。
孔丘十七岁丧母。他想把母亲葬在父亲墓旁，但却不知道父亲的坟在哪里，于是只好把母亲葬在村边的山上。后来他打听到父亲的坟墓在曲阜以东的防山，便不辞辛苦的将母亲的坟迁到防山，葬在父亲墓旁。这件事博得了邻里们的赞誉，都说他是个大孝子。
孔丘十八岁的时候已经长成一个英俊青年。他身材高大、相貌堂堂。他学完了“官学”的所有课程，并且自认为学问相当不错。
有一天，季孙氏宴请民间读书人。孔丘想去露个脸，于是不请自来的到了场。没想到，季孙氏的大管家阳虎见到他便骂道：“这里来的都是名人，你算什么？赶紧滚出去。”
孔丘经过这次羞辱，发愤图强的学习。所学“六艺”（诗书、礼节、音乐、射箭、驾车、算数）日渐精进。他那时住在达巷，知道他的人都夸他学问好，但孔丘却谦逊的说：“我会什么呢，就学会了驾车。”
孔丘二十六、七岁的时候谋到了第一份职业，叫做“乘田”，就是管理牛羊的差事。他很敬业。他说：“我要把我管的牛羊养的膘肥体壮。”他果然做到了。
后来，他做了“委史”，相当于现在的会计。他说：“我一定得把我经手的账目搞的清清楚楚。”他又做的很出色。
孔丘三十岁的时候，名声渐渐大了起来。有些人便拎着干牛肉来找他拜师。孔丘欣然接受。他的学问渊博，教的也很好，很快就获得了人们的信任。他的学生中不仅有贵族子弟，也有平民子弟。来的人多了，孔丘就专门开办了一个书房，用于教学。当时的学堂都是官办，叫做“官学”，孔丘是私人办学，叫做“私学”。他收的学费就是十条干牛肉。
他教学的收入远高于他当差的收入，再加上教学是一件很耗费时间的事情，于是他干脆辞了“委史”的差事，一心一意干起了教书的事情。“三十而立”就含有自己能够养活自己的意思。由于他的门生多，名气大，人们便称之为孔子，也有叫他仲尼先生的。
鲁国大夫孟僖子临死的时候，嘱咐他的两个儿子孟懿子和南宫适一定要去孔子那儿学礼。这两人都投到了孔子门下。南宫适后来做了官。
公元前532年，南宫适向鲁昭公提出申请，希望派他和老师去洛邑考察周礼。鲁昭公很支持，给他们一辆马车，两匹马，还有一个仆人。
两人到了洛邑，孔子送了一只大雁给老子做见面礼，向老子请教礼乐。
老子姓李，名耳，又称老聃，是管理朝廷文献库的官员。其人学识渊博，后著有《道德经》，成为道家的开山鼻祖。
孔子见老子时，老子端坐于席上，长须白眉，双目微闭，犹如一尊雕像。孔子作为晚辈，态度十分谦逊。两人长谈半日。
老子对孔子的颇为欣赏，还将他推荐给了著名的宫廷乐师苌泓。
苌泓与孔子会面时，摆上古琴弹了一曲。孔子如闻仙乐，听得如痴如醉。一曲罢了，孔子即虚心请教音乐知识，苌泓于问答之间发现孔子悟性极高，心中喜欢，会见完了，他特意带孔子去参观了周朝的乐坊，看了乐器，还看了仪式表演。
孔子在洛邑逗留几天，完成了访问学习。临走时，他和南宫适去向老子辞行。老子很客气的的说：“我听说富贵的人送人以钱财。我不富贵，所以送不了钱财。我也不敢以“仁人”自居，可我又有话要说。因此我就冒充一下‘仁人’，送您几句话吧。”
孔子拱手道：“丘洗耳恭听。”
老子说：“聪明深察，而近于死者，好议人者也。博辩广大，危其身者，发人之恶者也。为人子者，毋以有己。为人臣者，毋以有己。”
意思是说：有的人聪慧而有洞察力，却因其聪明而使得自己靠近死的威胁，这是为何？因为他喜好议论别人。有的人学问渊博，见识广大，却常使自己陷于不测之险，这是为何？因为他喜好揭发别人的罪恶。身为人子，应该心存父母，不该只想到自己；做为人臣，应该心存君上，不能只顾自己。
孔子又是一拜，抬起头，眼巴巴的望着老子，显出一副还想聆听的样子。老子微笑道：“我要说的就这几句。”
孔子说：“丘跋山涉水而来，只为聆听先生教诲，还请先生不吝赐教。”
老子闭着眼，捻着胡须，略一沉思，然后说道：“那么，就再说四句。”
孔子赶紧作揖。老子说道：“其一，古之圣贤，皆成枯骨，唯一留下的，只有言论。其二，世道好，君子驾车而出；世道糟，就离开吧。其三，吾闻之，商贾之高明者，囤货居奇，看起来好似什么都没有；道德极高者，观之平常，好像愚钝。其四，你应该戒除骄傲，减少欲望，那些东西实则是你不需要的。”
孔子应道：“先生教导，孔丘谨记。”
老子说：“我要说的就这些了。”
孔子起身辞行，和南宫适一起回了鲁国。回来之后，学生们围住他问此行的收获。
孔子抑制不住兴奋说：“鸟，吾知其飞；鱼，吾知其游；兽，吾知其走；然而，飞者可以箭射；游者可以钩钓；跑之者可以张网捕捉。至于龙，吾不知其何以乘风，何以行云，何以上天入地也。吾见到老子，呵呵，实在不可捉摸。吾揣测，老子乃一龙也。”